La Almería de los grandes comerciantes, de los sombreros de copa y de los elegantes paseos por la Puerta de Purchena volverá a asomarse este año a la Feria. Más de un siglo después de convertirse en uno de los grandes símbolos arquitectónicos de la ciudad, la Casa de las Mariposas ha cambiado durante unos días el centro histórico por el recinto ferial para convertirse en la nueva portada de la Semana Grande de la capital.

La portada, una de las grandes novedades de la Feria de Almería 2026, ya se levanta casi en toda su plenitud dentro del vallado del recinto ferial y se ha convertido en una de las imágenes que anuncian que la feria está cada vez más cerca. La histórica fachada modernista toma el relevo del Mercado Central, protagonista de la edición anterior, y se prepara para convertirse en el gran escenario de bienvenida para miles de almerienses y visitantes.

Hay edificios que forman parte de la memoria colectiva de una ciudad y la Casa de las Mariposas es uno de ellos. Diseñada por el arquitecto Trinidad Cuartara Cassinello en 1909 y concluida en 1911 para la familia Rapallo-Campos, su cúpula domina desde hace más de un siglo la Puerta de Purchena. Su silueta, sus miradores y las mariposas de hierro forjado que le dan nombre forman parte de la postal más reconocible de la Almería modernista que quiso abrirse al nuevo siglo mostrando prosperidad, elegancia y modernidad. Ahora esa misma fachada vuelve a cobrar vida a varios kilómetros de su ubicación original.

La gran novedad de este año no está únicamente en el diseño. También en el lugar elegido para instalarla. La portada estrena emplazamiento en la rotonda situada entre la calle Árbol del Paraíso y la calle Acebo, una posición estratégica en el corazón del recinto ferial. Desde allí presidirá dos de las principales arterias que conectan con el entorno del Estadio de los Juegos Mediterráneos, convirtiéndose en un nuevo punto de referencia para quienes acudan a disfrutar de la Feria.

Una puerta de casi 30 metros

Las dimensiones ayudan a entender la magnitud del montaje. El nuevo pórtico alcanza los 27 metros de ancho, 23 de altura y tres de profundidad. En total suma 117 módulos que conforman una estructura concebida para convertirse en uno de los principales reclamos visuales de la Feria. Todo ello dentro de un proyecto adjudicado a Iluminaciones Ximénez y respaldado por una inversión cercana a los 930.000 euros.

Los últimos retoques avanzan ya a contrarreloj. La bandera de Almería ondea desde lo alto de la cúpula y los operarios trabajan en la colocación de las mariposas que coronan la linterna superior, reproduciendo uno de los elementos más icónicos del edificio original. Poco a poco, la portada va recuperando todos los detalles que han convertido a la Casa de las Mariposas en una referencia para generaciones de almerienses.

También a ras de suelo se trabaja en los acabados finales. Los operarios instalan elementos inspirados en el hierro forjado y en los motivos ornamentales característicos del modernismo burgués. Todo ello servirá de antesala al paso de miles de personas que, durante los próximos días, cruzarán los tres grandes arcos de entrada bajo una fachada que reproduce 27 ventanas inspiradas en el inmueble original.