Una plaza, un mercadillo o incluso la visita de los personajes de la Patrulla Canina. A veces, para cuidar de la salud de los vecinos, basta con salir de las cuatro paredes de una consulta y acercarse a los lugares donde transcurre su vida cotidiana. Eso es precisamente lo que están haciendo los profesionales sanitarios de Almería, que han llevado la campaña de vacunación contra la gripe a las calles de distintos municipios y han encontrado nuevas formas de conseguir que los más pequeños pierdan el miedo a las agujas. 

Parte de las dosis se han administrado en el Bajo Andarax, la comarca que integran Benahadux, Gádor, Huércal de Almería, Pechina, Rioja, Santa Fe de Mondújar y Viator. Pero el avance de la campaña, que comenzó el pasado 1 de octubre, también se refleja en las residencias de mayores y centros de discapacidad y en los centros educativos del distrito ya visitados por las enfermeras escolares, los cuales terminan esta semana.

Cada vez más almerienses

La campaña comenzó hace casi un mes con la vacunación de los colectivos más vulnerables y ha ido incorporando progresivamente a nuevos grupos de población. Desde el miércoles 21 de octubre, las personas mayores de 60 años también pueden recibir la vacuna, junto con quienes presentan determinadas patologías o situaciones de riesgo. Una ampliación con la que los profesionales sanitarios buscan aumentar la protección antes de la llegada de los meses de mayor circulación de los virus respiratorios.

Así lo explicó Inmaculada Hernández, enfermera de práctica avanzada en enfermedades inmunoprevenibles y vacunación y referente de vacunación de la Unidad de Gestión Clínica Bajo Andarax, durante una entrevista en 'Hoy por Hoy Almería', de la Cadena SER. La sanitaria valoró de forma "bastante positiva" la respuesta de la población en estas primeras semanas y destacó la importancia de seguir facilitando el acceso a la vacunación.

Además, los profesionales aprovechan las citas para revisar las necesidades de cada paciente y administrar, cuando está indicado, otras vacunas como las del neumococo o el herpes zóster. Una oportunidad para reforzar la protección frente a distintas enfermedades en una misma visita, especialmente entre quienes pertenecen a grupos de riesgo.

Entre las novedades de esta temporada también figura la ampliación de la vacuna antigripal de alta carga antigénica a las personas a partir de 75 años, frente a los 80 de la campaña anterior. En el caso de los niños de tres y cuatro años, la vacunación se realiza en los propios centros educativos mediante una vacuna intranasal, evitando así el pinchazo.

Una vacuna y un diploma

El colectivo de los más pequeños también está dejando imágenes poco habituales en los centros de salud almerienses. La pasada semana, los niños que acudieron al Centro de Salud de Huércal de Almería se encontraron con una sorpresa: los personajes de la Patrulla Canina habían cambiado por unas horas sus aventuras televisivas por una visita a las consultas. Una forma de hacer más llevadero ese momento que tantos pequeños afrontan con miedo a las agujas.

La iniciativa, que según Hernández fue "todo un éxito", se suma a otros pequeños detalles con los que los profesionales sanitarios intentan que la vacunación resulte más agradable. Entre ellos, la entrega de diplomas de superhéroes a los niños que se vacunan. Y aprovechando la proximidad de Halloween, esta semana han puesto en marcha una nueva iniciativa: sustituir los diplomas habituales por otros decorados con personajes y disfraces propios de esta celebración.

"Intentamos acercarnos a la población y disminuir el miedo de los niños y de sus papás", explicó la enfermera durante su intervención en 'Hoy por Hoy'. Una preocupación que no se limita a los pacientes más jóvenes y que también está llevando a los equipos sanitarios a buscar nuevas formas de llegar a los adultos, incluso fuera de los centros de salud.

Entre las iniciativas con mejor acogida se encuentra la vacunación en mercadillos y mercados de Almería, que comenzó a ponerse en práctica en 2019 y que continuó con éxito tras la pandemia del covid. Este año ya se han llevado a cabo en distintos distritos, y continuarán en las próximas semanas. En la unidad del Bajo Andarax, por ejemplo, el jueves pasado se instauró un punto en el mercadillo de Benahadux, donde se administraron cerca de 50 vacunas, y durante las pasadas fiestas de Viator se inocularon otro medio centenar de dosis. Este lunes también han empezado en Almería capital, de 11:00 a 13:00 horas en el mercadillo de la Bola Azul, donde continuarán los dos primeros lunes de noviembre, con horario de 10:00 a 13:00 horas. En estos puntos pueden vacunarse niños de seis a 59 meses; mayores de 60 años; personas con enfermedades crónicas; embarazadas y profesionales sanitarios y sociosanitarios.

Mucho más que administrar vacunas

Detrás de los diplomas, las visitas de personajes infantiles y los puntos de vacunación en la calle hay un mismo objetivo: acercar la salud a los vecinos y hacer que vacunarse resulte cada vez más sencillo. Una apuesta por la humanización de los cuidados que también busca reconocer el trabajo de los profesionales sanitarios.

Para Hernández, la vacunación debe convertirse en un hábito saludable más, como cuidar la alimentación o practicar ejercicio físico. Por eso, además de facilitar el acceso, los equipos sanitarios trabajan en la concienciación a través de actividades comunitarias y redes sociales. A partir de mediados de noviembre también está previsto ampliar los puntos de vacunación sin cita previa.

Y para quienes todavía tienen dudas, la enfermera dejó un mensaje en los micrófonos de la SER: "La vacunación es un acto de salud pública y de generosidad. Es protección no solo para ti, sino también para tus seres queridos". Porque vacunarse también es una forma de cuidar a quienes tenemos cerca.