El próximo lunes 15 de junio, el Ministerio de Industria y Turismo inaugurará en Madrid la V edición de los Premios a las Mejores Invenciones Protegidas mediante Derechos de Propiedad Industrial. La ceremonia, que contará con la apertura del ministro Jordi Hereu, se consolida como uno de los eventos científicos y tecnológicos más importantes de España. Y en esta cita Almería estará muy presente. 

En esta edición, el jurado de expertos de la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) ha seleccionado a los finalistas tras evaluar más de 120 solicitudes de patentes y modelos de utilidad nacionales concedidos en 2024. Entre los nombres más destacados se encuentra el de Solaima Belachquer El Attar, investigadora de la Universidad de Almería, quien compite en la categoría de Mejor Modelo de Utilidad de una mujer inventora.

Graduada en Ingeniería Química con el mejor expediente del curso 2019-2020 y actual investigadora del Centro de Investigación en Energía Solar (CIESOL) dentro del grupo BIO-263, Belachquer, en colaboración con su equipo, ha desarrollado una solicitud titulada 'composición para la purificación de aguas'. 

Así es el invento 'made in' Almería

Su propuesta técnica llega en un momento crítico para la cuenca mediterránea, una de las zonas europeas más castigadas por la sequía. La propuesta de la ingeniera almeriense se enfoca directamente en la optimización de la reutilización de aguas residuales para el riego agrícola, un recurso estratégico e indispensable para el tejido socioeconómico de la provincia de Almería.

El invento consiste en una fórmula química basada en la combinación de un complejo fotoactivo de hierro orgánico y ácido hipocloroso (o su sal), la cual puede potenciarse opcionalmente con un agente oxidante como el peróxido de hidrógeno. Al activarse mediante radiación solar o ultravioleta, esta mezcla genera radicales libres de alta eficiencia que destruyen tanto microorganismos patógenos (bacterias, virus y esporas) como contaminantes de preocupación emergente, tales como antibióticos y plaguicidas. 

La tecnología está diseñada para integrarse como tratamiento terciario en Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR), logrando desinfectar y descontaminar fluidos en régimen estanco o de flujo continuo.

La gran ventaja competitiva de este modelo de utilidad radica en su capacidad para cumplir holgadamente con las estrictas exigencias del Reglamento Europeo (UE) 2020/741 sobre la reutilización del agua. A diferencia de los métodos de tratamiento convencionales como la cloración o la ozonización, el sistema de Belachquer funciona de manera óptima con concentraciones muy bajas de reactivos, reduce drásticamente el gasto energético y acelera los tiempos de procesamiento industrial. 

Además, la investigación demuestra que su uso previene por completo la generación de subproductos altamente tóxicos, como los trihalometanos o los ácidos haloacéticos, ofreciendo una alternativa limpia, sostenible y económicamente viable para el futuro hídrico internacional.