Un día cualquiera en una de las sierras almerienses. Un grupo de especialistas -antiguo retén de bomberos- del Servicio de Extinción de Incendios Forestales de Andalucía, Infoca, trabaja en la 'extinción de posibles fuegos'. Y es que en invierno también se apagan los incendios.

Activo durante los 365 días del año, el personal del Infoca, dependiente de la Consejería de Sanidad, Presidencia y Emergencias de la Junta de Andalucía, no descansa y se afana en preparar nuestros montes para los meses en los que existe mayor riesgo de incendios forestales. La prevención en el monte es fundamental para evitar estos siniestros, pero también para reducir su magnitud si estos se producen.

Quitar densidad de vegetación en zonas como las áreas recreativas que hay repartidas por toda la provincia de Almería, limpiar cortafuegos y adecentar los caminos y sus márgenes para facilitar la entrada de los retenes en la época de alto riesgo. Estas son algunas de las labores llevadas a cabo por los 32 retenes con los que cuenta la provincia de Almería, plantilla que se mantiene durante los meses de menos calor y, por tanto, de menos riesgo de incendios (este abarca del 1 de enero al 30 de abril y del 1 de noviembre al 31 de diciembre).

"Un gran equipo humano conformado por casi 5.000 personas en toda Andalucía y con una inversión de más de 273 millones de euros", destacaba hace unos días la delegada del Gobierno regional en la provincia, Aranzazu Martín. En Almería, la plantilla total del Infoca la conforman 386 personas, entre los grupos especialistas, el personal de los vehículos contra incendios, los grupos de apoyo, los puestos de vigilancia, los técnicos de extinción, los técnicos de operaciones, el técnico de supervisión, los encargados de emergencias, el director y subdirector del Centro Operativo Provincial, el personal de administración y los preparadores físicos. 

Qué hace ahora el Infoca

Este mes de marzo, el trabajo de prevención del Infoca se está centrando en diferentes puntos de la Sierra de Los Filabres, en la Sierra de Gádor y en la Sierra María Los Vélez. Domingo Barrachina, encargado de emergencias, coordina los trabajos que el Infoca está ejecutando en el paraje de La Jornada, en el término municipal de Serón. El objetivo de los mismos es hacer un cortafuegos para proteger el área recreativa del mismo nombre. "Apeo de pinos, poda en altura y eliminación de restos vegetales mediante la quema con la pertinente autorización de la Junta de Andalucía" son algunas de las tareas desarrolladas por este grupo, según cuenta a LA VOZ. Con todas las medidas de seguridad pertinentes, con maquinaria como la motosierra y con un camión por si hay que actuar de emergencia los trabajos se van desarrollando y cambiando en función de la situación meteorológica.

Rafael Águila, técnico de extinción del Infoca en Almería, explica a la LA VOZ que a las tareas desarrolladas en épocas de bajo riesgo como son crear un área de seguridad y cortafuegos a las áreas recreativas, bajar la densidad de vegetación en caminos y pistas forestales y sus márgenes o la realización de líneas cortafuegos se suman otras actuaciones. Entre ellas, se podrían citar la preparación física del personal, la realización de prácticas de cara al periodo de alto riesgo y la guardias en los tres Centros de Defensa Forestal (CEDEFOS) que hay en la provincia (Alhama de Almería, Serón y Vélez Blanco).

Otras actuaciones desarrolladas en las sierras almerienses también ayudan en esta difícil lucha contra el fuego. Una de ellas sería el aprovechamiento de los montes, enfocado en la gestión de la densidad arbolada, es una herramienta fundamental de la selvicultura para mejorar la salud del ecosistema, reducir el riesgo de incendios y obtener recursos económicos de manera sostenible. 

Otra de las acciones que siguen presentes en la provincia de Almería es la labor del pastoreo en las sierras. Según datos recogidos por la 'Red de áreas pasto-cortafuegos de Andalucía' (RAPCA) de 2025, y ofrecidos por la Junta de Andalucía, la superficie pastoreada el año pasado en la provincia ascendió a 802 hectáreas, lo que equivale a 188 kilómetros de cortafuegos. "El número de ganaderos que se han quedado con lotes de montes públicos y que han pastoreado con su ganado la superficie de la RAPCA ha sido de 28. El tipo de ganado que ha pastoreado es el siguiente: ovejas con 15.150 cabezas y cabras con 1.630.

Los rayos y las negligencias están detrás de muchos incendios forestales de la provincia, convirtiéndose en sus principales causas. Una vez que se produce el fuego en la provincia de Almería el viento y el terreno son los principales enemigos a batir.