Los dos pantanos de los que dispone la provincia de Almería, los de Benínar y Cuevas del Almanzora, han sufrido un fuerte descenso en sus reservas de agua durante el mes de octubre, un periodo en el que registraban un volumen acumulado de 16,67 hectómetros cúbicos de agua, un volumen que supone 1,75 hectómetros cúbicos menos que los que había acumulados al iniciarse ese mes, reservas que se cifraron en 18,42 hectómetros cúbicos.

Campaña de riegos
El descenso se corresponde con el inicio de la campaña de riegos en muchos de los cultivos extratempranos de las zonas del Poniente y Levante. Benínar, con una capacidad de almacenamiento de 62,9 hectómetros cúbicos tenía a final de octubre 5,82, es decir un 9,25 por ciento de su capacidad.

Peor aún es la situación en el embalse de Cuevas del Almanzora que, con una capacidad para almacenar 157,87 hectómetros cúbicos de agua, disponía al terminar el pasado mes de poco más de 10,8 hectómetros cúbicos, un escueto 6,87 por ciento de su capacidad total. La situación se agrava si se tiene en cuenta que en octubre apenas se han recogido en aquella zona 7,9 litros de lluvia por metro cuadrado.

Lluvias escasas
El problema es que la capacidad de recarga de ambos pantanos depende de las precipitaciones que se recogen y durante los dos últimos meses esas lluvias han sido muy escasas, al igual que en los meses anteriores. El último año hidrológico, que se cerró el 30 de septiembre pasado, ha sido uno de los más secos de las últimas décadas.

A esa situación de escasez de lluvias se han sumado en octubre las cantidades que se han destinado al inicio de la campaña de riegos, que demandan la escasa agua disponible en los embalses.

Trasvases
El caso de Cuevas es especialmente preocupante por cuanto los aportes que recibe aquella comarca habitualmente de los trasvases del Negratín y del Tajo-Segura no han llegado este año, precisamente a causa de la sequía en las cuencas cedentes.

La Unión de Pequeños Agricultores, en un informe hecho público ayer, señalaba que las reservas de los pantanos del Tajo-Segura están al 13,4%, y las del Negratín apenas en un 25%, porcentajes que, según las leyes que rigen los trasvases, impiden ceder agua a otras zonas.