La SAT Cítricos del Andarax, situada en Gádor, quiere lanzar al mercado en los próximos meses un novedoso producto: zumo de naranja ecológico y congelado. El propósito que busca la empresa es ofrecer su zumo a los consumidores durante todo el año, incluso durante los meses de julio y agosto, que es el período fuera de estación.

“Hemos estado este verano haciendo pruebas para elaborar en bolsas zumo congelado”, explica el gerente Juan Torres.

La idea es empezar a comercializarlo esta misma campaña en bolsas con un litro de zumo congelado con destino al mercado europeo, ya que la exportación es la principal vía de salida de los zumos de esta SAT gadorense. De los aproximadamente 900.000 litros anuales de zumo de Cítricos del Andarax, “el 99% se exportan”, subraya el gerente.

Esta empresa factura en torno a los 6 millones de euros y emplea en los meses de máxima producción a 140-150 personas.

Desde Cítricos del Andarax se prevé que esta próxima campaña citrícola, que arrancará en octubre, tenga menos cosecha que el pasado ejercicio. “Por dos motivos pensamos que habrá un 15% menos de cosecha”, comenta Juan Torres, “por un lado, porque el año pasado hubo bastante; y también por la merma provocada por las heladas”.

En cualquier caso, prevé que en la primera semana de octubre los agricultores hagan la declarración de cosecha.

Antas, Cuevas y Pulpí

En el sector citrícola almeriense conviven las pequeñas explotaciones del Andarax con otras más grandes que hay en la zona levantina, en el triángulo que conforman Pulpí, Cuevas y Antas. “En esta otra comarca las plantaciones son mucho más grandes, incluso en Antas hay productores que tienen fincas de 200 hectáreas”, describe el responsable de cítricos de la patronal agraria Asaja, Diego Castaño.

Según explica este productor de Antas, recogerá producto a principios de octubre con precio pactado de 0,20 euros/kilo para naranjas (coste de producción entre 0,12 y 0,15 euros) y 0,23 euros para mandarinas. “Este año se esperan más kilos de producción temprana que tardía”, añade.