La Feria de Almería forma parte de la vida de Diego Ferrón desde mucho antes de que su trabajo quedara ligado a una de las grandes citas musicales de la ciudad. 

El pregonero y CEO de Crash Music, la promotora que se encuentra detrás de Cooltural Fest, charla con La Voz de Almería sobre sus recuerdos de la Feria, la evolución del festival y de otro de sus grandes proyectos, la fundación Music For All.

¿Qué sintió cuando recibió la llamada del Ayuntamiento para asumir esta responsabilidad?

Mucha responsabilidad. Es verdad que cuando desde la ciudad, desde el Ayuntamiento, piensan en ti porque consideran que eres la persona adecuada para dirigirte al resto  de los amerienses, hace que te sientas muy orgulloso. Pero también cargado de mucha responsabilidad por hacerlo bien y transmitir un buen mensaje de ánimo y de inicio de fiesta.

¿Cuáles son sus primeros recuerdos de la Feria?

Mis primeros recuerdos están relacionados con el desaparecido puente del Mediterráneo. Nosotros vivíamos en el barrio Araceli y, cuando de niño ya veías el puente del Mediterráneo y subías y atisbabas la Feria de fondo, te ibas llenando de ilusión porque empezabas a ver los cacharricos. Era como Disneyland para nosotros.

Con los años, además de disfrutarla, también le tocó trabajar en ella. ¿Cómo ha cambiado su relación con la Feria?

Ha cambiado mucho, sobre todo desde la época de niño y adolescente hasta la de adulto. Yo tengo familia hostelera, vengo de la hostelería y de joven he trabajado mucho en Feria, tanto en los pubs de las Cuatro Calles como en los ambigús y en la Feria de la Noche. En mi etapa adulta creo que he pasado más años vinculado laboralmente a la Feria, trabajando, que de otra forma.

Ahora, al coincidir el Cooltural Fest con la Feria, que es nuestro proyecto más importante, tanto la previa como el primer fin de semana son días de mucha intensidad, muchas emociones y mucha responsabilidad.

Actualmente, una vez pasado el primer fin de semana, siempre me gusta reservar algún día para disfrutarla. Me gusta ir con la familia y con mis sobrinos, subirlos en los cacharricos, ir a las casetas de tiro y, al final, hacerlos felices. Yo creo que muchas veces uno se siente más feliz haciendo felices a los demás. Ver esa ilusión en los niños, cómo se les enciende la cara, me gusta mucho. Y trato de reservar también otro día para ir con los amigos, tomar unos vinos, escuchar buena música y disfrutar de la Feria desde una perspectiva más adulta.

Cooltural Fest cumple ya diez años y se ha hecho un hueco en un calendario nacional con miles de festivales. ¿Cómo valora su evolución?

Estamos muy contentos. Desde el primer año tuvo muy buena acogida y casi todos los años hemos hecho sold out, se ha vendido todo. Aquel primer año, en el recinto pequeño de obra, fueron 8.000 personas y se llenó hasta arriba. Eso habla de la buena acogida que tuvo el festival. Creo que el almeriense tenía ganas de contar con una cita cultural y musical de este nivel.

Y no solamente hablamos de Almeríal. Tenemos muchísima gente que viene de Madrid, Valencia, Barcelona, del resto de Andalucía... Casi un 45% de las personas vienen de fuera para disfrutar del festival. Creo que la evolución ha sido muy buena porque existe una gran competencia. 

Se celebran miles de festivales durante el año en España y hacerse un hueco entre los grandes festivales nacionales de corte indie pop no es fácil. Nosotros creemos que hemos conseguido, en diez años, posicionar el festival entre los principales festivales medianos y grandes del país.

¿Con qué le gustaría que se quedara alguien que visita Almería durante esos días?

Me gustaría que la gente lo recordase como una buena experiencia y como un conjunto de lo que es la ciudad en sí. Que recuerde la gran cita cultural y musical con el buen sabor de boca de haber escuchado a grandes artistas nacionales e internacionales, pero que todo eso se haya complementado con disfrutar de la Feria, salir al recinto ferial y tomarte unos churros, comerte unos pinchos, disfrutar de la ciudad, de sus recursos culturales y de las playas. Me gustaría que lo recordasen como una experiencia total, una experiencia completa.

Una parte fundamental de Cooltural Fest es Music For All. ¿Cómo nació el proyecto y qué ha conseguido desde entonces?

Music For All se ha convertido en un pilar de Cooltural Fest. La fundación nació con el propósito de acercar la música en vivo a las personas con discapacidad. Nos dimos cuenta de que había una gran brecha y de que la asistencia de personas con discapacidad a los eventos en directo era muy baja. Decidimos primero formarnos, conocer por qué estaba pasando aquello y luchar contra la injusticia de que las personas con discapacidad no tuvieran acceso a la cultura y, sobre todo, a la música en vivo.

Empezamos a asesorarnos con las diferentes asociaciones del tercer sector que trabajan por y para la inclusión y a conocer qué medidas eran necesarias incorporar. Todo nació en Cooltural Fest en 2018 y fuimos introduciendo medidas poco a poco, de forma pionera. 

Después fue saltando a otros festivales y promotores que comenzaron a interesarse por el tema. Actualmente Music For All está presente en más de 50 grandes festivales de todo el país, desarrollando planes de accesibilidad y dando asistencia mediante sus puntos.

Este año, además, estamos batiendo récord tanto de demanda como de solicitudes de personas con discapacidad que quieren venir al festival. También estamos batiendo récord en el número de trabajadores con discapacidad que están trabajando en él, que superan las 59 personas. Creo que hemos conseguido romper una parte importante de esa brecha en el acceso a la cultura y eso nos hace estar muy orgullosos.

Pese a esos avances, sostiene que todavía queda mucho camino por recorrer. ¿Dónde están ahora los principales retos?

La accesibilidad total, sobre todo en eventos de este tipo, es un gran reto. No es algo imposible, pero sí complejo. Muchas veces estos eventos se celebran en espacios que ni siquiera están pensados para el gran público y se desarrollan mediante grandes estructuras efímeras que se montan y desmontan. Eso hace que haya que poner mucho esfuerzo y el foco en que todas esas infraestructuras sean también accesibles.

Se ha avanzado mucho en concienciación y cada vez los grandes festivales van adoptando más medidas para que las personas con discapacidad puedan asistir de forma autónoma, segura, inclusiva y accesible. Pero falta mucho, sobre todo en otra de las patas que trabajamos desde la fundación, que es la inclusión laboral.

Los grandes eventos tenemos una gran demanda de mano de obra y eso coincide con que existe una importante brecha de desempleo entre las personas con discapacidad. Hay una población que, además, tiene muchas ganas de trabajar. Nosotros hemos conseguido articularlo con diferentes asociaciones para poder realizar esas contrataciones en los festivales, pero creo que debería trabajarse mucho más.

También queda camino en la inclusión dentro de los propios carteles, en la parte artística. Desde la fundación estamos trabajando para incorporar artistas con discapacidad a los carteles de música. En Cooltural Fest tenemos ese compromiso y siempre contamos con artistas con discapacidad. También intentamos impulsar la carrera artística de personas que quieren dedicarse a la música, pero todavía queda mucho por recorrer.

¿Llegará entonces un momento en el que una fundación como Music For All deje de ser necesaria?

Ese es el fin. Yo siempre digo que el objetivo sería que la fundación desapareciese, o se dedicase a otras cosas, porque existiese una inclusión real y total y todos los eventos fueran accesibles. Eso sería maravilloso y extraordinario. 

Después de tantos años ligado a la Feria y a la música, ¿hay algún concierto que recuerde especialmente?

Hay grandes momentos. De joven recuerdo un concierto de Feria de Maná. Yo estaba trabajando en la Feria de Mediodía, salí, mis amigos estaban esperándome, nos fuimos a la Feria de la Noche y pudimos disfrutar de Maná en el antiguo recinto de conciertos. Lo pasamos genial.

Y, por recordar algo más cercano, el concierto de Siloé el año pasado en Cooltural me pareció extraordinario. Ver a 20.000 personas saltando al unísono, disfrutando y sintiendo la buena música, también hace que te sientas muy orgulloso y lo vivas de una forma diferente. Se te erizan los pelos de los brazos. Son dos momentos que recuerdo especialmente.

Para terminar, si pudiera diseñar un día perfecto de Feria de Almería, ¿cómo sería?

Creo que empezaría, como para la mayoría de los almerienses, en la Feria de Mediodía. Tomaría alguna tapita en algún ambigú de camino a algún sitio donde se coma bien. Un tinto de verano y las típicas migas. Luego comería con los amigos, terminaría con un buen postre y un vino dulce y alargaría un poco la sobremesa para ir a la Feria de la Noche.

Allí tomaría algo más ligero, un vino en Los Maños, un pinchito moruno, y terminaría con algún concierto interesante de Feria. Algún concierto de Cooltural Fest no estaría mal, aunque ahora me toca vivirlo como promotor y no se disfruta de la misma manera. Y, después del concierto, terminaría tomándome unos churros, un chocolate con churros o un gofre. Algo de azúcar para terminar el día. Yo creo que eso sería perfecto.