Con una emocionada alcaldesa de Vélez Blanco, Ana María López, rodeada de vecinos del municipio, del consejero de Agricultura, Ramón Fernández-Pacheco, y en el interior de una de las salas que se han podido recuperar durante la primera fase de rehabilitación del inmueble, la consejera de Cultura, Patricia del Pozo, anunciaba que la segunda etapa de recuperación del Castillo de Vélez Blanco, la que permitirá acometer “la reconstrucción integral in situ del patio y la escalinata renacentistas del excepcional alcázar, reproduciendo fielmente el original, esculpido en mármol de Macael y expuesto en el Museo Metropolitano de Nueva York. Siempre siguiendo el principio de veracidad histórica mediante un mecanizado a partir de escaneados 3D”, arrancaron el pasado 9 de septiembre con la firma del acta de replanteo y en unos días la actividad llegará de nuevo a esta joya arquitectónica del siglo XVI.

En un acto sencillo pero emotivo, se daba por finalizada la primera fase de las obras que han supuesto una inversión superior a los dos millones de euros y que han permitido "reforzar y restaurar la arquitectura original de la zona defensiva del conjunto así como incorporar para la visita pública la mayoría de las salas también del castillo, incluyendo la Torre del Homenaje y los Salones Nobles", explicaba Del Pozo. Una intervención en la que también se ha instalado "un sistema completo de detección de incendios de ultimísima generación".

Esta transformación, que ya es visible, deja paso a esta segunda fase, la más ambiciosa del proyecto, en la que se van a invertir casi 4 millones de euros, "un hito absoluto" y con el horizonte de que "si todo va bien, concluirán en el otoño de 2027".

Los primeros compases de esta obra están totalmente vinculados a las prospecciones arqueológicas en los muros del patio que serán las que permitirán ir trabajando en la réplica más adelante, así como la reubicación de la escalera hasta colocarla en su lugar original.

Recordaron tanto la alcaldesa de Vélez Blanco como la consejera de Cultura las dificultades con las que se habían encontrado para acometer una intervención que se salía de presupuesto hasta que finalmente la Consejería de Agricultura, a través de los fondos europeos FEADER, pone a disposición los casi seis millones de euros necesarios apostando por una rehabilitación llamada a "dinamizar toda la comarca".

Explicaba el consejero de Agricultura que “por cada euro invertido en desarrollo rural se generan tres” y avanzaba que desde la consejería que dirige ya se ha abonado casi el 87 por ciento de los fondos del programa de desarrollo rural, lo que se traduce en 2.350 millones de euros para proyectos que contribuyen “a mejorar el entorno de las zonas rurales, a la creación de empleo y a fijar población al territorio”. Además, no ocultaba su satisfacción como almeriense de "recuperar una joya que ha sufrido décadas de abandono" y "expolio".

Feliz estaba Ana María López en "un momento inolvidable" para la recuperación del patrimonio de Vélez Blanco que "va a marcar un hito histórico, un antes y un después para tener un turismo sostenible que nos permitirá crecer enormemente. No solo a nosotros, sino a toda la comarca".