Tahúlla y Queo fueron los padres de los tres primeros linces ibéricos nacidos en Almería, tres cachorros vistos a finales del pasado 2025 en Vélez-Rubio. Y pronto podría haber más: Wala, una hembra de 7,8 kilogramos, y Watu, macho de 10 kilos, acaban de ser liberados mediante suelta directa en el medio natural en el entorno de las Tierras Altas de Lorca procedentes del Centro de Cría de La Olivilla (Jaén). 

Esta nueva suelta de dos linces ibéricos en la Región de Murcia resulta fundamental para afianzar, precisamente, el corredor existente en el Parque Natural Sierra María - Los Vélez, entorno en el que cada vez son más frecuentes los avistamientos de linces ibéricos como lugar de paso e incluso como hábitat para las animales liberados. Es el caso de Tahúlla y Queo y quién sabe si de Wala y Watu, la nueva pareja que muy probablemente terminará pasando por la provincia de Almería tarde o temprano y quién sabe si 'empadronándose' finalmente como almerienses. 

Y podrían no ser los únicos. La Región de Murcia ya ha liberado en lo que va de año 6 ejemplares de lince ibérico del total de 8 previsto para este 2026. De hecho, fue a finales de febrero cuando Wala y Watu fueron liberados en Lorca y un par de días antes fueron liberadas otras dos hembras, Woma y Wanilla, ambas de 9,5 kilogramos y procedentes del Centro de Cría de Silves (Portugual).

El consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor de la Región de Murcia, Juan María Vázquez, explicaba que esta nueva campaña “confirma a las Tierras Altas de Lorca como un territorio clave para el asentamiento estable del lince ibérico y afianza a la Región de Murcia como un espacio decisivo y central dentro de la red nacional de recuperación de la especie”.

Precisamente, el peso que gana Tierras Altas de Lorca es fundamental para entender la presencia del lince ibérico en Almería: a los avances en Murcia se suma la progresiva integración de los ejemplares liberados en la red de poblaciones de la especie. Los linces asentados en las Tierras Altas de Lorca ya establecieron el pasado año corredores de conexión con las áreas de reintroducción de Andalucía, especialmente en la Sierra de Arana (Granada), María (Almería) y Guarrizas (Jaén).

Y los efectos se hacen notar en Almería, poco a poco. Tahúlla y Queo se han quedado juntos en el Parque Natural Sierra María-Los Vélez y han sido padres. Pero la pareja más famosa de linces en Almería no son los únicos representantes de la especie en la provincia. También al Parque Natural Sierra María-Los Vélez llegaron desde Murcia a lo largo de 2024 al menos otros dos ejemplares. A eso habría que sumarle las historias de ejemplares que han pasado (y residido) en la provincia, como el caso de Troncho, el lince que fue liberado en Sierra Arana y se atrevió a iniciar una expedición que le llevó hasta la provincia de Albacete, recorriendo para ello Almería, o los linces avistados en el entorno de El Saliente, en Albox. 

“El del lince ibérico se puede ya catalogar como un caso de éxito en materia de conservación en Europa”, señaló el consejero, quien puso como ejemplo de este éxito que la población de lince ibérico ya ha superado los 2.500 ejemplares, “una cifra que permitió rebajar el grado de amenaza de la especie y que pasara de estar en ‘En Peligro’ a ‘Vulnerable’ según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)”.

El responsable en el Gobierno regional del área de Medio Ambiente señaló que la recuperación del lince ibérico “no es solo una apuesta por una especie emblemática, sino una inversión en biodiversidad, en paisaje y en desarrollo sostenible del medio rural”, y reafirmó el compromiso del Gobierno regional de seguir apoyando este programa en los próximos años.