Nació el 17 de febrero de 1996 en la barriada de Retamar. Desde pequeña se le veía como una persona muy trabajadora e inquieta. Siempre le ha gustado aprender, observando a los demás y asumir nuevos retos, incluso cuando parecían complicados. Piensa que, si alguien le hubiera dicho entonces que acabaría dedicándose al corte profesional de jamón, probablemente se habría reído. 

Sin embargo, mirando atrás, valoró que la constancia, la paciencia y las ganas de superarse que tenía desde niña, son las mismas que hoy le acompañan en esta profesión. Con la ilusión de construir su propio camino profesional, hace ocho años decidió emprender y abrir una cafetería de desayunos en Retamar. 

Lo que comenzó como un proyecto empresarial lleno de ilusión se convirtió poco después, en el inicio de una gran pasión. Entre cafés y tostadas empezó a interesarme por el corte del jamón, una tarea que realizaba a diario para sus clientes. Sin formación previa, fue aprendiendo de manera autodidacta, viendo vídeos en internet y practicando cada día con esfuerzo y constancia.

¿Pero cómo se adentró en esta aventura?

Hace aproximadamente un año, tuve la suerte de conocer a Antonio Ortuño, actual subcampeón de España y subcampeón del mundo de corte de jamón. Gracias a él descubrí la dimensión profesional de este oficio y me introdujo en este mundo apasionante, lleno de técnica, disciplina y respeto por el producto. A través suyo conocí también a grandes profesionales de los que adquirí conocimientos, experiencia y valores que me están ayudando a crecer profesional y personalmente.

¿En Almería hay muchas mujeres cortadoras de jamón profesionales?

Afortunadamente cada vez somos más. Sigue siendo un sector donde predomina una mayoría masculina, pero la realidad es que cada vez hay más mujeres interesándose y formándose en esta interesante profesión.

¿Cuánto tiempo de formación ha necesitado para aprender este oficio?

Si le digo la verdad, sigo aprendiendo cada día. El corte de jamón requiere mucha práctica, observación y experiencia. La práctica es un elemento muy importante en la formación profesional.

¿Cuál es el principal secreto del buen cortador de jamón?

Básicamente podría resumírselo en la paciencia, el respeto por el producto y la constancia en el aprendizaje. Son puntos fundamentales.

Cortar jamón es algo que estamos viendo cada vez más. ¿Es posible vivir de cortar jamón en Almería?

Puede ser una actividad profesional muy interesante, especialmente si va combinada con otros proyectos relacionados con el mundo de la hostelería y los eventos de carácter gastronómico.

Dicen que la paciencia, conocer la estructura del jamón y la práctica van todas de la mano. ¿Está de acuerdo?

Totalmente. Ya se lo he comentado. Son tres aspectos fundamentales para conseguir un buen corte y aprovechar al máximo cada pieza.

¿En qué tipo de eventos suelen prodigarse estos profesionales?

Principalmente en las bodas, celebraciones familiares, comuniones, eventos de empresa, ferias y presentaciones gastronómicas.

¿Es una actividad de futuro ser cortador de jamón profesional?

Por supuesto que sí, porque cada vez se valora más la experiencia gastronómica, y la figura del cortador aporta un valor añadido a muchos eventos donde la hostelería esté presente.

Ibérico, serrano… ¿Se pueden cortar por igual todos los jamones?

La técnica básica es similar, pero hay que tener en cuenta que cada pieza tiene sus particularidades y el cortador tiene que saber adaptarse a sus características.

¿Sabría decir cuántos jamones lleva cortados?

La verdad es que no podría darle una cifra exacta, pero son muchos los que he tenido la oportunidad de cortar entre mi negocio y en los distintos eventos en los que he estado presente.

¿Qué parte del jamón le gusta más para cortar?

Para mí, la maza, porque suele ofrecer las lonchas muy vistosas y muy equilibradas.

Aspectos importantes y conocimientos de una pieza de jamón. ¿En qué orden?

Primero el origen y la curación, después la calidad del veteado y por último, realizar un loncheado adecuado que potencie la presencia, el aroma y el sabor del jamón.

¿Es cierto que un buen cortador puede llegar a cobrar 500 euros por sesión en un evento?

- Las tarifas dependen de muchos factores, como la experiencia, el tipo de evento y los servicios incluidos. Normalmente cada caso suele tener una valoración diferente.

La importancia de los cuchillos. ¿Cuánto suelen costar estos elementos fundamentales para un buen corte?

Por supuesto que son herramientas fundamentales. En el mercado hay opciones para todos los niveles, aunque siempre merece la pena invertir en materiales de la mejor calidad.

¿Cortar jamón es un arte?

-Sí. Además de técnica y conocimientos, requiere sensibilidad, precisión y mucha dedicación.

Actualmente Emily Martínez forma parte del equipo de Antonio Ortuño como cortadora profesional de jamón, una etapa que afronta con una enorme ilusión y ganas de seguir evolucionando. Compagina esta actividad con su negocio de Retamar “Isis de Luna”, que sigue siendo el lugar donde comenzó todo. Su historia es la prueba de que la pasión, el trabajo constante y las ganas de aprender pueden abrir puertas inesperadas. Hoy por hoy sigue disfrutando cada día de una profesión que aúna tradición, arte y dedicación, sin olvidar nunca sus raíces ni el camino recorrido para llegar hasta aquí. Cortar el jamón, un tesoro culinario de nuestra gastronomía, y hacerlo bien, requiere una habilidad que muchos desearíamos, pero que para demasiados no suele ser una tarea fácil.