Almería suma ya 2.000 operadores ecológicos y es líder en Andalucía
Almería suma ya 2.000 operadores ecológicos y es líder en Andalucía
La provincia de Almería, según datos de finales de 2012, cuenta con 40.180 hectáreas de terreno dedicadas al cultivos de productos ecológicos, lo que representa un 4% más que en 2010, cuando había 38.595 hectáreas. Por su extensión, destacan los frutos secos -con 15.465 hectáreas de almendro, que representan el 41% de Andalucía-, y los cereales, con 5.000 hectáreas, localizadas principalmente en la comarca de Los Vélez.
El cultivo en ecológico de hortalizas y tubérculos ocupa en Almería 1.900 hectáreas, un 21%v más que hace tres años, lo que supone el 31% del total de Andalucía. Por su parte, los cítricos en ecológico ocupan 1.190 hectáreas, el 30% de la región.
Importante también ha sido el incremento de suelo dedicado al olivar con estos métodos de cultivo: se ha pasado de algo más de 1.000 hectáreas a 1.200 en dos años (casi un 15 por ciento más).
El viñedo, que cuenta con 250 hectáreas -un 60% más que en 2010-, representa la tercera parte de la superficie de viñas ecológicas de la Comunidad andaluza.
El resto de cultivos ecológicos de la provincia cuenta con las siguientes superficies: las legumbres secas, 1.196 hectáreas; los frutales, 70; las plantas aromáticas y medicinales, 22; bosque y recolección silvestre, 937; pastos, praderas y forrajes, 7.630; barbecho y abono verde, 5.275; y semillas y viveros, 12 (más del 50% de Andalucía).
Si bien Almería representa solo el 4,2% de la superficie andaluza de cultivos ecológicos, es una de las provincias españolas con mayor número de operadores de estos productos: más de 2.000 (el 20% de Andalucía). De estos operadores, 1.974 son productores (un 16% más que a finales de 2010), cifra que representa el 20% de Andalucía. En la provincia hay 60 elaboradores de productos ecológicos y casi un centenar de comercializadores.
José Manuel Ortiz destaca el número de operadores ecológicos de la provincia, “empresas pequeñas y muy especializadas, que ven en la producción ecológica una alternativa clara, gracias al valor añadido que aportan a los productos que obtienen cerca de donde se elaboran, y a unos precios cada vez más competitivos”.
La cifra de empresas agroindustriales ecológicas ha crecido casi un 64% desde el año 2010, al pasar de 88 a 144. Destacan las 60 empresas dedicadas al manipulado y envasado de frutas y hortalizas, que representan el 28,5% de Andalucía.
A la elaboración de conservas y zumos ecológicos se dedican 13 empresas en la provincia, el mismo número que al manipulado y envasado de almendras. De las 6 almazaras que había en 2010, se ha pasado a 11, mientras que a la elaboración de vino se dedican 6 bodegas. A la elaboración de miel con métodos ecológicos se dedican 8 empresas, y otras 5 a la elaboración de especias, aromáticas y medicinales.