Tiene forma de media luna, está cubierto de chocolate y guarda en su interior una crema dulce que forma parte de los recuerdos de varias generaciones de almerienses. El chinito es uno de esos productos que nunca han necesitado grandes campañas para hacerse un hueco en las vitrinas de las pastelerías de la provincia. Ahora, este tradicional dulce ha despertado también el interés fuera de Almería después de que 'El Comidista', la sección gastronómica de 'El País', lo haya destacado como producto del mes.

El reportaje recorre distintos establecimientos de la provincia —La Dulce Alianza, La Guinda, la Confitería Capri o la Confitería Hernández— para acercarse a una elaboración que, pese a su sencillez, tiene una personalidad muy reconocible. Su receta combina una masa de brioche con un relleno de falsa crema pastelera y una cobertura de chocolate. En muchos obradores se corta por la mitad para darle esa característica forma de media luna. 

La preparación de la crema es uno de los detalles que distinguen al chinito. Frente a la crema pastelera convencional, elaborada habitualmente con leche y huevos, la receta tradicional utiliza harina, agua y azúcar. Una fórmula sencilla que ha pasado de generación en generación y que se mantiene en numerosas confiterías almerienses.

"No falta en casi ninguna confitería", señala la bloguera gastronómica Ana Ruiz en el reportaje, una frase que resume la presencia de este dulce en los establecimientos de la provincia. Su popularidad se extiende por distintos municipios y ha convertido al chinito en una de las opciones habituales para desayunos y meriendas.

El chinito, parte de la tradición almeriense

En Almería, el chinito es mucho más que una pieza de bollería. Para muchos, forma parte de los recuerdos de la infancia, de las meriendas después del colegio y de las visitas a la pastelería del barrio. Su tamaño, que en muchas ocasiones supera los 200 gramos, también contribuye a convertirlo en un dulce contundente. Además, algunos establecimientos ofrecen versiones más pequeñas.

Uno de los ejemplos que recoge el recorrido es La Delicia, en el barrio de Los Molinos. La confitería abrió sus puertas en 1968 y continúa elaborando el chinito con la receta clásica. Sandra del Águila, responsable del establecimiento, explica que apenas han introducido cambios en su preparación a lo largo de los años. El tamaño puede variar, pero se mantienen los ingredientes tradicionales.

La elaboración sigue además un ritmo propio en el obrador: las primeras unidades salen a primera hora de la mañana y, si se agotan, se prepara una segunda tanda después del almuerzo. Una muestra de la demanda que conserva un producto que lleva décadas acompañando a los clientes de la pastelería.