Llegó la gran fiesta de toda una comarca. Este jueves se celebran los XVII Premios Levante, organizados por La Voz de Almería, Cadena SER y Los 40, en los que estarán representados un total de 14 municipios: Antas, Bédar, Carboneras, Cuevas del Almanzora, Garrucha, Huércal-Overa, Los Gallardos, Lubrín, Mojácar, Pulpí, Sorbas, Taberno, Turre y Vera. 

El Recinto Ferial El Palmeral de Vera será escenario, a partir de las 20:00 horas, de una noche inolvidable para las personas, empresas y distintas entidades que con su esfuerzo contribuyen día a día a la grandeza de esta preciosa zona de la provincia de Almería. En total se entregarán nueve galardones en las categorías de Cultura, Comunicación y Arte, Sociedad, Empresa, Innovación, Deporte, Gente, Asociacionismo y Economía.

Cultura

La historia de Vera late desde hace 346 años al compás de una devoción que habita en el corazón de sus hogares. Fundada en 1680, esta Hermandad ha custodiado con mimo a su Patrona, una bellísima talla barroca de "melancolía aristocrática" que el amor de su pueblo logró salvar de la destrucción en la Guerra Civil. Reconocida como Alcaldesa Honoraria y Perpetua, la Virgen de las Angustias no es solo patrimonio, sino la herencia viva y el consuelo cotidiano de generaciones de veratenses.

Recibir el premio en la categoría de Cultura rinde homenaje a un lazo indestructible en un año inolvidable: el Centenario de su Coronación Canónica. Aquel 11 de julio de 1926, la Santísima Virgen de las Angustias se convirtió en la primera imagen mariana coronada de toda la provincia de Almería. Un hito histórico y profundamente emotivo que abraza el pasado, presente y futuro de una devoción que sigue vistiendo de gala el alma de Vera.

Comunicación y Arte

La música tiene el poder de entrelazar generaciones, y en Huércal-Overa esa magia se respira a diario en la Escuela Municipal de Música Martín Alonso. Desde su inauguración en 2022, este espacio se ha convertido en el corazón sonoro del municipio, superando este año los 330 alumnos. Es un rincón vivo donde la ilusión no entiende de edades: allí conviven las risas de los niños que descubren sus primeras notas con los sueños cumplidos de adultos que se reencuentran con la música o aprenden, por fin, a tocar ese instrumento que siempre quedó pendiente.

Este galardón en la categoría de Comunicación y Arte celebra un proyecto humano que no para de crecer, ampliando su oferta instrumental y folclórica ante una lista de espera que refleja las ganas de aprender de todo un pueblo. Bajo el legado del maestro Martín Alonso, la escuela es hoy mucho más que un centro educativo; es el reflejo de una comunidad que se comunica a través de las notas y que ha hecho de la música su forma más hermosa de compartir la vida.

Sociedad

El alma de Carboneras se enriquece a diario con el latido constante de la Asociación de Mujeres Mariana Pineda, un faro imprescindible que promueve el crecimiento personal de sus vecinas. Con una extensa trayectoria, este colectivo destaca por su papel activo en favor de la igualdad y por su amor a las tradiciones locales, dando vida a la Cruz de Mayo, a la Vieja Remolona o a sus talleres de teatro. Su compromiso con la formación continua y su integración en el Consejo Provincial de Mujeres demuestran que la unión es la mejor herramienta para transformar la sociedad.

Con este galardón en la categoría de Sociedad se aplaude su labor, pero sobre todo es un agradecimiento de corazón a una directiva, presidida por Ana María Acuña, y a unas socias que siempre están donde se las necesita. Su presencia en cada iniciativa municipal es el reflejo de una entrega generosa que no para de sumar. Un premio que abraza el esfuerzo de estas mujeres que, con ilusión y paso firme, se han convertido en el motor que hace de Carboneras un lugar más justo, unido y mejor para todos.

Empresa

Detrás de cada hogar amueblado en Sorbas hay una historia de resiliencia que comenzó en 1889. Con más de 130 años de andadura, Muebles Pepín ha superado tiempos de trueque, el liderazgo valiente de mujeres coraje y duras zancadillas del destino, como el fatídico incendio que redujo a cenizas sus sueños en vísperas de una gran inauguración. Lejos de rendirse, esta emblemática saga familiar supo renacer de sus cenizas con el recordado José 'Pepín' al frente, levantando un referente provincial con instalaciones de vanguardia de casi 1.000 metros cuadrados.

Así, se rinde tributo a un negocio que funciona y late como una sola familia. El arraigo y la experiencia de Diego y María, el empuje digital de las nuevas generaciones con Adrián y Diego Jesús, y la fidelidad de su montador Juan Miguel demuestran que el comercio tradicional puede liderar el mercado sin perder su esencia. Un galardón que abraza el esfuerzo de cuatro generaciones que han sabido transformar a los clientes en amigos, haciendo que sus antepasados se sientan profundamente orgullosos.

Innovación

En el corazón de Pulpí late una revolución verde que está cambiando la forma de mirar al campo. New Growing System (NGS) se ha consolidado como una empresa de base tecnológica puntera en el sector agrícola, gracias a un revolucionario sistema hidropónico patentado a nivel mundial. Su propuesta es tan innovadora como respetuosa con la naturaleza: las plantas crecen en circuitos cerrados sin necesidad de tierra ni sustratos, recibiendo directamente el oxígeno y alimento que necesitan. Esta tecnología no solo maximiza la productividad en zonas áridas, sino que se traduce en proyectos "llave en mano" que llevan el nombre de la provincia de Almería con orgullo a más de 20 países.

Este premio en la categoría de Innovación es un reconocimiento a una visión que demuestra que la vanguardia y el respeto a la tierra van de la mano. En un entorno donde cada gota cuenta, NGS destaca por lograr un ahorro extraordinario de hasta el 50% en agua y fertilizantes, garantizando además el "cero vertidos" para proteger el subsuelo. Más allá de las patentes y la automatización, este galardón aplaude el ingenio humano de un equipo que ha sabido escuchar las necesidades de nuestros agricultores, diseñando un futuro más sostenible donde la tecnología se convierte en el aliado perfecto para cuidar y hacer florecer nuestro planeta.

Deporte

El fútbol base es esfuerzo, compañerismo y, a veces, la fábrica de hazañas que parecen de gigantes. El equipo Benjamín A del Club Deportivo Mojácar ha firmado una página dorada en la historia de su club al proclamarse campeones de liga por dos años consecutivos. Pero lo vivido en esta última temporada roza lo legendario: estos pequeños campeones lograron el ascenso a la máxima categoría a falta de siete jornadas y se coronaron matemáticamente reyes de la liga cuatro jornadas antes del final, convirtiéndose en el conjunto más goleador y en el menos goleado del campeonato.

Este galardón aplaude no solo sus asombrosos números, sino la gesta más hermosa y difícil de mantener en el deporte: terminar la temporada completamente invictos. Más allá de las medallas y los trofeos, este galardón rinde homenaje a la ilusión, la constancia y el trabajo en equipo de un grupo de niños que, guiados por sus entrenadores y el aliento de sus familias, han demostrado que el talento no entiende de edades y que las metas más altas se alcanzan jugando con el corazón.

Gente

Nacido en 1953 entre los fogones de 'Casa Jaime' en Cuevas del Almanzora, la vida de Tomás Ruiz es el reflejo de una vocación entregada a los demás. Maestro con solo diecinueve años, hizo de las matemáticas y el deporte escolar las mejores herramientas para educar en valores a generaciones de alumnos en Almería y Garrucha -donde además conoció a su esposa, M.ª Antonia-. Su pasión por los números, que ya apuntaba maneras en su infancia cuando memorizaba matrículas en las calles de su pueblo, dejó una huella imborrable que el tiempo no ha hecho más que agrandar.

Este Premio Levante en la categoría de Gente destaca a un hombre incansable que, ya jubilado, sigue colaborando con la Sociedad Matemática Thales y la Universidad de Almería. Vecino polifacético y querido, Tomás también ha narrado la vida de su tierra como corresponsal de La Voz de Almería y le pone melodía como el miembro más veterano de la Banda de Música de Garrucha. Un galardón de corazón para un maestro de los que, más allá de la pizarra, enseñan a compartir la vida.

Asociacionismo

En los momentos donde la incertidumbre y el miedo amenazan con apagar la calma, la Junta Local de la Asociación Española Contra el Cáncer de Cuevas del Almanzora se alza como un faro de luz indestructible. Este colectivo se ha convertido en un pilar fundamental de la estructura social del municipio, logrando un hito crucial en su trayectoria: romper tabúes, humanizar la enfermedad y transformar el dolor en un mensaje de esperanza y vida. A través de marchas solidarias y campañas de detección precoz, han conseguido que cada paciente y familiar sienta el abrazo de todo su pueblo, ofreciendo un acompañamiento emocional que sana el alma cuando el cuerpo más lo necesita.

Este jueves rendimos tributo a un equipo que ha sabido convertir la solidaridad comunitaria en un escudo real contra la adversidad. Su incansable labor no solo alivia el día a día de los hogares cuevanos, sino que canaliza recursos vitales que siembran el camino hacia la medicina del futuro. Un galardón que abraza la generosidad y el coraje de unas manos voluntarias que demuestran que, cuando un pueblo se une frente a la tormenta, la esperanza se vuelve invencible.

Economía

Nacida en 1999 de la unión de cinco agricultores holandeses que se enamoraron del potencial de nuestra tierra, Cualin Quality ha levantado en Antas un auténtico gigante del sector hortofrutícola. Con más de 600 trabajadores en su familia, la empresa es hoy un motor económico indispensable para la comarca, fusionando la tecnología avanzada con el sol almeriense para cultivar tomates cherry de sabor premium. Sus invernaderos de alta tecnología no solo abastecen al mercado nacional, sino que exportan la excelencia de Antas a las mesas del Reino Unido, Francia y Alemania.

En esta gala se reconoce una trayectoria donde el crecimiento financiero convive con un firme compromiso por la eficiencia energética, el cuidado del agua y la sostenibilidad. Más allá de sus exitosas líneas comerciales, este galardón aplaude el lado más humano de la empresa: el esfuerzo de un equipo que demuestra que la rentabilidad y el respeto al medio ambiente pueden ir de la mano, sembrando riqueza en su entorno y cosechando prestigio en toda Europa.