La energía nuclear está de vuelta y Almería podría ser su destino. En la actualidad, son una decena las plantas de energía nuclear que se encuentran en territorio español, con varias de ellas en explotación y otras cuya actividad ha cesado definitivamente o está en desmantelamiento.

Todas ellas, distribuidas entre las provincias de Cáceres, Tarragona, Valencia y Guadalajara, son plantas de energía nuclear de fisión, pero las empresas energéticas quieren ir un paso más allá y poner en marcha un nuevo modelo de energía nuclear, denominada de fusión, y que no cuenta actualmente con ninguna planta en ningún país.

17 áreas clave en España

Pero la primera podría llegar en breve y hacerlo a la provincia de Almería. Así se desprende de un estudio llevado a cabo en Europa por la empresa Gauss Fusion y la Universidad Técnica de Múnich (TUM) que ha localizado un total de 17 áreas clave en España para la posible instalación de una central nuclear de fusión y entre ellas se encuentra la provincia de Almería.

En concreto, el estudio ha seleccionado entre las potenciales ubicaciones de una central de fusión la zona del Levante almeriense, con localidades como Pulpí, Cuevas del Almanzora, Vera, Turre, Mojácar, Garrucha o Carboneras entre las que podrían albergar esta novedosa planta de energía nuclear.

Países seleccionados

Y es que, tal y como señala el informe, se han destectado en toda Europa un total de 150 clústeres o áreas clave, con hasta 900 posibles localizaciones para estas plantas, no solo en España, sino en otros países como Alemania, Francia, Italia, Austria, Dinamarca, Países Bajos, República Checa y Suiza.

En el caso de España, los clústeres se ubican, además de en el Levante almerienses, en otras zonas de Galicia, País Vasco, Madrid, Cataluña y Aragón o Málaga, también en Andalucía.

Pero, tal y como apuntan desde la compañía, esto solo es un barrido preliminar de posibles zonas en las que levantar la que sería la primera central nuclear de fusión en España, pero para que se haga realidad aún quedan muchos pasos que dar. Así, detallan, tras esta preselección técnica, los próximos pasos serían analizar los resultados del estudio con gobiernos y socios industriales. Así, la selección definitiva del lugar idóneo para levantar esta central está prevista para 2027.

¿Por qué en Almería?

Pero ante la aparición de Almería entre las posibilidades surge una pregunta. ¿Por qué la provincia almeriense? Según el estudio preliminar, se trata de un territorio que cumple con los requisitos básicos para poner en marcha una de estas instalaciones, como son la conectividad con la red eléctrica de alta tensión, acceso a sistemas de refrigeración y gestión del calos, así como condiciones geológicas y de infraestructuras adecuadas.

De este modo, aunque todavía queda para que se tome una decisión al respecto, la realidad es que Almería ya figura en el mapa de lugares elegidos para albergar la que sería la primera central nuclear de fusión de España, puesto que en la actualidad todas las que están operando o han sido desmanteladas son centrales de fisión.

Menos riesgo de explosión nuclear

Aunque tanto la fisión como la fusión nuclear son reacciones que liberan energía almacenada en el núcleo de un átomo, la principal diferencia entre ambas radica en que la central de fusión es una instalación que busca producir electricidad a partir de la energía liberada al fusionar núcleos ligeros, normalmente deuterio y tritio, isótopos del hidrógeno. Por su parte, la fisión consiste en la separación de un núcleo pesado en núcleos más pequeños.

Además, otra de las grandes diferncias mantiene relación con la peligrosidad de los dos tipos de centrales nucleares. Mientras que las de fisión el riesgo es mayor y así han dejado constancia de ello desastres como el de Chernóbil, en el caso de la fusión no hay reacción en cadena autosostenida y el plasma se enfría en segundos si algo falla y la reacción se detiene automáticamente. Así las cosas, no existe riesgo de una posible explosión nuclear, algo que sí puede ocasionarse en una central de fisión.