Cuando habla de Almería le brillan los ojos. Antonio Puertas es uno de los futbolistas más reconocidos de Segunda División y este lunes (21:30 horas), abre la campaña con el Albacete Balompié visitando un campo que conoce de maravilla. El delantero, natural de Benahadux, abre su corazón en la previa de la visita al Almería, el club que le vio crecer desde el filial hasta ser uno de los fijos del primer equipo en una época especialmente complicada donde se rozó el descenso a Segunda B.

A sus 33 años, Puertas ha ido sumando experiencia en el deporte y en la vida, y ha reconocido en el ‘Carlos Belmonte’ que nunca celebraría un gol en el Mediterráneo por el respeto que le tiene no solo al Almería, sino a su propia provincia: “Si marco no lo voy a celebrar. El trato del Almería hacia mí ha sido exquisito. Es mi tierra, donde voy a vivir, y hay que estar orgulloso de tus orígenes”. 

Un Puertas que cada vez que tiene la oportunidad se deshace en elogios hacia Almería. Después de 53 partidos en Liga Profesional, 8 goles y 5 asistencias, se fue de casa y ahora regresa con la camiseta de un Albacete que quiere mirar a la zona alta. “Es muy especial este partido. He jugado muchos años en mi tierra y siento el cariño de mi gente. Me tocó salir por circunstancias de la vida, me ofrecieron otro proyecto. Siempre que voy allí me siento querido y van a ir todos mis amigos y mi familia. Siempre quiero lo mejor para el Almería”.

Elogio a la plantilla y dardo al mercado

Ya no es el recién descendido que puede mantener a toda una plantilla de Primera. El peso de la responsabilidad cae este año en Leganés, Las Palmas y Valladolid. Sin embargo, el Almería prefiere no hacer tanto ruido y desde fuera Antonio Puertas apunta que ha acertado en los fichajes: “El Almería es uno de los grandes, con un gran presupuesto. Ha fichado bien, con gente que rendirá en la categoría y va a ser muy duro durante la temporada”.

Como ocurre con los entrenadores, los futbolistas tampoco están de acuerdo con las reglas del mercado de fichajes. Se abre el 1 de julio y se cierra el 1 de septiembre cuando ya se han disputado al menos tres jornadas de Liga. Puertas considera que debe cambiar: “Estoy al margen de todo lo que suena en el mercado. Es un formato que está mal hecho. El día que empieza la Liga debería cerrarse, y creo que se va a cambiar porque es una tontería que haya futbolistas que empiecen con un equipo y luego se vayan a otro”.

El debut siempre es más difícil

Con especial atención a los inscritos, a posibles salidas de última hora, y también incorporaciones, el primer choque de Liga va un poco a ciegas para los equipos, ya que suele haber cambios respecto a los amistosos: “Son algo diferentes porque te tienes que enfocar más en ti mismo, ya que puede haber muchos cambios. No hay una referencia exacta de los rivales”.

Un Antonio Puertas que espera darle un punto de veteranía al Albacete, que con futbolistas de la talla de Lazo y Morcillo en ataque puede ar mucho juego en una Segunda que volverá a ser histórica. “Hablé con Alberto González nada más llegar aquí y he jugado en cualquier posición de ataque en mi carrera deportiva, así que para lo que necesite”, finaliza el almeriense.