¿Cuántos almerienses tienen cita con el especialista en las consultas externas de los hospitales y no acuden? La última respuesta oficial a esta pregunta la acaba de dar el Servicio Andaluz de Salud, organismo adscrito a la Consejería de Salud y Consumo de la Junta de Andalucía con datos referidos al año 2024.

Según el informe del SAS al que ha tenido acceso este periódico, un total de 176.454 pacientes almerienses no se presentaron a la cita con consultas externas en los hospitales universitarios Torrecárdenas y Poniente, en la capital y El Ejido, respectivamente, y en La Inmaculada, de Huércal-Overa.

La cifra total de citas programadas en la provincia a lo largo del año pasado superó las 1.200.000, por lo que el porcentaje del llamado ‘absentismo sanitario’ fue del 14,10 por ciento.

En términos absolutos, según esas cifras, cada día hay casi 700 citas (676) registradas como incompareciente del enfermo. Para ese registro estadístico no se han tenido en cuenta los fines de semana, ya que ni sábados ni domingos hay consultas externas programadas.

Con ser elevada la cifra y el porcentaje de almerienses que no acuden a esas citas programadas, el informe del Servicio Andaluz de Salud revela que Almería es la provincia con menor incidencia de este ‘contratiempo’ en la Atención Especializada.

La media andaluza de ausencias se acerca al 18 por ciento y hay provincias que la superan. Son los casos de Jaén (23,20%), Córdoba (19,60%) y Sevilla (18,50%).

Plan de choque

Reducir precisamente las cifras de absentismo sanitario es uno de los objetivos con los que trabaja la Consejería de Salud y Consumo para abordar en el plan de choque dirigido a rebajar las listas de espera con especialistas.

El departamento que dirige Rocío Hernández anunció el plan tras conocerse las últimas cifras de demanda de atención en las consultas externas de los hospitales andaluces. Solo en el caso de Almería, Torrecárdenas, Poniente y La Inmaculada suman casi 88.000 pacientes pendientes de una cita en los hospitales tras ser derivados, principalmente, desde sus centros de salud por los médicos de familia.

En cualquier caso, no es un problema que atañe exclusivamente a Atención Especializada, sino que se extiende también, aunque con otros porcentajes al ámbito de la Atención Primaria.

Por ejemplo, entre enero y agosto del año pasado, se llegaron a perder un 7% de las citas con médicos de familia, un 11% en Pediatría y un 9% en Enfermería. La consejera Rocío Hernández ha puesto en valor el sistema de notificaciones AviSAS (comunicar que no se acude a la cita programada), “una herramienta para agilizar la Atención Primaria y hospitalaria y evitar la pérdida de citas, lo que mejora la eficiencia del sistema sanitario”.

“Cada cita no utilizada es un recurso valioso que podría haberse destinado a atender a otro paciente, lo que genera retrasos y reduce la eficiencia de nuestros servicios de salud”, afirmó Hernández en la Comisión de Salud y Consumo del Parlamento de Andalucía, a preguntas de los grupos de la oposición.