El Miguel Oliver, un buque oceanográfico de 70 metros de eslora que es como un espía de los fondos marinos, se dedicará en las próximas semanas a acechar a las especies marinas de Alborán, especial mente la gamba y la cigala, pero también el jurel, la breca, el salmonete de fango, el pulpo y el rape, para evaluar si ha habido mengua o aumento de la biomasa.

Se trata, por tanto, de un arqueo imprescindible para el sector pesquero almeriense asaeteado por la política europea de recortes de esfuerzo pesquero con arreglo a estudios anteriores que han quedado ya desfasados. El Miguel Oliver, por tanto, frente a la bahía de Almería, tendrá como principal misión actualizar los recursos pesqueros almerienses para ver si se está pecando en exceso de precaución por parte de la Unión Europea en la normativa que imponen a la flota almeriense en particular y del Mediterráneo en general.

La iniciativa es del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y el Instituto Español de Oceanografía en una campaña denominada Medits 2026 y que abarcará hasta el 18 de julio en varios puntos del Mediterráneo Occidentes. El buque ha zarpado ya desde el Puerto de Málaga rumbo al mar de Alborán para auscultar la abundancia en los caladeros de estas especies referidas de la modalidad de arrastre, la más rentable en las lonjas almerienses.

El estudio llevará a cabo la tasación de la estructura biológica de las comunidades explotadas y el impacto de la actividad pesquera en los ecosistemas.

El equipo científico también obtendrá datos para mejorar el conocimiento sobre la distribución, biología, hábitats y dieta de las especies explotadas, así como sobre las características fisicoquímicas de las masas de agua en las que se encuentran.

La campaña se desarrollará en tres fases. En primer lugar, se estudiará la zona más occidental del Mediterráneo, en el mar de Alborán. Posteriormente, el trabajo se extenderá por el litoral mediterráneo hasta la zona de Palamós (Girona) y, finalmente, se llevará a cabo el muestreo en las Islas Baleares, concretamente en aguas de Dragonera, Mallorca, Cabrera y Menorca.

Las series de campañas anuales Medits constituyen una de las principales fuentes de datos históricos para la evaluación de las poblaciones de peces del mar Mediterráneo. Los resultados se utilizan en los grupos de trabajo del Comité Científico, Técnico y Económico de Pesca, que asesora a la Comisión Europea, y del Comité Científico Asesor de la Comisión General de Pesca del Mediterráneo. Además, la campaña forma parte del Programa Nacional de Datos Básicos del sector pesquero.

El buque oceanográfico cuenta con equipamiento tecnológico de última generación y está calificado como buque ecológico y silencioso, además de cumplir con la normativa ICES 209 sobre emisión de ruidos y vibraciones en barcos de investigación. F

Forma parte, junto al Emma Bardán y el Vizconde de Eza, de la flota de investigación científica del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, reflejo del compromiso del ministerio con la sostenibilidad del medio marino.