Cuajó un gran partido en el Pabellón Pablo Herrera de Castellón, pero llamaron de un modo especial la atención dos remates consecutivos en difícil posición, ambos que convirtió en puntos, el primero por zona cuatro y el segundo por zona dos. El repertorio de ataque fue completo con alguna pipe y siguió apretando en saque con dos puntos directos. Mario Ferrera, pese a ello, dice lo de siempre: “Esto es un equipo, hay que mirar más por lo colectivo que por lo individual, intento jugar lo mejor posible, lo intento demostrar en cada partido y nada más, pero en beneficio del equipo; no pienso en individualidades”. El sevillano, por lo tanto, prefiere un análisis en el que se mire el rendimiento en un ‘partido-trampa’.

En ese sentido, también visto desde esa perspectiva hay motivos para estar muy contentos por lo que se hizo y por lo que se arrastraba: “Fue una victoria muy trabajada porque es un equipo un poco extraño, en el sentido de que siempre hace una buena plantilla pero al final no ha rendido en los partidos lo que debía, ha jugado peor de lo que el equipo que tiene debe hacerlo; nosotros fuimos un poco sabiendo a lo que íbamos, con el liderato en la cabeza e intentando tener buenas sensaciones después de una semana dura tras haber perdido la Copa del Rey como se perdió”. Se rearmó mentalmente Unicaja Almería: “Tuvimos que tirar de casta y sabiendo que en la liga estamos poderosos”.

Se afrontó así “un partido duro”, ni más ni menos que “aprovechando a tope que se es líder, y se demostró en Castellón”. Hay quien ha tenido problemas en casa de Mediterráneo, “porque además de que la cancha es muy complicada, es un

equipo muy correoso”. Mario Ferrera, junto a sus compañeros, era consciente de que había que cerrar así el capítulo copero: “Fue una semana, como he dicho antes, complicada, porque no fuimos en las mejores condiciones posibles a la Copa del Rey, algún lesionado que otro, y se jugó todo lo que se pudo pero no fue muy bien, por eso fueron días difíciles, porque en las cabezas durante toda la semana algo queda de la Copa”.

Habla muy bien de la plantilla ahorradora que pesó mucho en su seno el hecho de que “evidentemente no se llegó a jugar como se esperaba”, pero también sus ganas de reivindicarse: “Contra Castellón pudimos resarcirnos un poquito y jugar un buen juego que nos mantiene en el liderato a punto de cerrar la primera plaza”. Nada cae en vacío, y si se han escapado los dos títulos disputados hasta este momento del curso, por delante queda el más importante de todos y Unicaja se ha ganado estar en disposición de ‘ver venir a sus rivales’ para defenderse en las mejores condiciones: “Esos 10 puntos de renta no se los esperaba nadie pero está claro que demuestran que somos un equipo sólido en liga”.

El receptor sevillano entiende que cabe perfectamente la comparación: “Equipos como Teruel, Ibiza y Ca’n Ventura no han demostrado la regularidad en Superliga que nosotros hemos cuajado aprovechando al máximo el juego que hemos hecho, y ello hace que con uno más, seamos los primeros”. Evidentemente no es fruto de la casualidad: “Es un gran esfuerzo que hemos hecho durante el año y que se ve recompensando con estas tres jornadas antes de que acabe la liga si vencemos a Vecindario”. Viendo las cosas así, no caben las preferencias: “Todavía no se sabe quién será el tercero o el cuarto, se irá viendo qué partido nos toca en el play off para comenzar y no estará claro hasta que se apuren las jornadas”.

Salvo debacle absoluta de los verdes, “ya casi está la primera plaza asegurada”, y Ferrera lanza un mensaje a los aspirantes: “Va a ser un factor cancha muy muy bueno, porque especialmente este año, visto lo visto, es crucial”. Es algo que se suma con fuerza a las ganas del plantel verde de alzar al fin un título para el que tanto se está trabajando: “Motivación a tope, como la que teníamos antes de la Copa y que no se pudo demostrar, pero la liga es el título más importante y con el factor cancha va a ser duro que nos quiten esa posibilidad de ganarla”. Es lo de cada año, “como siempre se ha dicho, se está aquí para estar en las finales”, pero incluso más allá haciendo valer los méritos: “Vamos a tope con eso”.

Precisamente volver a casa después de “un mes viajando y teniendo pocos días de descanso” es algo que se agradece: “Siempre se comenta, pero es verdad que el cuerpo está un poco cansado y mentalmente también, es lo normal”. Pero las pilas se recargan con trabajo: “Ahora queda meternos caña en el gimnasio sin salir de él y estar a tope para los play off“. Mario Ferrera es la voz de la experiencia hablando en términos de voleibol y de club, al que ha aportado dos títulos de liga. Se fue a la aventura europea siendo campeón en 2013 y regresó para serlo otra vez en la pasada campaña. Este vez su escudo es el de jugar en casa los batallas más decisivas y su arma, la de la regularidad a una distancia de cinco partidos.