Trabajo físico y de mentalización, Unicaja Costa de Almería ha sacado “lo positivo, por decirlo de alguna manera”, a lo malo de haberse quedad fuera de la Copa. Han sido dos semanas de concentración, con todos los jugadores, para preparar muy bien la recta final de la fase regular. La palabra clave es ‘todos’, o sea, sin bajas, realizando una serie de entrenamientos de calidad como pocas veces hasta ahora se había podido. Israel Rodríguez destaca que “sí, por supuesto que hemos aprovechado bien este tiempo, sobre todo físicamente”. El técnico ahorrador desvela que “los jugadores han trabajado muy bien esa parcela para afrontar todo lo que nos queda”.

La otra parte, la mental, se circunscribe exclusivamente al Palau L’Illa de Benidorm y a su ‘defensor’, el Servigroup Playas de Benidorm. Tal cual, “me espero una batalla, una batalla”. Lo explica: “Tienen jugadores ya experimentados, también en Superliga 2, que ya se sabe que es una competición más ‘guerrillera’ y en ese sentido varios de ellos tienen experiencia en esa clase de partido que se jugará”. Es algo hablado con sus hombres: “Ya he avisado a los chicos, que lo que nos espera que es una batalla, porque ellos también se juegan el descenso”. De ahí lo de la mentalización, “anticipar el escenario en la cabeza antes de que llegue, y así se ha insistido durante estas dos semanas”.

A partir de ahí, Guaguas, pero antes… solo Benidorm: “De lo que hemos dicho ‘positivo’, el poder preparar a conciencia la competición que nos queda, ahora solo toca el sábado y no más allá”. Es sí, todos saben que “necesitamos todos los puntos posibles, sin mirar a otros equipos y lo que están haciendo”, eso para no perder foco haciendo cuentas. En todo caso, Israel Rodríguez sabe que también los otros resultados ajenos contarán: “Sí soy consciente también de que los demás equipos implicados tienen muchos enfrentamientos directos por entrar en los playoffs y también por salir de la parte baja de la tabla”. Al final de cada jornada irán estando más claras las opciones y todo puede cambiar mucho en doce puntos.

El sevillano, insistentemente, quiere que solo haya un pensamiento hasta el sábado por la noche: “Yo voy a seguir con lo mismo, con que el partido que me interesa es el del sábado con Benidorm, y es lo que le intento meter a los chicos en la cabeza”. Grabado a fuego en la mente, “no hay otro que el partido del sábado y no hay otra que sacar la victoria”. En ese objertivo será “importantísimo” el nivel de saque ahorrador en una pista en la que nunca se ha jugado con anterioridad: “Es clave también el entreno de la mañana para coger todas las referencias posibles; sé que es un pabellón en el que se juega en un tercio del espacio y por eso es muy importante adaptarnos rápido en ese entrenamiento de la misma mañana”.

Que de esa parte se haga bien saldrán muchas de las opciones de victoria, así como del control del juego en la pedida de lo posible. En esa línea, Rodríguez no se obsesiona solo en frenar a Miguel Ángel Martínez: “Es verdad que su opuesto lleva siendo un referente en ataque en todos los partidos, y es evidente que va a tener mucho protagonismo el sábado, pero, igualmente, en un equipo no se sabe nunca el día que van a tener los jugadores, y lo normal es que siempre hay partidos que uno aporta más que otro por diferentes causas”. A Rodríguez, “siempre es así”, le toca “estudio completo de Benidorm y dentro de eso saber qué jugadores nos pueden sorprender teniendo su mejor día, porque hay varios así”.

También es verdad que a Matías Guidolin igualmente Unicaja Costa de Almería le va a dar mucho trabajo previo. Y es que, como ser ha apuntado, los verdes están al completo, con los veteranos listos, más incluso que frente a Melilla, pero los jóvenes se han ganado poder salir de inicio. “Sí, la idea yo sigo manteniéndola, y es tener a todos los chicos en forma y tener todas las opciones posibles”, dice. Añade que “evidentemente para el entrenador del rival es un dolor de cabeza, el que Unicaja Costa de Almería tenga a todos los chicos y que todos puedan jugar, es cierto”. Sin desvelar cartas, porque todo depende de cómo se acabe la semana, “todos los chicos en forma y jugará el que mejor esté en ese momento”.

Israel Rodríguez lo subraya, “jugará el que crea que puede aportar al equipo para la victoria y realmente llegan todos muy en forma”. Sus sensaciones personales pasan por eso: “Yo los veo en forma y creo que con ganas después también de ver la Copa por la tele, porque a ellos les vienen las ganas de competir ya, de empezar de nuevo con el objetivo de poder clasificar al equipo para el playoff”. Un poco ese ‘no se lo quieren perder también’ es algo que subyace en la conjura ahorradora, más todavía viendo lo sucedido en el ‘torneo del KO’. A decir verdad, al técnico verde no le ha sorprendido: “He comentado con mucha gente de vóley de aquí y con mis chicos que en la Copa sucede mucho eso”.

Honor a Manacor: “Cuando un equipo como ese, con jugadores jóvenes, con un entrenador como Alexis, que trabaja muchísimo, está en un torneo como ese, es muy importante ese conjunto de ambición y trabajo, así que yo no diría tanta sorpresa, diría mejor un grupo que trabaja bien y ese plus de ganas de juventud de tener la posibilidad de al final, tal y como ha pasado, ganar una Copa del Rey”. En particular, Rubén Lorente: “Le escribí para darle la enhorabuena, me alegro muchísimo, y no solo por conseguir el título de la copa y el MVP, sino que antes ya se lo dije en el partido que jugamos aquí, que me daba mucha alegría ver cómo estaba jugando y que había crecido muchísimo como jugador”.