Es el futbolista más caro y determinante de Segunda División y lo tiene el Almería. Apenas un mes después del cierre del mercado de fichajes más agitado de los últimos tiempos y superando una lesión de tobillo que se convirtió en una pesadilla, acumulando tres jornadas de baja, García Pimienta ha fichado a un nuevo Sergio Arribas. Sin tanto ruido exterior y con el teléfono desconectado, el centrocampista de 25 años empieza a marcar diferencias en la categoría. De sus botas nacieron los goles de Brian Cipenga y Miguel de la Fuente para remontar al Burgos y lograr la quinta victoria seguida, pero detrás de este nuevo Arribas hay algo más. Viene de la mejor temporada de su vida y a su vez del verano más complicado.

El entrenador le ha dado las llaves de su proyecto. Dos titularidades consecutivas, 90 minutos y cada vez más asentado en el esquema de Pimienta. Puede que el madrileño, tasado en 20 millones de euros, y que marcó 26 goles en la mejor temporada de su vida, no pueda repetir esos datos, si bien eso no es lo que realmente preocupa. El nuevo Arribas es un verso libre sobre el campo, imposible de sustituir con un resultado en contra porque de la nada despliega su magia.

El año pasado a estas alturas llevaba 4 goles

Aunque las comparaciones no gustan a todos, Arribas llevaba hace un año 4 goles a estas alturas: Albacete, Valladolid, Sporting y Las Palmas, aunque no se había perdido tres partidos por lesión. Ese es el único punto que le queda a Arribas para firmar su ‘regreso’ definitivo al Almería. Abrir su cuenta liberará a un jugador que vuelve a estar motivado, como demuestra la celebración del 2-1 de Miguel de la Fuente contra el Burgos.

Última oportunidad para volver a Primera con la UDA

Con contrato en vigor hasta 2029, puede tener una última oportunidad para volver a Primera de rojiblanco, ya que no se sostendría un curso más de Arribas en Segunda División. Mientras tanto, y habiendo pasado un verano de locos con la lesión de tobillo y el mercado de fichajes “sin ofertas”, la recuperación de este futbolista ya es crucial para el devenir del campeonato. El centro del campo, más seguro y compacto con Javi Muñoz y Stefan Dzodic, más la aportación de Mikel Vesga y Quim Junyent mientras se recupera Gui Guedes, permite al ‘11’ rojiblanco desplegar su juego con más libertad sin descuidar ese esfuerzo defensivo innegociable para García Pimienta.

La afición 'vigila' con lupa a Arribas, una estrella que cumplirá el domingo 135 compromisos con el Almería y ya suma 44 goles en cuatro campañas de rojiblanco. Las dudas de agosto, tras debutar ante el Eldense y después quedándose fuera por la lesión en el tobillo izquierdo con Tenerife, Sabadell y Cádiz, hacían presagiar lo peor con el centrocampista, pero Pimienta lo ha recuperado, él se ha motivado y tiene una nueva oportunidad de volver a la élite vestido de rojiblanco.

El Real Madrid, atento a una futura operación

Arribas viene de la mejor temporada de su aún corta carrera deportiva y del verano más movido cuando todo apuntaba a un traspaso, aunque no llegó la oferta que esperaba El Assy. El propio jugador reconoció no saber en cuánto dinero estaba tasado. El Real Madrid se hubiera llevado la mitad de la operación. Todo ha quedado atrás y ha vuelto un Arribas más motivado y determinante. En cuanto marque su primer gol, la liberación será total.