El partido más difícil con el final más dulce. El Almería tenía encima la patata caliente de la jornada y no podía fallar, y es que en los primeros minutos estaba fuera del Play Off porque el Granada se adelantaba en Santander y hacía estallar la última jornada de Liga.

La gestión emocional no fue tarea sencilla para los rojiblancos, que entre el temor a quedarse fuera y arriesgar lo mínimo no brillaron como se esperaba, aunque incluso así fue superior al Tenerife y le asestó dos golpes al inicio de cada mitad para ganar y olvidarse de líos y calculadoras.

Sergio Arribas y Leo Baptistao llevaron el ritmo de la tarde. Fueron los mejores del Almería con permiso de un Arnau Puigmal que en cada jornada ofrece sesenta minutos de vértigo. Por mucho que el Tenerife se empeñase en hacerse con el control, la versión más humilde y arropada del equipo provocó que los ‘chicharreros’ se estrellasen ante un muro y Fernando apenas intervino. Una recuperación continuada por Arribas con pase a Arnau abría el triunfo y encaminaba el Play Off.

El aviso de la afición al equipo fue clave

Una cosa es controlar la situación y otra es que el rival se empiece a subir a la chepa. El Mediterráneo dio un aviso al equipo nada más iniciarse la segunda mitad con ligeros silbidos a los jugadores. Ese no era el rumbo correcto y reaccionaron con una jugada de manual guiada por el intratable Leo Baptistao y continuada por Arnau Puigmal y un Sergio Arribas que colocaba el balón lejos de Salvi con su zurda de oro, calidad al servicio del Almería en el momento cumbre de la temporada.

Esperar y pendientes de Santander

Con 2-0, la afición haciendo la ola, Rubi gestionando cargas físicas de sus hombres clave; y el Tenerife diciendo adiós a la Liga Profesional, las miradas se iban a Santander. El 1-1 del Racing con el Granada permitía al Almería ser quinto de la fila, pero un gol de Sangalli en el descuento derrotaba a los de Pacheta y el conjunto cántabro recuperaba la quinta posición con la que abría el domingo.

Nuevo escenario para los rojiblancos

Este resultado se dio con el Almería en el vestuario y la afición camino de casa. El escenario cambiaba por completo. De jugar con el Mirandés a hacerlo con el Real Oviedo, que ganó 2-1 al Cádiz y finalizó en tercer lugar por detrás de un Elche que se va a Primera goleando 0-4 en A Coruña. Los almerienses recibirán el sábado (21:00 horas), al equipo de Veljko Paunovic. La vuelta el miércoles 11 de junio a las 21:00 en el Tartiere, que estará a rebosar.

Gestión, victoria y Play Off

No fue el Almería eléctrico y vertiginoso de otras tardes, pero no hacía falta exprimirse ni ir al límite. Con 2-0 había que guardar fuerzas para el Play Off y genera tanto respeto como el Oviedo por esta tierra. Además, es el único rival de la zona alta al que aún no pudieron derrotar los de Rubi. Es un Almería más compacto, que da sensación de equipo y se desconcentra menos de lo que ha sido habitual de la temporada.

Por clasificación Oviedo, Mirandés y Racing de Santander son más favoritos. Sin embargo, el Almería va de menos a más y como su afición grita: “¡Sí se puede!”. Unión, campo lleno y a demostrar que volver a Primera ya no es una utopía.