El fútbol también tiene memoria y esta jornada la activa desde el primer toque. LaLiga ha decidido mirar atrás para rendir homenaje a los años 90 con un balón de estética clásica que rompe la rutina cromática de la temporada. Una pelota distinta para una fecha señalada, acompañada de camisetas y arbitrajes inspirados en otra época. El Almerí­a ya lo ha probado en los entrenamientos, consciente de que el guiño al pasado no altera lo esencial. El juego será el de siempre, la exigencia también. Y el premio, nada retro, sigue siendo mayúsculo. Llegar a la cima de la clasificación a falta de 7 jornadas es el reto.

Porque mientras el balón evoca nostalgia, la clasificación aprieta el presente. El equipo rojiblanco viaja a Santander con la posibilidad de alcanzar el liderato en una de las salidas más exigentes del calendario. El Sardinero no entiende de homenajes ni de estética, solo de puntos. El Almerí­a afronta la cita sabiendo que la historia se escribe cada jornada, aunque a veces se haga con tinta antigua. Cambia la pelota, no la ambición. Y en ese contraste se explica el partido. El balón mantiene las características actuales y solo cambia la decoración. El Almería no quiere cambiar el balón: quiere cambiar posiciones con el Racing.

Un homenaje al fútbol de los 90

La pelota recupera la estética clásica de finales del siglo pasado, un guiño a la memoria futbolera que no renuncia a las prestaciones técnicas del balón oficial de la temporada. Los noventa no fueron malos para el actual club que con la denominación de Almería Club de Fútbol alcanzaba por primera vez plaza en LaLiga, con un ascenso milagroso en Valencia liderado por Paco Luna. Fueron dos temporadas en el fútbol profesional. Todo terminó cuando el club sacó la cabeza para mirar a Primera sin tener los cimientos en Segunda. Aquella fue una dura lección, superada como Unión Deportiva Almería.

El contexto no admite nostálgia

Más allá de la simbologí­a retro, el Almerí­a afronta en El Sardinero una cita clave, con el liderato al alcance y la exigencia competitiva intacta. La idea es celebrar a lo grande el cambio de balón dando un golpe de autoridad en uno de los escenarios más concurridos de LaLiga. El Racing de Santander es el mismo desde su fundación y el Almería ha ido mutando denominaciones. No es tiempo de mirar hacia atrás y toca dar un paso al frente con una victoria sonada. Toda la Segunda mirará al Sardinero para cerrar un domingo apasionante entre dos colosos y una pelota de estreno.

El cuarto balón del curso

Tras el blanco inicial, el amarillo habitual y el diseñado para la lucha contra el racismo, el modelo retro aparece de forma puntual antes de volver al balón estándar hasta final de temporada. Los hombres de Rubi ya lo han probado y especialmente los porteros que siempre son celosos de los cambios de pelota, por una tecnología que trabaja para fomentar el gol y no para evitarlos. Si ya tenía todos los alicientes el Racing-Almería, toca estrenar la pelota retro, que no va con nadie y se limitará a estar en el foco de la televisión cuando sea recogida por el colegiado para poner en marcha un partidazo.