La Villa de Níjar se viste con sus mejores galas para celebrar su feria. Cinco días en los que La Glorieta y el recinto ferial se convierten en punto de encuentro para vecinos de todas las generaciones, así como de visitantes de la comarca y alrededores, y que este año cuenta con la gran actuación gratuita de la Húngara.

Hablamos con su alcalde de Níjar, José Francisco Garrido Requena, sobre unas fiestas en constante evolución cada septiembre y el importante esfuerzo que supone organizar un calendario festivo en uno de los municipios más extensos de Andalucía.

José Francisco, ¿cuáles son sus primeros recuerdos de las fiestas de la Villa de Níjar?

Mis primeros recuerdos están ligados a esa ilusión con la que vivíamos las fiestas cuando éramos pequeños. Recuerdo el ambiente en las calles, la música, las atracciones, los gigantes y cabezudos, las reuniones familiares y, sobre todo, las ganas que teníamos de que llegaran esos días. 

Entonces vivíamos las fiestas de una manera muy especial, porque eran uno de los momentos más esperados del año. Han pasado muchos años, pero creo que esa ilusión sigue siendo la misma. Ahora tengo la suerte de vivirlas desde otra perspectiva, con la responsabilidad y el orgullo que supone ser alcalde de mi pueblo, pero sin perder aquellos recuerdos de infancia que siempre vuelven cuando llega septiembre.

¿Cómo viven los nijareños estas fiestas?

Con muchísima ilusión y con un sentimiento de pertenencia muy especial. Las fiestas de la Villa son una oportunidad para reencontrarnos con familiares, amigos y vecinos, para compartir buenos momentos y disfrutar de nuestras tradiciones. Hay personas que viven fuera y que aprovechan estas fechas para regresar a su pueblo, y eso también hace que sean unos días muy emotivos. 

Además, aunque cada núcleo de población tiene sus propias fiestas, la Feria de la Villa de Níjar es una celebración que sentimos como nuestra todos los nijareños. Es una magnífica oportunidad para disfrutar juntos y para seguir fortaleciendo los vínculos que nos unen como municipio.

Níjar tiene una particularidad que no tienen muchos municipios: una enorme extensión y numerosos núcleos de población, cada uno con sus propias fiestas. ¿Cómo se organiza desde el Ayuntamiento un calendario festivo tan amplio y qué supone a nivel de personal, seguridad, limpieza, montaje y recursos?

Efectivamente, Níjar tiene unas características territoriales muy particulares. Somos uno de los municipios más extensos de Andalucía, con más de 600 km2 de término municipal, y contamos con numerosos núcleos de población, cada uno con su propia identidad, sus tradiciones y sus celebraciones. 

Esto supone un importante esfuerzo organizativo y económico para el Ayuntamiento, especialmente durante los meses de verano, cuando prácticamente se suceden unas fiestas con otras.

Detrás de cada celebración hay un trabajo de planificación que comienza mucho antes de que llegue el primer día de feria. Para empezar, hay que reconocer el gran trabajo que llevan a cabo las comisiones de festejos de cada núcleo urbano. Luego, hay que coordinar a los trabajadores municipales, los servicios de limpieza, la Policía Local, los dispositivos de seguridad, los equipos de montaje y mantenimiento y, por supuesto, toda la programación cultural y festiva. 

Y todo ello sin descuidar los servicios públicos que debemos seguir prestando diariamente en el conjunto del municipio. Quiero aprovechar para agradecer el esfuerzo de todos los trabajadores municipales, de los cuerpos de seguridad, de las asociaciones y de todas las personas que colaboran para que nuestras fiestas sean posibles. Muchas veces vemos el resultado final, pero detrás hay muchísimas horas de trabajo y una coordinación constante.

Hoy arrancan las fiestas con la presentación de las Reinas, Corte de Honor y Místeres 2026, y el pregón de Carmen García Lores. ¿Por qué se ha elegido este año a Carmen como pregonera y qué representa para Níjar?

El pregón es uno de los momentos más emotivos de nuestras fiestas porque nos permite detenernos por un instante, recordar nuestras raíces y compartir todo aquello que nos une como pueblo. Este año hemos querido que Carmen García Lores sea la encargada de dar ese pistoletazo de salida tan especial. 

Estamos convencidos de que nos ofrecerá un pregón lleno de sentimiento, de recuerdos y de cariño hacia Níjar. Al final, las fiestas son mucho más que música y diversión: son también una celebración de nuestra identidad, de nuestra historia y de las personas que forman parte de ella. Y eso es precisamente lo que queremos transmitir con este acto.

¿Cuáles diría que son las principales novedades de las fiestas de 2026?

Junto con la comisión de fiestas, se ha preparado una programación muy completa, en la que hemos querido combinar nuestras tradiciones con propuestas musicales y actividades para todos los públicos. 

Uno de los grandes atractivos de este año será el concierto de La Húngara, el jueves 24, una artista muy querida que estamos seguros de que nos hará disfrutar de una noche magnífica. También hemos apostado por una programación musical variada, con actuaciones como las de Los Happys, Los Lunes no hay pescado, Entre Bambalinas y Suspiros Flamencos, además de las tradicionales verbenas populares.

Otra de las iniciativas que me gustaría destacar es la incorporación de dos horas sin ruido en el recinto ferial, una medida con la que queremos avanzar hacia unas fiestas más inclusivas y accesibles para todos. 

Además, hemos reforzado la programación dirigida a los más pequeños, con talleres, juegos, hinchables y una ludoteca que funcionará durante las tardes del viernes y el sábado. Queremos que las familias encuentren alternativas de ocio para disfrutar juntas de la feria y que los niños sean también grandes protagonistas de estos días.

La Feria del Mediodía es otro de los puntos importantes. ¿Cómo ha evolucionado en los últimos años?

La Feria del Mediodía se ha consolidado como uno de los grandes puntos de encuentro de nuestras fiestas. Es una manera diferente de vivir la feria, más familiar, que permite disfrutar de nuestra gastronomía, de la música y, sobre todo, de la compañía de familiares y amigos. 

Creo que una de las claves de su atractivo es precisamente esa capacidad para reunir a personas de distintas generaciones. Hay quienes prefieren disfrutar de la feria por la noche, pero también muchas familias, personas mayores y grupos de amigos que encuentran en el mediodía su momento favorito.

Desde el Ayuntamiento queremos seguir potenciando este espacio, porque contribuye a dinamizar la vida social y económica de la Villa y permite que la actividad festiva se prolongue durante buena parte del día. La Glorieta volverá a convertirse en uno de los principales puntos de encuentro de los nijareños durante estas fiestas.

La actuación de La Húngara el jueves es uno de los grandes reclamos musicales. ¿Esperan que atraiga también a visitantes de otros puntos de la provincia?

Por supuesto. La Húngara es una artista muy conocida, con una trayectoria consolidada y un público muy fiel, y estamos convencidos de que su actuación despertará un gran interés tanto entre los nijareños como entre personas de otros municipios de la provincia.

Nuestra intención es que la Feria de la Villa sea también una oportunidad para que quienes todavía no conocen nuestro pueblo se acerquen a visitarlo y descubran todo lo que tiene que ofrecer. Níjar cuenta con un casco histórico precioso, una gastronomía extraordinaria, una importante tradición artesanal y un patrimonio cultural que merece la pena conocer.

Queremos que quienes vengan atraídos por un concierto encuentren también motivos para pasear por nuestras calles, disfrutar de nuestros establecimientos y regresar en otras ocasiones. Las fiestas son una magnífica oportunidad para promocionar nuestro municipio y contribuir a la actividad de nuestros comercios y establecimientos hosteleros.

Hay una medida especialmente interesante: el jueves habrá dos “horas sin ruido”. ¿Por qué era importante incorporar esta iniciativa y qué camino quiere seguir el Ayuntamiento para hacer las fiestas cada vez más inclusivas?

Sí, como decía antes, entendemos que las fiestas deben ser un espacio de encuentro y disfrute para todos, sin excepciones. Hay personas, especialmente niños con trastornos del espectro autista o personas con una especial sensibilidad auditiva, para quienes el ruido intenso de las atracciones y de la música puede convertirse en una barrera que les impida disfrutar de la feria en las mismas condiciones que los demás. 

Por eso, el jueves, entre las siete y las nueve de la tarde, se reducirán los niveles sonoros en el recinto ferial. Es una medida que puede parecer sencilla, pero que tiene una enorme importancia para muchas familias. 

Queremos que todos los vecinos se sientan parte de nuestras fiestas y que nadie tenga que renunciar a disfrutarlas por sus circunstancias personales. Esta iniciativa responde a esa voluntad de seguir avanzando hacia un municipio cada vez más inclusivo, accesible y sensible a las necesidades de todos sus ciudadanos.

Si viene alguien por primera vez a las fiestas de la Villa y le pide que elija un momento que no debería perderse, ¿cuál le recomendaría?

Le recomendaría que no se perdiera el arranque de las fiestas, el miércoles por la tarde, con el tradicional corte de cinta, el encendido del alumbrado y la gran cabalgata que recorre nuestras calles acompañada por la banda de música, las carrozas y los gigantes y cabezudos.

Es un momento muy especial porque se respira esa alegría colectiva que anuncia que la feria acaba de comenzar. Las calles se llenan de familias, de niños, de vecinos que se saludan y de personas que llevan todo el año esperando que llegue ese día.

Además, le diría que aprovechara para pasear por el casco histórico, descubrir nuestros rincones, nuestra alfarería, disfrutar de la Feria del Mediodía y conocer de cerca el ambiente de un pueblo que sabe mantener vivas sus tradiciones.

Para usted personalmente, ¿qué momento es el más especial?

Sin duda, ese momento que he señalado del corte de cinta y el encendido del alumbrado. Es cuando realmente siento que comienzan nuestras fiestas y cuando veo reflejada en las caras de los vecinos toda la ilusión con la que llevamos semanas preparando estos días.

Como alcalde, es un momento que vivo con una emoción y una responsabilidad muy especiales. Pienso en todas las personas que han trabajado para que todo esté preparado, en los niños que esperan impacientes la cabalgata, en nuestros mayores, que llevan toda una vida disfrutando de estas tradiciones, y en quienes regresan a su pueblo para reencontrarse con los suyos.

Pero, por encima de todo, es un momento en el que me siento un nijareño más, disfrutando de las fiestas de mi pueblo junto a mis vecinos. Y eso, para mí, tiene un valor enorme.

Y aprovechando que las fiestas casi marcan el comienzo de un nuevo curso, si miramos desde septiembre de 2025 hasta ahora, ¿cuáles considera que han sido las principales actuaciones o proyectos realizados por el Ayuntamiento durante este último año?

Ha sido un año de mucho trabajo, en el que hemos seguido avanzando en nuestro objetivo de mejorar los servicios públicos, las infraestructuras y la calidad de vida de los vecinos de todos los núcleos de población. 

Hemos continuado impulsando actuaciones de mejora y acondicionamiento de calles y espacios públicos, así como intervenciones destinadas a mejorar las infraestructuras municipales. Son muchas las que hemos hecho este año, pero por resumir, me quedo con la inauguración del parque de bomberos, que era una demanda histórica de los nijareños, y con la próxima apertura del parque de las familias. 

También hemos reforzado la seguridad, y estamos trabajando en el nuevo contrato de limpieza viaria, en la mejora del alumbrado público, en el impulso del Puerto Seco, en la rehabilitación de los caminos rurales, en la creación de una agenda de eventos culturales y deportivos de primer nivel, en la promoción turística de Níjar.

Somos conscientes de que todavía quedan muchas cosas por hacer. Níjar es un municipio muy extenso, con necesidades diferentes en cada uno de sus núcleos, y nuestra obligación es seguir trabajando para dar respuesta a todas ellas. Afrontamos este nuevo curso con ilusión, con proyectos y con la determinación de seguir haciendo avanzar a nuestro municipio.

Para terminar, ¿qué mensaje trasladaría a los vecinos de la Villa, al resto de nijareños y a quienes estén pensando en acercarse a disfrutar de las fiestas de este año?

Quiero invitar a todos los vecinos de la Villa, a los nijareños de todos nuestros núcleos de población y a quienes nos visitan desde otros municipios a que se acerquen y disfruten de nuestra Feria 2026. 

Hemos preparado estos cinco días con muchísimo cariño, pensando en todas las edades y en todos los gustos, con el deseo de que cada persona encuentre su momento para disfrutar y compartir buenos ratos con familiares y amigos. 

Las fiestas son una oportunidad para dejar a un lado, aunque sea por unos días, las preocupaciones cotidianas, reencontrarnos con los nuestros y celebrar todo aquello que nos une como pueblo. 

También quiero pedir que las disfrutemos desde el respeto, la convivencia y la responsabilidad, para que todos podamos vivir unas jornadas de alegría y diversión.