La provincia de Almería ha registrado el mejor mes de mayo del siglo XXI en número de viajeros y pernoctaciones, según los últimos datos de ocupación hotelera publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE).

La mejor noticia que arroja este informe es, sin duda, el fuerte crecimiento de las pernoctaciones. Por primera vez en lo que va de siglo, la provincia supera el medio millón de noches de alojamiento, al alcanzar las 545.197, una cifra que representa un incremento del 11,8% respecto a mayo de 2025 y del 38,7% en comparación con abril de 2026.

El número de viajeros también ha marcado un récord absoluto para un mes de mayo. Durante el pasado mes, la provincia recibió 151.791 visitantes. Se trata de 1.629 más que en mayo de 2025, lo que supone un incremento del 1%. Aunque el crecimiento es mucho más moderado que el registrado en las pernoctaciones, resulta especialmente significativo analizar la procedencia de los turistas, ya que el aumento se sustenta, al igual que ocurre con las estancias, en el impulso del mercado internacional.

Los viajeros extranjeros crecieron un 11%, con 3.634 visitantes más que hace un año, al pasar de 32.718 a 36.352. Este avance ha permitido compensar el descenso del turismo nacional, que cayó en 2.005 personas respecto a mayo de 2025, pasando de 117.444 a 115.439 viajeros.

Son unos datos que invitan al optimismo y que podrían anticipar uno de los mejores veranos para el sector turístico almeriense en lo que va de siglo, según apuntan fuentes del sector.

Deporte, cine y celebraciones familiares

Detrás de esta evolución confluyen varios factores que han impulsado la actividad turística durante un mes tradicionalmente alejado de los máximos estivales. La celebración de competiciones deportivas de ámbito nacional, la presencia de producciones audiovisuales alojadas en distintos establecimientos hoteleros —incluidas varias que ocuparon hoteles completos en El Toyo durante buena parte del mes— y el aumento de eventos, bodas y comuniones en diferentes puntos de la provincia, especialmente en el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, han contribuido a elevar la ocupación durante las últimas semanas.

A ello se suma el crecimiento del turismo internacional, que se está consolidando como uno de los principales motores de la actividad turística almeriense. Desde la Asociación Provincial de Empresarios de Hostelería de Almería (Ashal) destacan también la influencia positiva de las nuevas conexiones aéreas, que están contribuyendo a mejorar la llegada de visitantes extranjeros al destino.

El presidente de Ashal, Pedro Sánchez-Fortún, considera que estos resultados pueden ser “un avance de lo que pueda pasar en verano”, aunque recuerda que parte del crecimiento registrado durante mayo responde a circunstancias puntuales que no necesariamente se repetirán durante los meses centrales de la temporada estival. 

Sin embargo, el sector confía en que el comportamiento habitual de julio y agosto y el empuje del mercado internacional permitan mantener la tendencia positiva.

Aun así, desde la asociación reconocen que todavía no existe una previsión clara para la temporada estival. “Ahora mismo no tenemos nada, aunque las reservas están yendo más tranquilas que otros años en lo que se refiere al turismo nacional. Esto sí es algo que estamos notando a nivel nacional, no solo en lo que a Almería se refiere”, señala Sánchez-Fortún.

Pernoctaciones

La creciente importancia del visitante extranjero resulta especialmente evidente al analizar las pernoctaciones. No obstante, a diferencia de lo que sucede con el número de viajeros, las estancias de los turistas españoles también aumentaron respecto al mismo periodo del año pasado.

Las noches de alojamiento de viajeros nacionales continúan representando la mayor parte del total, con 385.141 pernoctaciones, 25.155 más que en mayo de 2025, lo que equivale a un crecimiento del 6,9%. Por su parte, las estancias de extranjeros, aunque siguen siendo inferiores en volumen, registraron un avance mucho más intenso, del 25,3%, al pasar de 127.686 a 160.056.

La comparación con abril de este mismo año muestra una evolución aún más favorable. El número total de pernoctaciones creció un 38,7%, si bien el aumento fue especialmente notable entre los visitantes extranjeros, cuyas estancias se incrementaron un 78,6%, frente al 26,9% registrado por las correspondientes a turistas nacionales.

Menos establecimientos abiertos

El récord histórico alcanzado en mayo ha sido posible a pesar de que la encuesta de ocupación hotelera refleja una reducción en el número de establecimientos abiertos en la provincia, que pasó de 218 en mayo de 2025 a 213 este año. Ello no ha impedido, sin embargo, que aumentara la capacidad disponible. El número de habitaciones pasó de 13.944 a 14.062.

La ocupación también experimentó una mejora significativa. El grado de ocupación de las plazas hoteleras subió del 42% al 47,79%, mientras que durante los fines de semana pasó del 52,77% al 58,49%. Asimismo, la ocupación de las habitaciones aumentó del 57,54% al 63,36%.

El empleo hotelero evolucionó igualmente de forma positiva. El personal ocupado alcanzó las 4.085 personas, frente a las 3.686 del mismo mes del año anterior. Otro indicador especialmente favorable es el incremento de la estancia media, que pasó de 3,23 a 3,59 días.

Esta evolución apunta en gran medida a que el crecimiento de las pernoctaciones haya sido muy superior al del número de viajeros y constituye uno de los indicadores más relevantes para el sector, ya que refleja una mayor permanencia de los visitantes en el destino.

Con estos resultados, Almería firma el mejor mes de mayo del siglo XXI tanto en volumen de viajeros como en número de pernoctaciones, consolidando una tendencia positiva que el sector espera prolongar durante los próximos meses.