El cardenal italiano Carlo Maria Martini, sacerdote jesuita, arzobispo emérito de Milán y considerado siempre como «papable» y uno de los máximos exponentes del ala progresista de la Iglesia católica, falleció ayer a los 85 años en un hospital de la capital lombarda. Martini recogió en el año 2000 el premio «Príncipe de Asturias» de Ciencias Sociales de manos de don Felipe, reconocimiento al que respondió con un discurso en el que subrayó la importancia del diálogo «entre creyentes y no creyentes y entre grupos sociales con dificultades de entendimiento mutuo». Considerado uno de los intelectuales más importantes del cristianismo, es un gran estudioso de las Sagradas Escrituras y especialista en la crítica paleográfica del Nuevo Testamento. Como docente, dirigió el Instituto Pontificio Bíblico en Jerusalén y más tarde la Universidad Pontificia Gregoriana, considerada una de las instituciones intelectuales de mayor prestigio dentro de la Iglesia católica. Ingresó en la Compañía de Jesús con 17 años y fue ordenado a los 25. En 1979, Juan Pablo II lo nombró titular de la archidiócesis de Milán.