Un equipo de investigación de la Universidad de Almería (UAL) y el Centro de Investigación de Energía Solar CIESOL ha desarrollado un sistema que permite obtener biomasa de microalgas con diferentes composiciones mientras se depuran aguas residuales. El avance abre nuevas posibilidades para aprovechar estos recursos dentro de un modelo de economía circular.

Los investigadores han comprobado que modificando parámetros como la profundidad del cultivo y la dilución del agua es posible favorecer que la biomasa obtenida sea más rica en proteínas o lípidos, adaptándola así a distintos usos.

La investigación se ha desarrollado a escala piloto en las instalaciones de CIESOL, en la Universidad de Almería, utilizando reactores abiertos de 10.000 litros alimentados con aguas residuales urbanas. Entre las microalgas empleadas se encuentra Scenedesmus almeriensis, junto a otras especies adaptadas a las condiciones ambientales de Almería.

La biomasa rica en proteínas podría aprovecharse para producir biofertilizantes o piensos, mientras que aquella con mayor contenido en grasas presenta potencial para la elaboración de biocombustibles. Al mismo tiempo, el proceso contribuye a eliminar del agua nutrientes contaminantes como el nitrógeno y el fósforo.

El trabajo demuestra así el potencial de las microalgas para transformar un residuo en nuevos recursos de interés para la agricultura, la ganadería y el sector energético, reforzando el papel de Almería como escenario de investigación en sostenibilidad, gestión del agua y economía circular.