Todo aquel que visita La Isleta del Moro suele preguntarse de dónde vendrá un nombre tan singular. No hay una respuesta clara ni un documento definitivo que lo aclare, pero sí una historia que mezcla piratas, leyendas y uno de los personajes más temidos del Mediterráneo en el siglo XVI, Arráez.

El topónimo parece proceder de un antiguo enclave pesquero conocido como la cala del Moro Arráez, un embarcadero utilizado durante siglos y citado en distintas fuentes históricas. 

El término arráez no es un apellido al uso, sino una palabra de origen árabe que significa patrón o capitán de barco (ar-rais), lo que refuerza la idea de que el nombre estaría ligado a un marino concreto.

Si bien algunas fuentes hablan de un Mohamed Arráez y otras de un Alí Arráez de procedencia canaria y cuyo nombre original era Simón Romero, la hipótesis más documentada apunta a otro personaje mucho más conocido: Morato Arráez, también llamado Murat Reis.

Morato Arráez fue un corsario otomano de origen albanés, capturado de niño y formado en la marina berberisca. Desde mediados del siglo XVI se convirtió en el azote del litoral del sureste peninsular, especialmente en las costas de Almería y Murcia. Sus incursiones dejaron una profunda huella en la población, hasta el punto de que su nombre quedó asociado a calas, fondeaderos y puntos estratégicos del litoral.

Su trayectoria fue extraordinaria y participó en grandes campañas navales del Imperio Otomano. Actuó en el Mediterráneo oriental y protagonizó uno de los ataques corsarios más famosos de la historia española, la invasión de Lanzarote en 1586, donde capturó a cientos de prisioneros. 

También aparece citado en textos del Siglo de Oro por autores como Lope de Vega o Miguel de Cervantes, señal de la notoriedad que alcanzó en su época.

Si este Morato Arráez fue quien dio nombre a La Isleta del Moro no es algo que pueda afirmarse con rotundidad, pero su presencia documentada en las costas levantinas de la península Ibérica y la persistencia del topónimo apuntan en esa dirección.