Francisco Balbin ex policía local, jefe de Seguridad del Ayuntamiento de Almería, hoy convertido en piloto profesional de drones, nació en Melilla el 12 de mayo de 1961 cursando sus primeros estudios en el colegio de la Salle. A los 9 o 10 años, su padre, militar de profesión fue trasladado junto a la familia a El Aaiún en el Sahara español donde pasó un cierto tiempo para años después regresar a la península al ser su padre destinado a Albacete entre otras provincias y finalmente Almería donde el joven Balbin cursó el bachillerato en el instituto Nicolas Salmerón. 

Cumplidos los 18 años ingresó cómo voluntario en la Legión donde estuvo 24 meses y al licenciarse preparó oposiciones tanto para policía nacional como policía local aprobando ambas en 1982, pero decidió quedarse en Almería. Instalado ese año en la capital el 092 estuvo destinado en varias unidades, pero su más representativa fue en radio patrullas y a los once años de ejercer como policía ascendió por oposición a oficial. Posteriormente y debido al incremento del terrorismo en España pasó a dirigir la unidad de escoltas de la policía local de Almería siendo alcalde Juan Francisco Megino. 

Con el cambio de regidor, entró de alcalde Luis Rogelio Rodríguez Comendador quien por su historial policial formativo nombró a Francisco Balbin López Jefe de Seguridad del Ayuntamiento de Almería permaneciendo en esta categoría dieciséis. Con este alcalde y posteriormente y con su sucesor Ramón Fernández Pacheco se mantuvo hasta su jubilación.

¿Y es entonces cuando descubre una afición y una vocación desconocida?

Así es en mi jubilación abrí un canal de YouTube que se llama “Francisco Bl para Almería” donde comparto diversos videos de viajes y de temas relacionados con drones, etc. pero sobre todo para dar a conocer desde otra óptica como es Almería. Colaboro en InterAlmería TV los miércoles en el programa del compañero de La Voz de Almería, Alfredo Casas

Habla de drones, un fenómeno in crescendo que en los últimos tiempos ha alcanzado una notable experiencia en muchos campos.

Durante un cierto me formé como piloto profesional de drones en todas las categorías y actualmente imparto clases de forma altruista en la EISO escuela audiovisual y participo así mismo en la formación a policías en todos los ámbitos relacionados con el tema de drones.

¿Convertirse en piloto de drones es una profesión de futuro?

Podría serlo, pero no en España. La legislación como en casi todo es bastante opaca y sobre todo dañina moviéndose en contra del sector. Hablar más sobre este aspecto daría para realizar varias entrevistas.

¿Hay algún requisito imprescindible para llegar a convertirse en piloto de drones?

Sinceramente creo que hay muchísimos requisitos para hacerlo de forma profesional.

¿Cuánto tiempo lleva obtener la titulación y cuánto cuesta?

El coste como resultado económico no existe, tan solo las prácticas profesionales en los distintos escenarios y cuyo precio podrían ascender a unos 400 euros. El tiempo de duración puede variar, pero no sería menos de un mes

¿Cómo es su manejo? ¿Cómo funcionan?

La verdad es más fácil de lo que pueda parecer. La mayoría de las UAS están desarrolladas por empresas tecnológicas punteras y están muy automatizados. Algunos tan solo tienes seguir instrucciones e indicarles lo que tienen que llevar a cabo

¿Qué es lo más difícil de aprender para volar eficazmente estos aparatos?

Por supuesto hay que tener constancia y que verdaderamente te guste esta actividad

¿Y la mejor cualidad que debe de tener un piloto de drones?

Fundamentalmente la paciencia y la observación

¿Están las mujeres interesadas en el mundo de los drones? ¿Hay muchas aquí en Almería?

En realidad, sí que están interesadas. En Almería de hecho alguna agente de policía local mujer es piloto de drones.

¿Cuál es el accidente más frecuente que suelen tener los drones?

Los accidentes son muy raros de hecho ni se producen y menos con víctimas, pero no ya en España, sino en el resto del mundo, pero generalmente cuando se produce una caída de dron la culpa es del piloto en un 99 por ciento de los casos.

¿Sabe cuántos drones pueden haber en la provincia de Almería?

En la provincia de Almería lo desconozco, pero en España vamos por unos 50.000 operadores registrados. Aunque a esos hay que añadirles los que no se han registrado y que por supuesto estarían volando de forma ilegal.

¿Cuál es el precio medio de un dron de prestaciones normales?

Si me pregunta para un principiante, no le aconsejaría gastar más de 400 euros con eso tiene suficiente para empezar y a partir de ahí podemos pasar a miles de euros

Los drones han experimentado un gran auge gracias a su versatilidad y capacidad para realizar tareas en diferentes ámbitos, pero sáquenos de dudas. ¿Los drones están prohibidos o son ilegales?

Tal como me lo pregunta, literalmente no son ilegales, ahora bien, vivimos en uno de los países más restrictivos para poder volar un dron en todo el mundo impidiendo de esta forma que el sector no crezca y que su futuro se vea muy dañado llevándose otros países este beneficio. Esto, lógicamente tiene muchísimo de que hablar.

¿En qué zonas o lugares de Almería está prohibido usar drones?

En casi todas está prohibido. Son muy pocos los escenarios donde puedes volar sin hacer nada prohibido y esos escenarios son lugares donde no hay entorno urbano, animales, flora, fauna, etc. ósea lugares totalmente desérticos del todo.

¿Cuántos tipos de drones existen?

Muchos tipos, esto daría para una clase, pero los más empleados en la actualidad son los drones estabilizados para su uso con cámaras audiovisuales.

Sucintamente de todo ese amplio catálogo de rincones de Almería que tiene grabados desde el aire. ¿Cuál o cuáles destacaría?

¿De Almería? Todos me encanta, pero si tengo que destacar alguno, por supuesto la joya de la corona, mi lugar preferido es el conjunto monumental de la Alcazaba, el parque de la Hoya y las murallas de Jairan en el cerro de San Cristóbal, con el Sagrado Corazón de Jesús que es una de las cosas más bonitas que pueden apreciar los ojos, no en Almería si no en el mundo entero.

Cada vez es más frecuente la presencia de drones en eventos recitales y conciertos, desfiles de moda, etc. El rescate y salvamento en las playas se ha convertido en una tendencia, ya que permiten la vigilancia y prevención de ahogamientos. Los drones de rescate en medios acuáticos refuerzan y optimizan las labores de salvamento de los equipos de socorrismo en el mar Importante su presencia en el control de los incendios forestales y su uso cada vez más necesario por las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado.