¿Presentar una investigación sobre El Ejido y Níjar en Italia? Podría parecer ficción, pero eso es lo que Greta Zambón, una arquitecta de origen italiano y sin vínculos previos con Almería, decidió escoger como tema de su trabajo de fin de máster en la Universidad Politécnica de Turín. 

Una tesis sobre el mar de plástico almeriense que analiza los contrastes de una zona agrícola "en equilibrio entre el desarrollo y la explotación" que llevó a la italiana a la provincia durante algunos días y determinó un interés a primera vista que Zambón relata en conversación con este medio como una "experiencia única".

"Almería es un territorio que concentra múltiples tensiones; entre lo rural y lo urbano, lo local y lo global o entre el progreso y la precariedad. En mi sector, Almería ofrece una oportunidad única para cuestionar las herramientas convencionales de análisis y diseño", detalla Zambón.

Greta y su almeriense elección

La elección de Greta no corresponde a vínculos previos con la provincia, aunque sí con España. Greta nació en Pordenone, una pequeña ciudad a los pies de los Alpes italianos, pero no ha dejado de trotar por el mundo en los últimos años. Ha vivido en ciudades como Venecia, Turín o Barcelona. Esta última avivó su interés por el Mediterráneo y gracias a esta experiencia, tal y como ella misma detalla, desarrolló "un vínculo muy fuerte con la cultura y territorio español". 

Tan solo tiene 25 y acaba de graduarse, gracias a esta tesis sobre Almería, del Máster de Arquitectura y Construcción de la Ciudad que ha estado cursando en la Universidad Politécnica de Turín. Pero, ¿cómo llega una italiana a interesarse por Almería y conocer lugares como El Ejido o Níjar?

"Conocí Almería mientras investigaba posibles proyectos para mi tesis. La idea surgió como propuesta de mis profesores", relata la recién graduada a LA VOZ. Al final, el mar de plástico no deja de ser una construcción humana que ha llamado la atención de toda Europa al reformular cuestiones tecnológicas y agrarias y, por supuesto, abastecerla de hortalizas.

Una sobremesa o un trayecto en coche en Almería

"Me interesaba estudiar territorios marcados por dinámicas extractivas e invisibilización social y el caso del mar de plástico entre El Ejido y Níjar me pareció especialmente potente", cuenta la arquitecta. Para su investigación, titulada 'Ungrounded' (término inglés que hace referencia a la condición en la que se pierde el vínculo con la tierra, el suelo y los seres vivos), Greta viajó a Almería en mayo de 2024 en una visita que le marcó "profundamente".

Greta fue acogida por un chico almeriense y su familia, que ofrecieron su hospitalidad durante algunos días y, gracias a su generosidad, pudo conocer los distintos puntos de El Ejido y Níjar que necesitaba para continuar con su investigación. En su proyecto, Greta visitó invernaderos desde dentro y habló con trabajadores, propietarios o arquitectos locales. "Una experiencia humana y profesional muy intensa, que marcó el enfoque de mi investigación", apunta. 

Los días en Almería fueron esenciales para la investigación de la italiana. Tanto es así, que incluso las pequeñas sobremesas y pausas con almerienses supusieron "nuevas capas para la tesis": "A veces la mejor información no salía de una entrevista formal, sino de una sobremesa, un trayecto en coche o una pausa mirando el paisaje", explica.

Ver más allá de lo físico

La tesis de Greta aborda, en resumen, cómo el paisaje agrícola intensivo de Almería -en concreto de El Ejido y Níjar-, ha sido construido no solo con las infraestructuras físicas, sino también mediante representaciones culturales, políticas de planificación y mecanismos de exclusión. La idea es ver más allá de lo construido.

Zambón, además de visitar la provincia y obtener testimonios de primera mano, ha estudiado imágenes satelitales, documentos históricos del Instituto Nacional de Colonización y películas varias. Un trabajo multidisciplinar con un objetivo claro: comprender cómo se construye el territorio y quién queda fuera de él.

Esta tesis ha sido reconocida con una mención honorífica, según su autora, que no descarta seguir investigando sobre el tema. Un tema, el mar de plástico almeriense, que le ha valido para terminar el máster que cursaba y continuar con una prometedora carrera que da comienzo entre tierras italianas y almerienses.