El Edificio Cultural de Huércal de Almería se viste este jueves de gala para acoger a partir de las 20:00 horas la XIV edición de los Premios Andarax de La Voz de Almería, evento en el que se premiará a los habitantes más destacados de las comarcas por las que transcurre el río que lleva dicho nombre y que nace en Sierra Nevada, bajando por su valle desde la Alpujarra hasta el Mediterráneo, cruzando el desierto y pasando por el Bajo Andarax y el Área Metropolitana de Almería. 

Estos galardones, con nueve categorías (Sociedad, Deporte, Economía, Innovación, Gente, Empresa, Asociacionismo Turismo y Cultura), reconocen la labor de personas, empresas y entidades que con su esfuerzo han contribuido y contribuyen cada día a la grandeza de estas comarcas, conocidas por sus paisajes, su historia, la belleza de sus municipios y sobre todo por el pundonor de sus gentes arraigadas a este valle que ha sido cuna de civilizaciones.

Alboloduy, Alhabia, Alhama de Almería, Alicún, Almócita, Alsodux, Beires, Benahadux, Bentarique, Canjáyar, Fondón, Fuente Victoria, Gádor, Huécija, Huércal de Almería, Íllar, Instinción, Laujar de Andarax, Ohanes, Padules, Pechina, Rágol, Rioja, Santa Cruz de Marchena, Santa Fe de Mondújar, Terque y Viator celebrarán juntos la gran fiesta del Andarax, nexo de unión entre las altas cumbres de Sierra Nevada y los vergeles que miran al mar.

El grupo de comunicación líder de la provincia premiará a los siguientes protagonistas de una velada que será inolvidable:

Asociacionismo

El ajedrez, a nivel competitivo, es deporte. Por analizar jugada a jugada, la partida es ciencia. Y todo en su conjunto lo convierte en un arte que desde hace más de 30 años se pone en valor en el municipio de Huércal de Almería gracias a Club de Ajedrez El Rey. Fundado en 1992, este club de ajedrez atesora una trayectoria llena de éxitos, dejando siempre el nombre de su pueblo en lo más alto a nivel provincia, autonómico y también nacional. Medio eficaz para la educación y el intelecto de las personas, ejemplo de encuentro intergeneracional con pequeños y adultos, el ajedrez se ha convertido en una actividad de gran relevancia para Huércal, gracias a la ilusión y al esfuerzo de este club que realiza multitud de actividades, desde clases magistrales a su ya tradicional cita que, con una docena de ediciones a sus espaldas, logra reunir cada año a más de 150 participantes en un evento que cuenta con el apoyo de su Ayuntamiento.

Cultura

Sus voces y sus guitarras son el eco de la historia de un pueblo y de toda una comarca. Son auténticos protectores del legado musical tradicional del municipio ubicado a más altura de toda la provincia de Almería, en la Sierra Nevada donde nace el río que da nombre al valle que hoy celebra estos galardones. La Asociación Cultural Talama ha llevado por infinidad de escenarios y festivales su arte, la esencia folclórica de una Alpujarra cuya historia no quieren que quede nunca en el olvido. Realizan una labor impagable manteniendo viva la llama de su pasado cultural y social, porque cuando suena Talama, suena también el corazón de Bayárcal y sus raíces.

Sociedad

La contribución de la Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno y Nuestra Señora de los Dolores a la Semana Santa de Benahadux constituye un patrimonio inmaterial de gran valor. Fundada en 1995, su actividad no solamente es una referencia espiritual, sino también un acontecimiento que atrae a cientos de personas. Su labor suele ir mucho más allá de los días de Pasión, ya que dedican todo el año al cuidado de sus imágenes y enseres, asegurando la conservación del patrimonio religioso y artístico del pueblo. Además, la cofradía ejerce una función social integradora, siendo un espacio de convivencia intergeneracional, donde niños, jóvenes y mayores trabajan codo con codo en la preparación de actividades e implicarse en la vida cultural y festiva de Benahadux.

Empresa

En pleno corazón de la Alpujarra almeriense se encuentra Romar, negocio especialista en el diseño, fabricación y montaje de iluminaciones artísticas para diferentes eventos, desde ferias hasta las siempre esperadas decoraciones de luces de Navidad. Con más de dos décadas de experiencia en el sector, son ejemplo de innovación, con un equipo joven que pasó de cuatro empleados en sus inicios a contar con más de 20, por lo que también son generadores de empleo, lo que ayuda a plantar cara a la temida despoblación en la zona. Sus trabajos realizados a lo largo de toda la geografía española, sin olvidarnos de su propio municipio, Fondón, avalan a esta empresa que en 2022 tuvo que reponerse a un duro golpe tras incendiarse una de sus naves de almacenamiento a finales de noviembre. Lo hizo con valentía y mostrando una resiliencia que les hizo más fuertes.

Innovación

Pioneros al ser los primeros en dedicarse a la producción y la comercialización de espirulina para consumo humano de la provincia de Almería. la startup de Green Gádor nació con el objetivo de poder suplir la escasa oferta de este superalimento sostenible y de calidad que se encuentra en el mercado actual. Apuestan por un producto local, de calidad, elaborado con cuidado por expertos en territorio almeriense y se preocupan por producir una espirulina natural y con sabor 100% mediterráneo gracias a las condiciones que les ofrece el paraje natural donde se encuentran, a un paso del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar. Bajo el nombre de Alma Espirulina Premium, han llevado al mercado esta microalga, incluso en un innovador formato gominola, conocida por sus propiedades antioxidantes, antihipertensivas y reductoras del colesterol. 

Deporte

Nació en Beires, el día de los Inocentes de 1957. Como tantos niños de su generación, creció con la idea de conocer nuevos horizontes, de tener otro oficio distinto al de sus padres, de no tener que estar mirando al cielo todos los días ni encorvado frente a la tierra. Se marchó a la ciudad para formarse como camarero y se hizo grande en el oficio hostelero trabajando en Benidorm, pero volvió a la capital almeriense y probó suerte llegando a abrir dos negocios: el bar Los Candiles, en el Barrio Alto, y el pub Papillón en la calle de Maestría. Pero tras casi tres décadas en la hostelería, decidió sacarse la licencia y comprarse un taxi. Pero este camarero-taxista es también un atleta de corazón que desafía los años corriendo como un niño. A sus ya 65 años de edad, Rafael Barranco Ruiz sigue participando en carreras y maratones, siendo el atletismo su gran invento para alargar el tiempo.

Turismo

Pechina es origen y cuna de la ciudad de Almería. Un lugar clave para entender nuestra historia y por ello la puesta en valor del pasado de este municipio es un trabajo fundamental que, por suerte, está en las mejores manos posibles. En las de Fernando Tuvilla. Socio fundador del Club de Pechina para la Educación, la Ciencia y la Cultura, que pertenece a la Red de Asociaciones para la UNESCO, esta psicopedagogo jubilado, es la persona que está ayudando al Ayuntamiento de Pechina a fomentar el turismo en el municipio por medio de la historia, poniendo en valor los yacimientos y museos de este pueblo que fue la dominante Bayyana desde el Siglo IX, una república marítima fundada cerca del epicentro de la íbera Urci, como la llamaban los romanos.

Economía

Aunque el Hostal La Curra abrió sus puertas al público en el año 2002, la familia Rueda lleva dedicada a la tradición hostelera desde 1975. Su historia ha sido el resultado de más de medio siglo de experiencia y profesionalidad del equipo humano que compone esta empresa familiar que empezó en el pueblo de Viator con un restaurante, laureado por su cocina almeriense, compuesta de variados platos y tapas, y su ambiente acogedor. Después de esta reconfortante experiencia, los Rueda decidieron emprender su camino en el sector del alojamiento, siendo pioneros al crear el único hospedaje del municipio viatoreño. En sus habitaciones han descansado viajeros, familiares de personas vinculadas a la Base de la Legión, familias y también peregrinos. En Hostal La Curra se escenifica una de las grandes cualidades de Viator y sus gentes, que recibe siempre con los brazos abiertos al forastero.

Gente

En un rincón encantador de la Alpujarra Almeriense se encuentra un lugar que parece salido de un cuento: 'Villa María', un jardín-huerto que ha sobrevivido a las vicisitudes del tiempo y que brilla con su historia. Reconocido en 2003 como de interés patrimonial de la provincia de Almería, es el único de su tipo que sigue activo y el más extenso de la provincia, abarcando más de 1.400 metros cuadrados de vegetación exuberante. Entre sus plantas, destaca el arrayán morisco, una especie casi mítica que una vez adornó la Alhambra y que ahora solamente se encuentra aquí y en el Carmen de los Mártires en Granada. Este tesoro privado es cuidado por María Teresa Navarro, vecina de Canjáyar y profesora de Botánica y Fisiología Vegetal en la Universidad de Málaga, heredera de la propiedad familiar y que ha emprendido la misión de documentar su riqueza cultural y natural en este jardín que creó su bisabuela hace más de 150 años.