Una jienense ha logrado darle la vuelta a la cocina tradicional almeriense. Platos tan arraigados en el imaginario almeriense y en los paladares como los gurullos, la cuajadera de jibia o un producto de la tierra inconfundible como la morcilla de Turre, han servido de inspiración para crear una cocina de autor que mezcla los sabores tradicionales con la innovación y la esencia de Estefanía Marchal.

La chef natural de Linares, regenta un restaurante en pleno centro turístico de Roquetas de Mar, en la Urbanización. En Alinea Restaurante, Estefanía Marchal, ofrece platos tan reconocibles como atípicos: lasaña de gurullos, buñuelos de morcilla turrera o cuajadera, pero de Corvina a la brasa. Platos que son toda una experiencia gastronómicas en sí misma, manteniendo la esencia de la tradición pero con un sello propio e innovador.

“Intentamos que el cliente reconozca el sabor tradicional pero se sorprenda con la presentación y los detalles”, explica Estefanía, cuya propuesta ha llamado la atención tanto de almerienses como de visitantes.

Descubrió la cocina tradicional almeriense

Su amor por la cocina no es casualidad y es que se crio rodeada de sabores, platos tradicionales y amor por el arte de la cocina. "Mi madre, mi padre y mi abuela siempre estaban cocinando". Estefanía Marchal Carreño desde pequeña sintió atracción por la cocina. “Siempre estaba intentando ayudar y aprender, ver cómo preparaban las habichuelas con arroz o los guisos de casa”, recuerda. Esa primera atracción la llevó a estudiar cocina y gestión hostelera, y más tarde a recorrer diferentes restaurantes de España, incluyendo experiencias con Nacho Manzano en Asturias y Sergi Arola en Madrid.

Aunque ha trabajado en distintas regiones, su llegada a Almería marcó un antes y un después: en sus prácticas culinarias en el Parador de Mojácar conoció mucha cocina local y ahí comenzó su conexión con la gastronomía almeriense.

“Escuchar a las personas mayores, a las madres y abuelas sobre cómo cocinaban, me ayudó muchísimo a entender y a querer conseguie esa esencia de toda la vida”, cuenta.

Alinea: de jefa de cocina a proyecto propio

Su carrera en Alinea comenzó cuando fue llamada para ser jefa de cocina. Tras un año al frente, Estefanía asumió la gerencia completa del restaurante. “Me tapé los ojos y me lancé a la piscina”, recuerda, refiriéndose al salto que supuso tomar las riendas de un negocio.

Hoy, además de dirigir la cocina, gestiona proveedores y coordina al equipo, compuesto por su mano derecha Fran en cocina y Alberto y Pascual en sala. “Psicológicamente está siendo duro, pero también muy gratificante, porque aprendes a salir de tu zona de confort y a manejar a un equipo como una familia”, explica.

Momentos que quedan para el recuerdo

Tan solo en algo más de un año al frente de Alinea, primero como jefa de cocina y después como gerente del local, Estefanía ya ha vivido momentos de esos que merecen ser recordados. Aún con una sonrisa y emoción en la cara, la chef jienense rememora el día que una clienta la hizo llamar hasta su mesa para darle un abrazo. "Le dije que si le pasaba algo y me dijo que los gurullos que había probado le recordaba muchísimo a los de su madre que había fallecido". “Fue un momento muy emotivo, de los que te hacen sentir que todo el esfuerzo merece la pena”, relata.

Además de estas experiencias, Estefanía ha tenido tiempo de descubrir otros rincones gastronómicos de la provincia. Entre sus favoritos están Patio Salado, Bakus, Antojo o Humus lugares que aprecia por su calidad y que le permiten inspirarse sin perder la identidad de Alinea.

Mirando hacia el futuro

Frente al negocio y con la cocina ya transformada, Estefanía mira hacia el futuro con ambición. Su objetivo es que Alinea se consolide como un referente en la gastronomía almeriense, al nivel de restaurantes como Juan Moreno, La Costa o Terraza Carmona.

“No soy de aquí, pero me gustaría que la gente recordara nuestro proyecto aunque algún día no esté”, explica. Su proyección también incluye metas más ambiciosas, como obtener una recomendación Michelin, aunque aclara que lo esencial es que “la gente se lleve un recuerdo de nuestra comida y del cariño con el que trabajamos”.

Este compromiso con la calidad y con toda la provincia, le ha llevado a participar en Fitur y Madrid Fusión, representando a Roquetas de Mar y consolidando la relación que ha construido con la ciudad desde su primer año.

Y es que hablar de Roquetas de Mar, Ciudad Gastronómica, es hablar de Alinea restaurante. Estefanía Marchal ha participado en todas y cada una de las iniciativas propuestas este pasado año por el Ayuntamiento: show cookings, talleres, rutas de la tapa... en todo aquello relacionado con la gastronomía roquetera estaba la mano de la chef jienense, y así espera que continúe siendo.

Un equipo comprometido y cercano

El equipo de Alinea, no se cuenta en decenas pero transmite profesionalidad y cercanía. Tal es así, que todos los miembros se quedaron tras el cambio de gestión en el que Estefanía pasó de ser sólo la jefa de cocina a la gerente de todo el local, y eso habla del compromiso con el proyecto. En Alinea todo acompaña: la decoración, la atmósfera, el buen servicio y por supuesto la cocina hacen que cada comida sea una experiencia acogedora y memorable.

Con planes de introducir menús degustación y nuevas incorporaciones a la carta, Alinea seguirá evolucionando sin perder su esencia, mezclando tradición e innovación para sorprender a quienes buscan una experiencia gastronómica única en Roquetas de Mar.

En definitiva, en menos de un año, Estefanía Marchal ha logrado conectar tradición, innovación y cercanía, conquistando los paladares de todos los que pasan por su restaurante. Su mirada hacia el futuro es ambiciosa pero firme: consolidar Alinea como un referente de la gastronomía almeriense, sorprender con reinterpretaciones de la cocina tradicional y dejar que cada plato cuente una historia. En Roquetas de Mar, la cocina ya tiene su nueva voz, y viene de Linares.