En Albox se dice que cuando abren 'Los Valencianos', empieza el verano, incluso cuando abren todavía en primavera pero cuando el clima ya empieza a pedir algo refrescante. Una heladería que no tiene competición, no necesita promoción. Se llevas a un albojense a cualquier otro sitio a tomarse un granizado de limón, seguro que te dirá: no se compara al de 'Los Valencianos'. Pero los helados y granizados de esta heladería no se limita sólo a Albox, si no que con el paso de los años se ha ido extendiendo por toda la comarca del Almanzora, a la costa y a algunos sitios de Almería capital.

Desde 1945, esta empresa familiar lleva cinco generaciones marcando los veranos de los albojenses y alrededores. Los Sirvent, remanecientes de Jijona, se asentaron en este pueblo del Levante almeriense cuando José Sirvent Ramos, conocido como 'el Tío Pepe',  llegó por casualidad a Albox, en busca de poder hacer prosperar su negocio de helados. Con un carrito de helados ambulante, los típicos de la época y representado en el monumento, los productos caseros se ganaron un hueco en el pueblo rápidamente.

Un legado digno de un monumento

Fiestas, romerías, ferias. La presencia del carrito de Helados Los Valencianos no faltaba en las temporadas de festividades de Albox y alrededores. Con uno de los mejores granizados de limón, cuya receta trajeron de un viaje a Casablanca, de la zona, la fama de la heladería fue subiendo, como lo hizo su clientela. Poco a poco, a medida que esta familia fue creciendo, lo hacía el legado que los convirtió en un icono del pueblo, llegando a plasmar dicho legado en un monumento en el pueblo.

"La verdad que fue una sorpresa, este monumento lo quisieron hacer debido a que somos uno de los comercios más antiguos y que sigue con vida del pueblo. El monumento representa a mis bisabuelos que son los que comenzaron con este negocio en el año 1945" cuenta Reme Sirvent, el miembro más joven de las cinco generaciones de chambileros que trabaja en la heladería, para LA VOZ.

Fue así,  en 2023 cuando se inauguró en Albox el monumento. Una representación de ese legado. Como bien decía Reme, en el monumento aparecen sus bisabuelos, José Sirvent Ramos y María Dolores Picó. Junto a los representantes de la primera generación de los Valencianos, se encuentra el carrito ambulante. El principio de su historia. Con el que recorrieron las plazas y calles del pueblo, además de municipios de la comarca dejando su marca en forma de granizados y helados.

Los productos estrella, para verano e invierno

Los productos estrella de los valencianos siguen siendo, durante los 80 años que cumple el negocio en este año, los granizados de limón, los limones y las almejas. "Las recetas como el del granizado de limón, los limones o las almejas, son las mismas. Sí que es verdad que en algunos sabores nos estamos adaptando a la actualidad, por ejemplo, ahora tenemos más sabores de granizado, como el mango, el tropical y la piña", cuenta Reme para LA VOZ.

Pero los helados no es el único producto destacable para los albojenses, ni el verano es la única época del año en la que abren. Para todos es conocido que el turrón de Los Valencianos, que abren también en invierno con este producto, es uno de lo mejores de la zona. Marca así este negocio el periodo de festividades navideñas del pueblo y el del comienzo del calor una semana antes de Semana Santa, que es cuando abren sus puertas.

Cinco generaciones que continúan con ilusión

Actualmente, ya son cinco generaciones de chambileros los que continúan con el legado del 'Tío Pepe'. Siguiendo con ilusión con su negocio y memoria, los miembros más jóvenes de la familia tiene claro que va a seguir dedicando su vida a la heladería. El sueño de un valenciano de Jijona que probó suerte en Albox con su carrito ambulante que, con el paso de los años, ha acabado formando una de las instituciones más importantes del pueblo y de la Comarca del Almanzora.