La llegada del verano no sólo trae consigo playas llenas en la costa almeriense y un mayor dinamismo sobre todo en los municipios más turístico. Por desgracia la época estival sigue trayendo consigo una de las peores caras de la sociedad: el aumento del abandono de animales. 

En el Levante Almeriense, la Asociación Protectora de Animales (APA) Nueva Vida, responsable de gestionar el refugio municipal de Huércal-Overa, ya está sufriendo los estragos de esta lamentable 'tradición'. Y eso que el verano ni ha comenzado de manera oficial. A pesar de ello, las instalaciones se encuentran ya al límite de su capacidad y el goteo de cachorros abandonados es "diario desde el mes de mayo", según ha apuntado Laura Gómez, actual responsable del refugio.

La situación no sólo es crítica por la frecuente llegada de animales y la falta de espacio que esto provoca, sino también por la falta de manos. Actualmente, el refugio cuenta con 26 cheniles, pero la población canina supera la treintena debido a la necesidad de agrupar a madres con sus crías o a perros compatibles. 

"Estamos ahora mismo al completo", ha detallado Gómez durante una entrevista en la Cadena SER Levante en la que ha explicado que el respiro para las instalaciones a menudo tiene que venir de fuera de nuestras fronteras como en el reciente caso de un viaje a Francia para colaborar con una asociación del país vecino, logrando trasladar a siete perros que llevaban mucho tiempo esperando una familia en Huércal-Overa. Un pequeño alivio pero aún insuficiente ante el ritmo de abandonos.

Camadas en contenedores y ramblas

Lo cierto es que las cifras y las formas de abandono en estas fechas siguen siendo muy preocupantes. La miembro de la APA Nueva Vida relata una realidad que viven desde hace años. "Desde finales de mayo no hay un solo día que no nos hayan escrito porque se han encontrado camadas de cachorros, camadas de gatillos, en contenedores, en bolsas de basura, en ramblas, en cajas... o en la puerta del refugio una camada de cachorros en una caja", lamenta.

A esto se suma el problema de los felinos. Aunque el refugio de Huércal-Overa no tiene instalaciones para acoger gatos, reciben mensajes pidiendo ayuda para ellos de manera constante, lo que evidencia la necesidad urgente de casas de acogida en la provincia. "Mi gata ha tenido gatos, a ver si me los podéis dar en adopción", es uno de los mensajes recurrentes que colapsan las redes de la asociación.

Necesidad de voluntarios (y empatía)

Más allá de los abandonos, con la llegada del verano y las vacaciones las necesidades se duplican, ya que aumentan los abandonos y disminuye el número de voluntarios. "Necesitamos voluntarios todo el año" pero "en verano lógicamente se van de vacaciones y nos quedamos sin manos para cubrir por las tardes, fines de semana o festivos", reconoce Gómez a la vez que realiza un llamamiento para que todo aquel que lo desee colabore en tareas como es pasear a los animales; una actividad beneficiosa tanto para ellos como para las personas que les acompañan.

Desde la protectora el mensaje es claro: no hay excusa para el abandono o para la compra de perros. Hoy en día, la comarca y la provincia cuentan con innumerables opciones para las familias que se van de viaje como los denominados 'hoteles para perros' u 'hotelitos' y para aquellos que quieran incrementar su familia, desde el refugio recuerdan que cuentan con perros de todos los tamaños, edades y caracteres esperando una oportunidad.