Las infecciones respiratorias atendidas en los centros de salud han bajado por segunda semana consecutiva en Almería y en todos los grupos de edad. La situación es similar en toda Andalucía, como ha informado la Federación de Organizaciones Andaluzas de Mayores (FOAM), que, aunque traslada un mensaje de tranquilidad, también alerta del aumento de los ingresos hospitalarios por esta causa entre las personas mayores de 80 años.

En la semana del 12 al 18 de octubre (la 42 del año), la tasa de infecciones respiratorias atendidas en Atención Primaria en la provincia ha sido de 189,4 casos por 100.000 habitantes, ligeramente inferior a la media regional, que se ha situado en 209,9, y muy por debajo de la nacional, que llegó a 406,9.

La caída de casos ha sido significativa en Almería, pues en la semana 42 la tasa se redujo un 21,08% respecto a la anterior (de 240,0 pasó a 189,4) y un 30,70% en relación con la semana 40 (cuando la tasa llegó a 273,3, la más alta de los últimos seis periodos analizados en los informes semanales de vigilancia de infecciones respiratorias agudas en Andalucía elaborados por la Consejería de Sanidad).

En Andalucía, la bajada en la última semana ha sido menor, de un 16,3%, aunque se registra en todas las provincias y grupos de edad. En Sevilla, por ejemplo, la tasa pasó de 238,4 a 203,8 casos por cada 100.000 habitantes.

El descenso alcanza también a las personas mayores: un 4,6% entre los 60 y los 69 años, un 12,9% entre los 70 y los 79 años y un 17,9% entre quienes tienen 80 años o más. En el conjunto de España, el Instituto de Salud Carlos III sitúa la intensidad de las infecciones respiratorias en un nivel bajo.

Mayor incidencia en niños

En la comunidad, el grupo de menores de un año es el que presenta una mayor incidencia, con una tasa de 1.737,6 casos por 100.000 habitantes, seguido por los niños de entre uno y cuatro años. La incidencia fue superior en mujeres que en hombres.

La FOAM señala que la gripe empieza a detectarse todavía en niveles bajos, y llama a la prudencia y a la vacunación ante la llegada de los meses de mayor incidencia. Aunque los datos actuales suponen un alivio en el inicio de la temporada, considera que aún es pronto para aventurar una evolución posterior. Los meses más fríos suelen concentrar la mayor circulación de virus respiratorios, por lo que la bajada actual no implica que el riesgo haya desaparecido.

Además, como apunta la federación, el aumento de ingresos hospitalarios entre los mayores de 80 años recuerda que estas infecciones pueden tener consecuencias importantes en los grupos más vulnerables incluso en situaciones como la actual, con una incidencia general baja.

Según la FOAM, en los hospitales andaluces la tasa de ingresos por infección respiratoria grave subió de 5,9 a 7 casos por cada 100.000 habitantes. El aumento se concentra en las personas de 80 años o más, cuya tasa pasó de 31,1 a 47,1 ingresos por cada 100.000 habitantes, un 51,4% más. Es la cifra más alta de todos los grupos de edad y la más elevada de las tres semanas que lleva la temporada. Entre los 70 y los 79 años la tasa apenas varía, de 18,6 a 19, mientras que entre los 60 y los 69 años se mantiene en 9,1.

La organización precisa que se trata del dato de una sola semana, por lo que todavía no puede hablarse de una tendencia. Aun así, incide en que "es un motivo para reforzar la prevención entre las personas de más edad", como expone su presidente, Martín Durán.

Y la vacunación juega aquí un papel decisivo. Los mayores de 80 años pueden vacunarse de gripe y covid desde el pasado 7 de octubre, seis días después de que arrancara la campaña este año. Esta comenzó el día 1 para los niños de entre seis meses y casi cinco años y su personal docente; los menores de entre 5 y 17 años con patologías o situaciones de riesgo, y las embarazadas. Solo en las dos primeras semanas ya se habían vacunado 43.404 niños en centros escolares de toda Andalucía.

Como novedad, este año pudieron vacunarse desde el primer día las personas residentes en centros de mayores y de discapacidad, junto con los profesionales que las atienden y el personal sanitario y sociosanitario.

El 14 de octubre se abrió la vacunación para las personas a partir de 70 años y para los adultos menores de 60 con patologías o situaciones de riesgo.

Finalmente, desde el 21 de octubre pueden vacunarse las personas a partir de 60 años, los miembros de las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado, los bomberos, el personal de instituciones penitenciarias y los profesionales con exposición a animales.