Hay un nexo que une Canvey Island, en la desembocadura del Támesis, al sureste de Londres, y el barrio almeriense de Costacabana, nacido a comienzos de los 70 como una urbanización para que ciudadanos británicos y alemanes tuvieran una segunda residencia. 

Fue en ese tiempo cuando en la localidad del Reino Unido daba sus primeros pasos Dr. Feelgood, banda de ‘rhythm and blues’ que con su enérgico sonido anticipó el punk. Todos sus miembros eran de Canvey, al igual que Chris Fenwick, su primer y único mánager hasta la fecha. Un tipo cuya familia invirtió en una de aquellas viviendas buscando la promesa del sol español y que desde entonces ha estado ligado a esta tierra. “Almería ha sido mi segundo hogar”, asegura en charla con LA VOZ días antes de que sus chicos vuelvan por estos lares.

Lo harán este sábado 27 de junio en el 38º Candil Rock de Huércal de Almería (21:00 horas, zona de aparcamientos del Teatro Multiusos, entrada gratuita), poniendo el toque internacional a un cartel que forman el madrileño Ramoncín y los almerienses Mister Sinmarc. 

“Están emocionados por tocar otra vez en Almería, hace mucho que no lo hacemos. La última vez fue en agosto de 1988, en la Plaza Vieja, en un concierto que organizaban Los 40 Principales”, recuerda. Las entradas para aquella noche de música, que completó la banda de Essex Eddie and the Hot Rods, costaban 700 pesetas.

A lo largo de su trayectoria, Dr. Feelgood (número uno en Reino Unido en 1976 con ‘Stupidity’) no se ha prodigado en demasiadas ocasiones por los escenarios almerienses. “Hemos actuado por la provincia unas cinco veces”, asegura Fenwick. Por eso el concierto de este sábado es tan especial para los músicos: Robert Kane (voz y armónica), Gordon Russell (guitarra), Phil Mitchell (bajo) y Kevin Morris (batería). “El cantante original [Lee Brilleaux] falleció, pero el resto de miembros ya estuvieron aquí en el concierto de 1988”, rememora el mánager frente a un café, en una conversación en la que está presente Margaret Von Schiller, cineasta alemana afincada en Almería y amiga de Chris desde los años 80.

Otra Costacabana

Fenwick ha ejercido como embajador de Almería con los músicos de Dr. Feelgood. “Recuerdo que grabamos un programa de ‘Aplauso’ en Madrid un miércoles, a finales de los 70, y el jueves me vine con dos miembros de la banda en el tren nocturno. El programa se emitía un domingo, estábamos en un bar de La Cañada que tenía televisión, algo no muy habitual, tomando un vino cuando aparecimos en pantalla. Le dijimos al dueño: “¡Estamos saliendo en la tele!”. No se lo creía. Pasamos aquí muy buenos momentos y Lee Brilleaux solía venir de vacaciones a Almería”.

La Costacabana original poco se parece a la actual. “En los 60 y 70, cuando la economía de mi país comenzó a crecer, la clase media empezó a invertir en una segunda vivienda en España, Malta y Chipre. Hicieron una gran campaña de promoción: “Compre una parcela en el sur de España y edifique su propia villa”. Pero Costacabana no dependía del Ayuntamiento como ahora. El alcantarillado no funcionaba, las calles no estaban asfaltadas, no había teléfonos y el agua potable la tenían que traer en burro. Había siete casas, cuatro palmeras y un bar”, detalla sobre aquella primigenia urbanización, el sueño de futuro para toda una generación de británicos.

A pesar de todo, Chris Fenwick nunca se desligó de este lugar: no para de viajar por el mundo con Dr. Feelgood, pero un par de meses al año los pasa aquí. Su hermana incluso ha escrito un libro con recuerdos familiares y fotos de aquel tiempo. “Costacabana está mejor que nunca. La playa es hermosa y la gente es encantadora. Es un absoluto regalo que mis padres me dejaron y del que puedo seguir disfrutando”, concluye.