Diego Armando Alías Santos, es natural de Tabernas, donde nació hace ahora 37 años. Allí se formó en el colegio y en el instituto públicos. Luego se trasladó a Almería a hacer el Bachillerato “Desde pequeño me fascinaba el teatro. Cuando venían a actuar a la feria del pueblo compañías como Axioma o La Duda, siempre esperaba, como casi todos los niños del pueblo, ver con qué nos iban a sorprender”. También le fascinaba el mundo que rodeaba los rodajes cinematográficos, “Nunca me cogían como figurante, a mi hermana sí, pero yo iba a los rodajes con ella y me empecé a enamorar del mundo del teatro y del mundo del cine”.

Tras su etapa almeriense, se fue a Málaga a estudiar Comunicación Audiovisual, “por esto de que quieres ser director de cine, aunque luego te das cuenta que es muy complicado”. Finalmente acabó estudiando Dirección Escénica en la Escuela de Arte Dramático de Málaga. “Estando allí descubrí que había una carrera que no era de interpretación, sino que era de dirección. Y a mí lo que me gustaba era dirigir. Eso lo sabe muy bien Pilar Barbera, porque cuando yo estaba en el instituto en Taberna, ella fue mi primera profesora de teatro y, gracias a ella, nació en mí el idilio con el teatro, y el amor por la enseñanza del teatro”.

Cuando acaba los estudios de Arte Dramático regresa a Almería, y comienza a recibir llamadas de la Diputación de Almería y de ayuntamientos para trabajar de profesor de teatro en Abla, Tabernas o Velefique. Hace 11 años ganó el concurso del aula de teatro de la universidad de Almería. “Estoy muy agradecido a la Universidad de Almería, porque siempre me ha dejado crear con libertad y gestionar el aula de teatro con libertad. Los talleres, los cursos, las personas que nos han visitado”.

Cuando llegó la pandemia Diego Armando se puso a hacer el máster de profesorado. “Llegó el COVID y yo me vi sin trabajo y decidí presentarme a las oposiciones de secundaria. Desde entonces compagino mi trabajo como profesor de Lengua y Literatura en el Instituto Galileo, en Pescadería, un lugar también maravilloso, donde soy muy feliz, con mi trabajo como profesor de teatro en la Universidad de Almería”.

En los 11 años que lleva montando obras con el Aula de Teatro de la Universidad, ha cosechado muchos galardones. “Empezamos con la obra ‘Nana’, que fue cuando nos inscribimos en la Federación de Teatro Universitario”. En 2019, con “Nana” ganaron los premios de mejor texto, mejor obra y mejor cartel, con las actrices Yolanda Cruz, María Férriz, Lara Hermosa, Ángeles Luque, Ana Vela y Ainhoa Velasco. La pandemia truncó la posibilidad de convertir la obra ‘Nana’ en un éxito internacional. “Con ‘Nana’ estábamos invitados a Lituania y Bélgica y se canceló todo por el COVID”.

Al finalizar el confinamiento, vino el montaje de radioteatro ‘Saturno’ con el que ganaron el premio de Radio Nacional de España. “Eso fue un logro importantísimo porque competían todas las universidades de España y el premio era ir al Círculo de Bellas Artes de Madrid para grabar el programa en el mismo teatro donde estaba actuando José Sacristán y fue una experiencia preciosa. Porque nos sentimos como verdaderos profesionales”.

Un año después, en 2022, con el montaje ‘Transición’ obtuvieron premio al mejor espacio lumínico, al mejor texto, y al mejor elenco. “Es otra obra fantástica del aula que a todo el mundo le gusta. Me encantó que premiaran al elenco, porque era una obra en la que los actores y actrices no salían en ningún momento de escena, es decir, empezaba la obra, que duraba una hora, y hasta que acababa, los actores estaban en el escenario, incluso con los cambios de ropa”.

En 2023 el aula hizo la obra de máscaras ‘Oops’, que habla del acoso escolar, la familia, la amistad y la identidad. Tuvo tres nominaciones en los premios universitarios de teatro, pero no se llevó ninguno. “Hicimos un homenaje a la historia del cine en Almería, y sigue teniendo muchísimo éxito en los lugares donde la representamos dentro de Almería. Es una obra muy de aquí, y claro, entendemos que no pueda ser comprendida por otros públicos”. La obra no tenía una narrativa clásica como puede tener el montaje que hicieron en el curso 2025 y que han presentado este año a los Premios Nacionales de Teatro Universitario: ‘Margarita sobre el asfalto’, que se ha llevado seis nominaciones y han conseguido tres premios: a mejor actriz, para María Escoriza, mejor texto para el Aula de Teatro, y mejor cartel, para Moisés Bolívar. “Esta obra es como más clásica, entiendo que al jurado le haya gustado más”.

Una característica que diferencia al Aula de Teatro de otros grupos es la participación de los alumnos en todos los estados de un montaje teatral, desde la elaboración del guión hasta la puesta en escena. “Nosotros realizamos creaciones colectivas, a veces hay más participación del alumnado y, a veces, hay menos, pero en ‘Margarita sobre el asfalto’ el texto lo han escrito los alumnos, y aunque yo soy el director y Pilar Barbera es mi ayudante de escena y dirige el taller de escritura de los textos, todos los alumnos participan, colaboran, pueden modificar una escena, un texto”. Diego Armando y Pilar Barberá son conscientes de que la manera más buena de trabajar es haciendo partícipe a los actores. “Porque cuando tú llegas a un lugar y te dicen, mira, te ha tocado ser Romeo, pues tú te aprendes el texto y lo sueltas. Te diriges el director y ya está. Aquí no, aquí necesitamos la implicación del alumnado desde el primer momento, no solo con que se aprendan un texto, sino con que, desde el primer día, estén aportando ideas, creando”. Además, deben jugar con el número de alumnos que tiene cada curso. “Las obras de teatro tienen un número determinado de personajes y en el aula de teatro hay más alumnos, y pensamos: ¿Qué hacemos con el resto? Entonces también hacemos creaciones colectivas intentando darle su lugar a todo el mundo”.

Diego Armando es optimista y sigue con la misma ilusión con la que empezó en el mundo del teatro. “Cada año trabajamos un género y un estilo distinto. Hemos hecho teatro con títeres, teatro con máscaras, teatro documental, una tragedia como la del curso pasado, y este año vamos a trabajar la performance. No sabemos que va a salir de ahí, porque estamos investigando, pero bueno, espero que os guste tanto como las anteriores”.