Apenas 180 minutos separan a Almería y Málaga de la Primera División. Pero la estadísticas dejan claro que hay un favorito para lograr el ascenso. El Almería afrontará la final del playoff con un 56,9% de probabilidades de lograr el ascenso tras eliminar al Castellón en semifinales. Hace apenas una semana, antes de arrancar los playoffs, los pronósticos de Betfair le otorgaban un 29,6% de opciones. Su clasificación para la final ha permitido a los de Rubi prácticamente duplicar sus posibilidades de regresar a la élite del fútbol español.

Los rojiblancos rompieron además una barrera que se les resistía. Habían caído en las tres últimas semifinales del playoff y, por primera vez desde su descenso, disputarán la final por el ascenso. Enfrente estará un Málaga que también cumplió con los pronósticos ante Las Palmas y que sueña con regresar a la élite ocho años después. La tercera posición lograda por el Almería en la fase regular y el propio formato de la promoción juegan a favor de los rojiblancos, que disputarán la vuelta en casa y ascenderán a Primera en caso de que la eliminatoria llegue igualada hasta el final de la prórroga.

La Rosaleda abrirá la eliminatoria

Después de tres eliminaciones consecutivas en semifinales, el Almería por fin logró acabar con el maleficio y selló su billete para la gran final tras superar al Castellón. Ahora los rojiblancos están a sólo dos partidos de regresar a Primera División. El último obstáculo será el Málaga en una eliminatoria con sabor andaluz que arrancará este domingo en La Rosaleda y se resolverá el sábado 20 en el Estadio de los Juegos Mediterráneos. Un duelo que garantizará la presencia de un nuevo representante andaluz en la élite la próxima temporada.

La Rosaleda será el escenario del primer asalto. Málaga y Almería abrirán la final del playoff el domingo a las 21:00 horas en un duelo que se presenta muy igualado. Así lo reflejan las cuotas de Betfair para el encuentro de ida. El conjunto blanquiazul parte con un 42,5% de probabilidades de lograr la victoria ante su afición. El empate reúne un 27,7% de opciones, mientras que el triunfo de los de Rubi alcanza el 29,8%. Unos porcentajes que esperan un choque de ida igualado, pero donde los malagueños son ligeramente favoritos. De hecho, en el partido de la fase regular en Málaga, los de Funes se impusieron por 2-1, gracias a los tantos de Dani Lorenzo y Chupe.

El Almería, el mejor local de la categoría

Hay un dato que ayuda a entender por qué los pronósticos sitúan con ventaja al Almería. El conjunto rojiblanco terminó la fase regular como el mejor local de toda Segunda. Los de Rubi sumaron 47 puntos en casa y sólo cuatro equipos fueron capaces de ganar en el Mediterráneo durante toda la temporada. Un rendimiento que cobra todavía más importancia en una final a doble partido.

La vuelta se disputará en Almería y las estimaciones de Betfair continúan otorgando una ligera ventaja a los rojiblancos para conseguir el ascenso. Los precedentes más recientes también refuerzan esa confianza. En el duelo disputado en Almería esta temporada, los rojiblancos se impusieron por 3-2 gracias a un doblete de Embarba y a un gol de Leo Baptistao en el minuto 91.

El precedente del Oviedo hace confiar a los de Rubi

La temporada pasada dejó un precedente que invita al optimismo para los equipos mejor clasificados. El Real Oviedo, tercero al término de la fase regular, acabó logrando el ascenso a Primera División después de superar el playoff. Los asturianos también afrontaron la eliminatoria definitiva con el factor campo a favor y superaron al Mirandés para regresar a Primera División. Una situación muy similar a la que vivirá ahora el Almería. Además, el reglamento de la RFEF refuerza todavía más esa ventaja. Si la eliminatoria termina igualada tras los 180 minutos y la posterior prórroga, el ascenso será para el equipo que finalizó la Liga en mejor posición.

El cuarto clasificado también sabe ascender

El Málaga también encuentra motivos para creer en los precedentes. En dos de las tres últimas temporadas, el cuarto clasificado de la fase regular acabó logrando el ascenso a Primera División. El Espanyol lo consiguió en la campaña 2023-24 y un año antes hizo lo propio el Deportivo Alavés. Ambos arrancaron el playoff desde la misma posición a la que ocupa ahora el conjunto blanquiazul. De hecho, las probabilidades del Málaga también han crecido de forma notable. Los blanquiazules han pasado del 25,3% al inicio del playoff al 43,1% y afrontan la final con opciones también muy reales de regresar a Primera División.