La primera cita del nuevo consejero de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural, el turrero Rodrigo Sánchez Haro, con el sector hortofrutícola almeriense sirvió ayer para determinar lo que considera sus dos prioridades al frente de la Consejería, el agua y la búsqueda de nuevos mercados.

Sánchez Haro es consciente de que el agua se puede convertir en un serio limitante de la actividad agraria y no quiere perder tiempo, por eso se reunirá en la primera quincena de julio con la Mesa del Agua de Almería para establecer un diálogo fluido, analizar la situación y las posibles soluciones al problema.

El ‘lapsus’
El consejero, de hecho, anunciaba ayer la puesta en marcha de una Mesa del Agua de ámbito provincial, un anuncio que fue inmediatamente contestado por los regantes almerienses que le recordaron a Rodrigo Sánchez que en Almería ya existe esa Mesa.

De hecho Almería es la única provincia andaluza donde existe un órgano participativo de este tipo. El contacto mantenido por representantes de la Mesa con el consejero sirvió para aclarar el malentendido (la Junta quiere crear mesas similares en todas las provincias) y para mantener la convocatoria de reunión a la que también podría acudir el consejero de Medio Ambiente, competente en materia de aguas.

En cualquier caso para Rodrigo Sánchez el agua es la gran prioridad del sector hortofrutícola de la provincia, y según el consejero es preciso dar seguridad al campo y establecer medidas como la búsqueda de nuevos aportes o una regulación estatal del agua desalada que contemple medidas fiscales, bonificaciones por sequía estructural, como la que padece Almería, la protección de los acuíferos o medidas ambientales.

Más mercados
La segunda de las prioridades establecidas ayer en la reunión con el sector agrícola se refiere a la búsqueda de nuevos mercados que complementen a los que ya están consolidados en las agendas de las empresas de la provincia. La razón de esa prioridad es consolidar ese liderazgo.

La estrategia pasa por realizar una mejor promoción de los productos, tanto desde el propio sector como desde la Junta de Andalucía u otras instituciones. Se trata de aprovechar las cualidades que demandan los nuevos consumidores, entre ellas las cualidades saludables de los alimentos que produce la provincia o la sostenibilidad de los sistemas productivos, un hecho que preocupa a los consumidores y que se ha colado en las demandas de las grandes distribuidoras.

Respaldo
En la reunión de ayer estuvieron representados todos los eslabones de la producción y la comercialización hortofrutícola almeriense, desde las organizaciones agrarias a las cooperativas, las alhóndigas o la interprofesional Hortiespaña.

Ante todos ellos el nuevo consejero expresó el compromiso del Gobierno andaluz de dar todo el respaldo que esté en su mano al mantenimiento y consolidación del sector, considerado como una referencia para el conjunto de Andalucía y de España, y con una vital importancia para la provincia al sumar, junto a los sectores auxiliares, más del 40% del PIB provincial.

Papel de líder
El consejero hizo un repaso de los grandes datos del sector para respaldar el liderazgo de Almería; y así recordó que la producción supera ya a los tres millones y medio de toneladas, con una facturación de más de 2.500 millones de euros.

La proyección exterior del sector es evidente, representando más del 30 por ciento de las exportaciones totales de Andalucía. Almería comercializa en el exterior más del 75 por ciento de su producción, más de 2 millones de toneladas, facturando por ellas en torno a los 2.000 millones de euros.

Esa potencia es la que se pretende mantener e impulsar para el futuro, y de ahí que el nuevo consejero se proponga cubrir las necesidades del sector agrario almeriense “porque ser líder no significa que no tenga necesidades de nuevas inversiones para seguir avanzando y dando respuesta a las demandas”.

Para hablar de todo ello, o de las líneas de ayuda que mantiene la Consejería, se citó ayer en Almería con los representantes del sector. Mano tendida y búsqueda del mayor grado de acuerdo “para caminar juntos, porque to tengo que estar con los que más saben de este sector”.