Los aficionados más jóvenes de la UD Almería no lo recordarán, o quizá lo habrán visto en vídeos, pero en la temporada 2006-2007 Antonio Miguel Mateu Lahoz tuvo una tarde para el olvido en el Mediterráneo. El conjunto de Unai Emery recibía al Xerez Deportivo y terminó empatando a uno bajo una polémica impresionante.

El colegiado valenciano expulsó al técnico visitante Pepe Murcia, así como a David de Coz, por doble tarjeta amarilla, ambos del Xerez Deportivo. Pero el festival fue rojiblanco con rojas a Mané, también por dos amarillas; Bruno Saltor, Albert Crusat, y al guardameta Sander Westerveld. Los visitantes empataron en el minuto 96 y la policía tuvo que acompañar a Mateu y sus asistentes al vestuario.

Pero como esto es pasado, toca mirar a lo que puede ocurrir este sábado en El Sadar. El colegiado, natural de Algimia de Alfara, Valencia, nació el 12 de marzo de 1977. Su debut en Primera tuvo lugar a comienzos de la temporada 2007-2008 tras cuatro campañas dirigiendo en Segunda. También puede presumir de haber pitado en Mundial, Eurocopa, Juegos Olímpicos, Champions, Europa League y Nations League.

Ganó el Trofeo Guruceta al mejor árbitro en los años 2011 y 2014. Mateu Lahoz ha dirigido un total de 283 partidos en Primera. En esos encuentros sacó 1388 tarjetas amarillas y 30 cartulinas rojas directas. Además, en todos esos duelos ha señalado 71 penaltis.

La temporada

El balance de la temporada actual es de seis victorias locales: Osasuna 2-0 Cádiz, Athletic 3-2 Rayo Vallecano, Espanyol 1-0 Real Valladolid, Real Betis 2-1 Real Valladolid, Getafe 2-0 Sevilla y Real Madrid 2-0 Celta. Presenta cinco empates: Cádiz 0-0 Real Betis, FC Barcelona 1-1 Espanyol, Real Sociedad 0-0 Cádiz, Atlético de Madrid 1-1 Getafe y FC Barcelona 0-0 Girona. Por último, cinco triunfos visitantes: Sevilla 0-3 FC Barcelona, Getafe 0-1 Real Madrid, Sevilla 0-1 Rayo Vallecano, Rayo Vallecano 0-2 Real Sociedad y Real Valladolid 2-5 Atlético de Madrid.

A sus 46 años dejará la Primera División al final de la campaña actual. En el VAR le ayudará Santiago Jaime Latre.