El profesor de Economía Aplicada en la Universidad de Almería e investigador en el proyecto 'Marca Pueblo', José Luis Caparrós Martínez, ha presentado este martes en el Senado la iniciativa de la Red de Municipios Verdes Rurales de Almería, donde ha destacado que "los municipios rurales necesitan servicios pero también los prestan" y ha defendido la idea de conectividad que, aunque no es nueva, implicaría que todos los municipios estén a 20 minutos o 20 kilómetros de los servicios esenciales.

Durante su intervención en la Comisión de Despoblación del Senado, Caparrós se ha definido como "uno de los últimos niños del campo" y ha expresado que "Almería crece, pero no toda Almería crece igual".

Al respecto, ha puesto el foco en el litoral de la provincia, que "crece mucho" y concentra en tres municipios el 53% de la población. Ha incidido también en la necesidad de hablar de ello aunque es "una provincia que normalmente no está en el debate de la despoblación".

En esta línea, ha asegurado que hay "dos Almerías que se necesitan", por un lado "la litoral dinámica" y por otro "la rural frágil". Así, ha afirmado que "los pueblos también prestan servicios esenciales" y que Almería es una de las provincias en las que mejor se manifiestan esos servicios".

Caparrós también ha explicado el proyecto de investigación, "muy humilde", que se financia con 750 euros anuales por parte de cada municipio y otros 750 por cada pueblo que corren a cargo de la Universidad. El profesor estuvo acompañado por el alcalde del municipio almeriense de Abrucena, Ismael Gil, uno de los participantes del proyecto.

El ponente ha hablado de la realidad geográfica de Almería y ha señalado que las tres sierras de la provincia --Gádor, Sierra Nevada y los Filabres-- son importantes para el resto del territorio y también para Europa.

Concretamente, Caparrós ha hablado del "milagro almeriense" materializado en el conocido como 'Mar de plástico', que permite una agricultura intensiva "de las más innovadoras", "abastece a los mercados europeos" desde una zona casi desértica y que se hace posible "gracias a la Sierra de Gádor".

"El 70% de la población y el 40% de la economía provincial depende del agua de sierra de Gádor", ha puntualizado después de lanzar la pregunta "¿Y quién protege la sierra de Gádor?".

En este sentido, ha reafirmado la importancia de la agricultura intensiva almeriense con una cita atribuida al primer astronauta español y exministro de Ciencia, Innovación y Universidades, Pedro Duque: "Desde el espacio destacan más los invernaderos de Almería que la Muralla China".

Una "metodología sencilla" que despierta el interés de Portugal

Caparrós ha desgranado la metodología del proyecto, que es "sencilla, útil y aplicable", y ha destacado que ha llamado la atención de algunos municipios portugueses que se han puesto en contacto para conocerlo y "quieren reunirse" con los responsables de la investigación.

En este sentido, el docente ha explicado que la metodología tiene dos pilares fundamentales: un motor de cuádruple eje --administración, empresa, sociedad civil y conocimiento-- y que la propuesta venga "desde abajo", es decir, que sean los pueblos los que elijan las acciones y la estrategia, que también se somete a la "escucha ciudadana".

Uno de los objetivos fundamentales de la iniciativa, que cuenta con quince docentes de distintas áreas, es hacer un "diagnóstico técnico de cada municipio" para que los alcaldes --la mayoría del PP, pero también del PSOE-- puedan tomar las mejores decisiones en cada área de gobierno.

Otro de los grandes éxitos del proyecto es, según Caparrós, "la colaboración de alcaldes de distintos signos políticos", más aún en los tiempos actuales de "polarización", ha señalado.

El profesor almeriense ha advertido que, aunque entre los catorce municipios hay realidades muy diferentes, existe "una realidad compartida" entre tres regiones como son la Alpujarra almeriense, Filabres-Almazora y la Comarca de los Vélez.

Decálogo de Marca Pueblo y próximos pasos

José Luis Caparrós ha defendido también los diez principios que guían al proyecto y que constituyen un decálogo que seguir. Son cuestiones como la habitabilidad: "Un municipio para vivir", la defensa del patrimonio rural y cultural, la sostenibilidad ambiental, la existencia de Pymes y emprendimiento, fomento del empleo femenino, el asociacionismo social y empresarial, la formación --con el objetivo de crear un aula de la Universidad de Almería en cada municipio--, buena conectividad e infraestructuras TIC para facilitar el trabajo remoto, un turismo dinámico y auténtico basado en la naturaleza y la necesidad de conciliación y servicios públicos.

Además, el docente investigador ha dicho que los próximos pasos del proyecto están enfocados a "definir el concepto de pueblo rural" y "ampliar el concepto a otros sitios".

Finalmente, ha definido una idea de conectividad que, aunque no es nueva, es característica del proyecto y la realidad territorial que se busca alcanzar con Marca Pueblo y la Red de Municipios Verdes Rurales de Almería, que es la "comarca 20-20", que implicaría que todos los municipios estén a 20 minutos o 20 kilómetros de los servicios esenciales.