Arturo Bernal, consejero de Turismo y Andalucía Exterior de la Junta de Andalucía, defiende un modelo turístico basado en la sostenibilidad real, la digitalización y la cohesión territorial.

Charlamos con él con motivo del Sun&Blue Congress, que celebrará su cuarta edición en Almería los días 19 y 20 de noviembre, para conocer cómo la provincia se ha convertido en el epicentro del turismo azul en el Mediterráneo.

Andalucía ha sido pionera en vincular el turismo con la sostenibilidad real. ¿Qué pasos se están dando ahora para convertir esa visión en un modelo consolidado y estable?

El modelo andaluz parte de tres palancas: innovación y digitalización, gobernanza compartida y normativa estable, y capilaridad en la inversión territorial. Esto nos permite decidir con datos, dar certidumbre al sector y repartir los beneficios de forma equitativa.

Nuestro objetivo es que Andalucía sea reconocida como destino de referencia mundial en sostenibilidad turística, integrando el empleo, la calidad de vida de los residentes y la conservación del patrimonio natural y cultural.

Entre las herramientas clave están la nueva Ley del Turismo Sostenible de Andalucía, que introduce instrumentos de gestión climática y eficiencia en el uso de los recursos, o el despliegue de plataformas de inteligencia turística y big data, que ya orientan la toma de decisiones de nuestros destinos y empresas.

¿Qué significa para la Junta que este concepto se esté desarrollando desde Almería con el Sun&Blue como epicentro?

Almería se ha consolidado como epicentro del debate en el Mediterráneo sobre turismo azul.

El Sun&Blue Congress, que celebramos por cuarto año consecutivo, es un escaparate de innovación y conocimiento aplicado a la economía azul, que refuerza un proyecto regional nacido de nuestras fortalezas: un litoral único, una red de puertos deportivos y pesqueros en transformación, y un tejido empresarial comprometido con la sostenibilidad.

El mensaje es claro: crecemos creando valor ambiental y social, generando empleo cualificado, dinamizando la cadena de valor turística y fortaleciendo la cohesión territorial.

¿Qué mensaje lanza este enfoque al resto de regiones del Mediterráneo?

Queremos que Andalucía sea percibida como líder y socio fiable en la transición hacia un turismo medido, comparado y gestionado con rigor.

Por eso hemos impulsado, junto con otras regiones y con el apoyo de la Comisión Europea y la OCDE, un sistema de 21 indicadores comunes de sostenibilidad turística, que monitorizan la gobernanza, el impacto económico, sociocultural y ambiental.

Nuestro mensaje es que sin medición no hay mejora. Solo con estándares verificables y decisiones basadas en la evidencia y no en la intuición, podremos garantizar que el turismo sea fuente de bienestar para residentes, visitantes y para el entorno.

¿Qué balance hace la Junta del impacto que este enfoque ha tenido en estos años, tanto en lo económico como en la proyección de la marca Andalucía sostenible?

La sostenibilidad ha pasado de ser un concepto inspirador a convertirse en una ventaja competitiva y un motor para la inversión.

Desde el gobierno de Juanma Moreno, a través de los Planes de Sostenibilidad Turística en Destino (PSTD) hemos movilizado más de 215 millones de euros en 364 municipios, con cerca de 1.900 actuaciones dirigidas a transición verde, eficiencia energética, digitalización y diversificación de productos.

Estas acciones han fortalecido la marca Andalucía como destino innovador, sostenible y diverso, a la vez que catalizan oportunidades y empleo en todo el territorio.

Almería ha alcanzado cifras récord en visitantes fuera del verano tradicional. ¿Está cumpliendo la provincia ese objetivo de desestacionalización que tanto defiende la Consejería?

La desestacionalización, tanto territorial como temporalmente, es uno de los grandes ejes de nuestra política turística.

La provincia de Almería es un ejemplo claro: ha incrementado su actividad fuera de los meses estivales gracias a la diversificación de productos: turismo de naturaleza, cultural, gastronómico, cicloturismo, enoturismo o astroturismo, y al desarrollo de experiencias que se disfrutan durante los 12 meses.

Así conseguimos menos concentración estival y más actividad estable durante todo el año, lo que repercute en mejor empleo, con menores tasas de temporalidad contractual y en mejora de la convivencia entre visitantes y las comunidades locales.

¿Puede poner algún ejemplo concreto de cómo la digitalización está mejorando la gestión turística en Andalucía?

La inteligencia de negocio y el análisis en tiempo real nos permiten orientar la promoción hacia una promoción inteligente y selectiva, mejorar la conectividad enfocándonos hacia donde detectamos demanda y reforzar segmentos o territorios estratégicos como mercados emisores singulares.

La Ley del Turismo Sostenible incorpora instrumentos de gestión climática y de datos para anticipar decisiones, mientras que plataformas abiertas como nuestro cerebro turístico, Andalucía Nexus, integran y comparten información entre destinos, empresas y administraciones.

Todo ello acelera decisiones más eficientes y sostenibles, profesionaliza el sector, aporta transparencia y democratiza el uso de la inteligencia turística entre todos los agentes del sistema.

Ha mencionado en varias ocasiones que “el turismo o es sostenible o no será”. ¿Qué le diría hoy a quienes todavía ven este cambio como una moda o una imposición externa?

La sostenibilidad ya no es un adorno: es una condición de competitividad y bienestar.

Europa exige medir y mitigar impactos, el viajero busca destinos responsables, y los inversores apuestan por regiones que innovan y forman y retienen talento.

Andalucía está convirtiendo esta exigencia en resultados, para mantener el liderazgo turístico, atraer inversión y mejorar la vida de quienes viven del y en el destino.

¿Cómo imagina la relación entre economía azul, turismo y territorio andaluz dentro de diez años? ¿Qué papel jugará Almería en ese mapa?

El turismo azul andaluz que estamos impulsando integra náutica, cruceros, puertos y litoral en un desarrollo basado en criterios ambientales, sociales y de gobernanza compartida.

Esto nos permite fortalecer la cadena de valor local, proteger el mar, crear empleo cualificado y fijar población en zonas costeras y rurales.

Almería, junto con el resto del litoral andaluz, seguirá siendo laboratorio de innovación y escaparate internacional de un turismo que crea riqueza, cuidando de sus ecosistemas y comunidades.