Situado en el corazón de la comarca del Alto Almanzora, puerta de entrada a la Sierra de los Filabres, en la falda norte de esa mole de pizarra, se alza un pueblo único en la provincia de Almería alejado del ruido y del ritmo acelerado de la costa. Sin embargo, lo que no todo el mundo sabe es que para llegar hasta Sierro, habrá que atravesar la ciudad de Purchena y coger el desvío hacia Suflí. No tiene mucha pérdida. Son solo tres kilómetros hacia adelante. 

Pequeño, recogido y con una personalidad muy marcada, este municipio serrano con poco más de unos cientos de habitantes, alrededor de cuatrocientos, sorprende desde el primer momento por su trabajo urbano singular. Sus calles estrechas, empinadas e irregulares obligan al visitante a caminar despacio, a mirar alrededor y a descubrir rincones que parecen sacados de otra época. 

El Castillo de Sierro, un gran enclave defensivo 

Desde lo alto del cerro donde se encuentran los restos de la fortaleza, las vistas del Almanzora ayudan a entender por qué este enclave fue tan importante: control visual del valle y conexión entre la sierra y las tierras a orillas del mar. 

El Castillo de Sierro tiene sus orígenes en época preislámica y se alza en la parte más elevada de la antigua alquería, donde cumplió una doble función defensiva: refugio para la población y alcazaba urbana, en estrecha conexión con el barrio alto del municipio. En la actualidad, del Castillo de Sierro se conservan restos de muralla, aljibes y estructuras defensivas.

Calles sinuosas y estrechas en su casco urbano

A lo largo y ancho de su casco urbano se nota sobre todo en cómo están dibujadas las calles: no siguen una cuadrícula ni un plan rectilíneo, sino que forman una red orgánica, muy adaptada al terreno montañoso, con fuertes pendientes y escaso espacio llano. Lo cierto es que las calles no pudieron trazarse en línea recta ni en cuadrícula, sino que fueron adaptándose a la roca y salvando desniveles mediante curvas, quiebros y callejones. 

A ello se suma su origen histórico. Como muchos pueblos del interior de Almería, Sierro tiene un desarrollo medieval, con una fuerte influencia del periodo andalusí. En aquella época, las poblaciones crecían de forma orgánica, sin planificación urbanística previa. Las viviendas se levantaban allí donde era posible, dando lugar a un entramado irregular que priorizaba la cercanía, el abrigo del viento y el aprovechamiento del espacio.

El diseño también respondía a razones defensivas. En tiempos de inestabilidad, las calles maltrechas dificultaban el acceso a posibles invasores. El trazado laberíntico permitía controlar mejor el interior del pueblo y ofrecía refugio a sus habitantes, convirtiendo el propio urbanismo en una forma de protección.

Con el paso del tiempo, el crecimiento fue vertical más que horizontal. Las casas se adosaron unas a otras, surgieron pasadizos, desniveles y rincones que hoy forman parte del encanto del municipio. Así, el entramado urbano de Sierro no solo cumple una función práctica, sino que se ha convertido en un testimonio vivo de su pasado.