Tienen entre sus manos dos de las mejores plantillas de Segunda División y durante 90 minutos serán rivales. Este domingo, en Montilivi, se miden dos viejos amigos que hoy lideran los proyectos de Girona FC y UD Almería. Quique Álvarez y García Pimienta protagonizarán uno de los grandes partidos de la jornada, aunque detrás de este duelo se esconde una historia muy especial. Ambos compartieron vestuario en La Masia durante los años 80 junto a nombres como Iván de la Peña y Albert Celades, además de estar a las órdenes de Carles Rexach. Cuando dieron el salto a los banquillos, Pimienta tomó la delantera. Entró en el FC Barcelona en 2001 como asistente del Cadete A y fue creciendo hasta que en 2009 decidió incorporar como segundo entrenador a Quique Álvarez, recién retirado en el Recreativo, para dirigir al Juvenil A azulgrana.

Pimienta y Quique se proclamaron campeones de la División de Honor Juvenil con el FC Barcelona en 2010. Después, Pimienta pasó al Cadete A, mientras que Quique continuó en el Juvenil B como ayudante de Óscar García Junyent, con quien también conquistó la Liga, la Copa del Rey y la Copa de Campeones. Sus caminos dejaron de cruzarse, entre otras razones, porque en 2017 Quique Álvarez puso rumbo al Villarreal para incorporarse al cuerpo técnico de Javi Calleja. Por su parte, García Pimienta, que ejercía como asistente de Gerard López en el filial azulgrana, acabó haciéndose cargo del Juvenil B en el que había trabajado su gran amigo.

La complicada misión para Quique y Pimienta

García Pimienta, que por entonces seguía cumpliendo temporadas en Can Barça, había contribuido a la formación de estrellas como Lionel Messi, Thiago Alcántara o Gerard Piqué. Mientras tanto, Quique Álvarez continuaba su trayectoria como segundo entrenador de Javi Calleja en Villarreal, Deportivo Alavés y Levante. En 2024 asumió el proyecto del Girona B y dirigió 40 encuentros. Su trabajo convenció al director deportivo, Quique Cárcel, que este verano le confió la difícil misión de sustituir a Míchel, rumbo al Ajax tras el descenso a Segunda. Quique Álvarez es el elegido para devolver al Girona a Primera División.

Casi tres décadas defendiendo el escudo azulgrana

La trayectoria de García Pimienta en el FC Barcelona estuvo marcada por grandes éxitos, como la conquista de la UEFA Youth League y la permanencia del filial en Segunda División. Aquellos logros le abrieron las puertas de la UD Las Palmas en 2022 y, posteriormente, del Sevilla FC y la UD Almería. El técnico rojiblanco formó parte del club azulgrana entre 2001 y 2022, con un breve paréntesis entre 2003 y 2006 para poner punto final a su carrera como futbolista. Entre su etapa sobre el césped y su recorrido en los banquillos, acumuló cerca de tres décadas vinculado al Barça.

Un partido en Montilivi con aroma de Primera

Quique Álvarez (51 años) nació en Vigo y es hijo de una leyenda del fútbol español, Quique Costas. Este domingo se reencontrará con su amigo García Pimienta (52) al frente de un Girona que ocupa la séptima plaza con 21 puntos, a solo uno del Play Off y a cinco de la UD Almería. Será un duelo especial entre dos entrenadores que compartieron vestuario y banquillo durante años y que mantienen una relación de respeto y admiración mutua, algo que suelen reflejar cada vez que toman la palabra ante los medios.