Primero fue un breve acto institucional en el Aula Bioclimática de la Universidad de Almería. Allí se reunieron los participantes y organizadores, y Pedro Molina, rector del campus, acompañado por la delegada de Empleo, Francisca Pérez Laborda, dejaron inaugurado oficialmente el evento.

“Queremos que este certamen alcance sus objetivos: promover el uso y conocimiento del mármol blanco Macael, apoyar a los jóvenes artistas, dar a conocer la labor que realiza la Escuela del Mármol de Andalucía (EMA), y acercar la cultura a los ciudadanos”, expresó la delegada.

Pero, al terminar el acto, enseguida todos corrieron hacia el lugar de sus ilusiones, la enorme carpa levantada a la entrada del campus. Allí los esperaban, aún impolutos, los puestos de trabajo individuales, toscos y estrechos bancos de madera, y encima de cada uno, una piedra nueva de mármol blanco. Las dimensones de cada una son 40 x 20 x 20 centímetros, y han sido extraídas especialmente para este evento en la cantera de la EMA en la Sierra de Macael.

Es la cuarta edición de la Semana de Escultura Rural en Mármol, que tiene un carácter bienal y que ha reunido a 45 alumnos de 23 escuelas de arte, facultades de Bellas Artes y escuelas de cantería de Madrid, Barcelona, Pontevedra, La Coruña, Murcia, Valencia, Almería, Mérida, Granada y Sevilla, y de países como Turquía, Francia, Italia y Eslovenia.

Enseguida empezaron a trabajar. Unos medían y bocetaban, otros blandían ya los martillos o las radiales. Tienen aproximadamente 23 horas, hasta la tarde del jueves para acabar sus obras. Entonces las evaluará un jurado y el viernes se entregarán los premios: 2.000, 1.200 y 1.000 euros, respectivamente, para los tres primeros, y 600 euros para el autor de la obra votada por los ciudadanos. También habrá conferencias y visitas guiadas a la comarca del mármol.