Raquel Huertas Soler nació en Viator el 18 de julio de 1982 y pasó su feliz infancia en su pueblo concretamente en el barrio del Cerro de la Cruz donde comenzó a estudiar, y tras concluir la ESO, poco tiempo después obtuvo el posgrado de personal trainer. Su vida ha estado y está consagrada al deporte y desde sus inicios ha ido escalando con esfuerzo y tesón peldaños de superación que han dejado huella en esta joven deportista de Viator convirtiendo su éxito en una constante a nivel nacional. 

Suele llamar poderosamente la atención la disciplina deportiva que ha marcado su trayectoria deportiva; el hockey. La viatoreña Raquel Huertas Soler ha sido olímpica en dos ocasiones primero en el año 2004 en Atenas y cuatro años después en 2008 en Pekín y fue mundialista en Australia, Madrid y Argentina. Raquel Huertas es sin duda una de las mejores deportistas nacidas en la provincia de Almería durante varias décadas.

¿A qué edad comenzó usted a jugar al hockey?

Tendría unos nueve años más o menos cuando empecé a jugar al hockey en el club hockey de Viator, ya que desde pequeña se me daba bastante bien el deporte y empecé jugando al futbol. Un buen día se me se acercó Rafael López Rueda conocido como “El Ruso” y me dijo que fuera a probar el hockey y yo extrañada entre risas, le dije que clase de deporte era ese con un palo, pero lo pensé y al final fui un día a entrenar y vi que no se me daba mal.

Ese descubrimiento le llevó a que con solo 14 años ya había alcanzado un notable conocimiento.

Comencé a entrenar con ellos jugando en diversas categorías en los campeonatos de Andalucía y a los 14 años me fichó el equipo malagueño de hockey del Benalmádena con el que un año después estando en seniors nos proclamábamos campeones de España en sala.

Su carrera, digamos en serio, le llevól hasta Cataluña donde este deporte tiene una extraordinaria consideración.

A raíz de ganar ese campeonato de España me vino la oportunidad de ir becada al centro de alto rendimiento “Joaquín Blume” de Madrid donde permanecí durante seis años formándome como deportista y persona. Una experiencia inolvidable y muy interesante.

A los 21 años surgen otras oportunidades comenzado lo que realmente sería su despegue como deportista.

Estuve en Santander jugando dos años en el club sardinero y a los 24 años llegué a Terrasa, al “Hockey club deportivo” donde estuve a lo largo de seis años jugando a primer nivel hasta que un buen día decidí volver a mi Almería

¿Y qué fue lo que provocó su vuelta a la tierra que la vio nacer?

Porque había dejado ya de estar en la selección española después de veinticinco años donde debuté con solo 18 años disputando en Australia mi primer mundial con la seleccionan absoluta, y cosas del destino estando ya en Almería me llegó la oportunidad de irme a Italia donde estuve 15 años, jugando en cuatro clubes. En la Lorenzini gané todos los títulos en un mismo año siendo campeona de Italia.

Hace 19 años la Selección Española femenina de hockey hierba en el Campeonato del Mundo 'Villa de Madrid' la tuvo a usted como destacada protagonista.

Bueno, tengo el recuerdo y la satisfacción de haber marcado el gol de la victoria de España en el primer partido que jugamos ante Alemania y luego el 29 de septiembre de 2006 en el segundo encuentro del combinado nacional frente a China a la que ganamos, cuajé una buena actuación. Y lueego dos años después debuté en los juegos Olímpicos de Pekín donde España tuvo una decorosa séptima clasificación.

Su actuación provocó que las autoridades deportivas de la provincia tuvieran un emotivo reconocimiento a su participación con el combinado nacional.

Un detalle del cual estaré siempre muy agradecida fue recibir en el año 2006 la Medalla del Deporte de la provincia de Almería reconociendo de esta manera mi trayectoria deportiva y mi papel en la promoción de esta disciplina.

¿A usted le gusta que coloquialmente le digan hockista?.

Personalmente no me importa demasiado, pero la gente habitualmente no suele llamarme así.

¿Qué cualidades debe tener una jugadora de hockey sobre hierba?

Entiendo que la importancia a tener en cuenta en ese perfil es la actitud, la personalidad y ser diferente

¿El entrenamiento de fuerza es esencial para ganar potencia, fuerza, velocidad y agilidad en cada acción del juego?

Es un factor muy importante y más en el deporte femenino. Si consigues ser potente y fuerte, esa jugadora ya está marcando la diferencia. La técnica paso a paso se va ganando con el tiempo.

Una curiosidad. ¿Cuánto puede correr de promedio una jugadora en un partido?

Depende de la posición que tenga en el campo, pero calculo que aproximadamente alrededor de unos diez kilómetros.

¿Suele tener algunos “stick” de recuerdo de campeonatos ganados?

Por supuesto y algunos muy especiales. Recuerdos de los tres mundiales y los dos Juegos olímpicos en los que participé.

Además del hockey. ¿Que otro tipo de deporte práctica?

Me gustan todos los deportes en general. Pero ya con hockey como principal protagonista, entre entrenamientos, partidos de club y selección, hay que llevarlo todo con calma y evitar lesiones con otro tipo de deportes. Voy al gimnasio, levanto pesas por el tipo físico que tengo y poder mantenerme potente a mis 43 años.

¿Ha tenido lesiones graves a lo largo de su carrera?

En Italia sufrí un bolazo tremebundo en la nariz y fui operada dos veces para reconstruirla porque las fosas nasales estaban cerradas y no podía respirar y también una micro rotura de isquios y rotura glúteo medio,

¿Se puede vivir cómo profesional de este deporte en España?

Se puede. Antes era mas difícil. Hoy hay más recursos, patrocinadores y ahora las jugadoras de la selección española cotizan antes no. Yo he estado 25 años con la selección nacional y no coticé.

¿En qué país de Europa hay más afición y licencias de hockey?

En Holanda sin género de duda y tiene la mejor liga del mundo. El hockey en los Países Bajos está muy bien considerado.

¿Cuál es el mejor equipo de hockey femenino de España?

Hay varios, club de polo y campo, club Athletic Terrasa y quizá posiblemente me olvide de algunos más bastantes buenos.

¿Hay afición al hockey en la provincia de Almería?

Bueno. Está mi club de Viator de donde procedo, otro club del bajo Andarax el club hockey Pechina, pero sin un campo de hockey de hierba es difícil crecer como club. En Valencia, donde estoy ahora hay cuatro campos. No entiendo como el ayuntamiento de Viator o la Diputación Pro0vincial no se plantean hacer un campo para atraer competiciones internacionales.

¿Actualmente sigue activa con el hockey?

Soy una atrevida. Juego en el Giner de los Ríos de Valencia tras haber permanecido un año inactiva sin jugar y con la ayuda del gimnasio para conservar la forma mantengo día a día un desafío competitivo con mi ADN y soy entrenadora del equipo masculino que milita en Primera División.

Indiquemos que el hockey sobre hierba tiene sus raíces en los antiguos juegos de pelota practicados en diversas culturas. Sin embargo, la versión moderna del hockey sobre césped se desarrolló en el siglo XIX en Inglaterra. Desde entonces, este deporte ha evolucionado y se ha expandido por todo el mundo, ganando popularidad en diferentes continentes.