El Ayuntamiento de Cuevas del Almanzora ha puesto en marcha un ambicioso proyecto de "Restauración y Mejora Funcional de la Torre de Villaricos". Esta intervención, enmarcada en el Plan de Sostenibilidad Turística en Destino, tiene como objetivo principal preservar este Bien de Interés Cultural (BIC) y potenciar su uso como centro receptor de visitantes y espacio cultural.

La Torre de Villaricos, también conocida como Torre de Cristal o Castillo de Villaricos, es un ejemplo excepcional de arquitectura defensiva del siglo XVIII (tipo "Torre-Reducto") proyectado originalmente por José Crame en 1765. El actual proyecto busca revertir el deterioro causado por la humedad y el paso del tiempo, asegurando la estabilidad estructural y la autenticidad histórica del monumento.

Principales actuaciones del proyecto

El plan de obra, diseñado por el arquitecto Diego Garzón Osuna, contempla una serie de intervenciones especializadas:

• Restauración de la envolvente: Se llevará a cabo una limpieza profunda de los muros de mampostería y fábrica de ladrillo, eliminando morteros de cemento modernos que dañan la piedra original y sustituyéndolos por morteros de cal compatibles.

• Impermeabilización de la terraza: Se actuará sobre la plaza de armas (azotea) para evitar las filtraciones de agua hacia las bóvedas inferiores, utilizando materiales que respeten el acabado tradicional.

• Mejora de la accesibilidad y el entorno: Se instalarán sistemas de drenaje perimetral para proteger los cimientos de la humedad del subsuelo y se adecuará el acceso para mejorar la experiencia del visitante.

• Rehabilitación interior: Se recuperarán espacios como la antigua chimenea y se renovarán las instalaciones eléctricas y de iluminación, integrándolas de forma discreta en el edificio.

Financiación y compromiso patrimonial

Este proyecto cuenta con el respaldo financiero de la Unión Europea a través de los fondos NextGenerationEU, integrados en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia del Gobierno de España, y cuenta con la colaboración de la Consejería de Turismo y Andalucía Exterior de la Junta de Andalucía.

Con esta intervención, el Ayuntamiento de Cuevas del Almanzora reafirma su compromiso con la conservación del patrimonio histórico de Villaricos, transformando una antigua fortificación militar en una infraestructura turística moderna y sostenible que servirá de motor económico para el núcleo costero.

Actuación anterior en 2023

Esta nueva fase de restauración complementa la actuación llevada a cabo recientemente (finalizada en 2023), mediante la cual se transformó el interior del monumento en el Centro de Interpretación de la Arquitectura Defensiva de la Costa.

Aquella intervención previa, valorada en aproximadamente 139.000 euros, consistió principalmente en la adecuación museográfica del espacio para convertir la torre en un punto de conocimiento sobre las defensas litorales del siglo XVIII. Dicha actuación contó con el apoyo económico de la del Fondo Europeo Marítimo con subvención convocada por la consejería de Agricultura a través de proyectos del GALP Costa de Almería, consolidando así una trayectoria de inversión constante para que la Torre de Villaricos sea no solo un símbolo histórico, sino un recurso turístico de primer nivel.

La actuación supuso mejorar y abrir al público la terraza-mirador donde se instaló una barandilla en forma curva de acero galvanizado para dotarla de seguridad, se mejoró el pavimento y se habilitó así para disfrutar de las privilegiadas vistas que otorga esta Torre dispuesta en lugar estratégico para su función de antaño, vigilar la llegada de posibles ataques por mar de piratas y corsarios.

Igualmente, se dotó al Castillo de un Centro de Interpretación de la Arquitectura Defensiva de la Costa, explicando la historia de esas construcciones vigías en el Levante almeriense y, en concreto, del origen y la evolución de la Torre de Villaricos. Entre los materiales expuestos en el mismo hay una maqueta del castillo a escala 1:20; tres réplicas de armas del siglo XVIII; una maqueta réplica histórica de un barco; así como la proyección de un vídeo de 10 minutos y una pantalla interactiva.

Del mismo modo, se renovó el Punto de Información Turística (PIT) en la planta baja de la Torre para acoger y atender de forma más cómoda y ofrecer una experiencia más atractiva a los turistas de la costa cuevana.