El Ayuntamiento de Paterna ha anunciado para este sábado una nueva edición, que será la quinta, de su ‘Fiesta de la Castaña’, una celebración convertida ya en atractivo turístico pero, además, en un acto para reivindicar la necesidad de adoptar medidas para que el castañar de Paterna, uno de los más antiguos del país, pueda sobrevivir.

Este será también un año de premios y, entre ellos, el que la Corporación decidió otorgar al Grupo Ecologista Mediterráneo, un colectivo que a lo largo del último año ha abanderado la lucha que pretende evitar que los castaños de Paterna, muchos de ellos ejemplares centenarios de un majestuoso porte, finalmente desaparezcan.

Los ecologistas, que han ido de la mano con el Ayuntamiento en esta tarea, advierten que entre el entubamiento de las acequias tradicionales, el abandono de las labores agrícolas, o la existencia de una plaga del hongo conocida como ‘tinta del castaño’, la amenaza de muerte sobre los castaños de esta zona es tan real como preocupante porque es una de las muy escasas zonas de Andalucía donde pervive este cultivo.

Las denuncias lograron que las administraciones hayan prestado atención a un problema que se considera importante, aunque en opinión del Ayuntamiento y del GEM, siguen siendo insuficientes para garantizar la continuidad del castañar de Paterna, convertido en atractivo turístico de primer orden, aunque amenazado.

El sábado todo en Paterna girará en torno a las castañas, desde el sendero fotográfico por la ‘Ruta de los Castaños’ a un mercado de la castaña, degustaciones de platos elaborados con castañas como elemento básico, el acto de entrega de los premios de la castaña o un pregón que pronunciará Francisco Maldonado. Por supuesto la actividad central será una multitudinaria “castañada popular” en el centro del pueblo, amenizada por una charanga y a la que se espera que acudan cientos de personas llegadas tanto de los pueblos del entorno como de toda la provincia.