La palabra ‘piratería’ suele evocar imágenes de galeones, abordajes y corsarios surcando los mares en busca de botines o, en tiempos más recientes, de asaltos a grandes buques mercantes en las peligrosas rutas del Cuerno de África, perpetrados a punta de Kaláshnikov. Sin embargo, la Fiscalía Especial Antidroga quiere que ese concepto también entre de lleno en la lucha actual contra las narcolanchas.

En este contexto, las patrulleras que vigilan las costas de Almería podrían encontrarse en el futuro ante un escenario judicial distinto cuando se produzca un ataque, o una acción violenta contra ellos en el mar. En este sentido, la fiscal jefa Antidroga Rosa Ana Morán ha dictado una instrucción dirigida a la Guardia Civil para que documente con el máximo detalle los ataques que sufran las patrulleras desde embarcaciones utilizadas para el tráfico de drogas, con el fin de estudiar si esos hechos pueden perseguirse también como delitos de piratería, y endurecer la lucha contra el narco.

La decisión llega en un momento en el que las operaciones marítimas contra el narcotráfico se han vuelto cada vez más complejas y peligrosas para los agentes. Las persecuciones ya no consisten únicamente en intentar interceptar una embarcación cargada de droga. En muchos casos, los agentes deben enfrentarse a maniobras de enorme riesgo, en los que ha habido heridos e incluso víctimas mortales. 

Embestidas

Puede parecer algo rompedor, pero la Fiscalía no está proponiendo una nueva ley ni la creación de un delito específico para las narcolanchas. La figura de la piratería ya existe desde hace años en el Código Penal. La novedad está en que los fiscales quieren estudiar su aplicación a algunos de los episodios más violentos que se producen durante las intervenciones en el mar contra embarcaciones vinculadas al narcotráfico.

Hasta ahora, una embestida contra una patrullera o una maniobra que pusiera en peligro a los agentes podía acabar investigándose como atentado, lesiones o incluso intento de homicidio. La nueva instrucción permitiría sumar una acusación más cuando los hechos ocurran en el mar y comprometan la seguridad de la navegación. Un caso reciente ilustra el cambio: la embestida de una narcolancha contra una patrullera del Servicio de Vigilancia Aduanera de Almería, ocurrida el pasado mes de mayo, podría calificarse también como un acto de piratería si se aplicara este nuevo criterio.

Otra de las claves de la sentencia es que rompe con la imagen tradicional del pirata que actúa para apoderarse de un cargamento o hacerse con un botín. Según la interpretación avalada por el Supremo, no es necesario demostrar que existía un ánimo de lucro específico para apreciar este delito. Lo importante es la violencia desplegada y el peligro generado para otras embarcaciones o para las personas que se encuentran a bordo.

En aguas nacionales

Asimismo, aunque la directriz presta una atención especial a los delitos de narcotráfico cometidos en aguas internacionales, cuya investigación puede corresponder a la Audiencia Nacional, la Fiscalía deja claro que este criterio también debe aplicarse a hechos ocurridos en aguas españolas. El argumento es que el artículo 616 ter del Código Penal no habla exclusivamente de alta mar o de aguas internacionales, sino que se refiere de forma genérica a "el mar".

Por ello, Antidroga sostiene que los ataques a embarcaciones oficiales pueden ser investigados como posibles delitos de piratería tanto en aguas internacionales como dentro de las aguas bajo soberanía española.

En una provincia como Almería, donde la vigilancia marítima forma parte de la actividad diaria de la Guardia Civil y Vigilancia Aduanera, la medida se suma a las herramientas con las que las autoridades buscan hacer frente a un fenómeno cada vez más corriente y recrudecido. La última palabra la seguirán teniendo los jueces, pero la Fiscalía ya ha marcado el rumbo: cuando una persecución en el mar se convierte en un ataque, la respuesta penal podría ir mucho más allá del narcotráfico.