Siempre ha estado ahí, impasible ante el transcurrir de la historia y de los numerosos acontecimientos de los que ha sido testigo. Al menos durante los últimos siglos. 

Fue hace más de 200 años cuando fue levantado en Zurgena el molino harinero, conocido como el 'Molino del Lugar', que se ha convertido en "el más grandes de Andalucía". Ahora, acaba de ser restaurado para cumplir con un fin, eso sí, muy distinto para el que fue concebido hace siglos.

Lo que antaño fue un edificio situado, como todo molino, a la orilla de un río (en este caso el Almanzora) imprescindible para que los vecinos de la zona tuvieran literalmente algo que llevarse a la boca, se ha convertido desde hoy en un reclamo cultural, histórico y turístico a tener en cuenta.

El hito de este proyecto, inaugurado este miércoles, no se limita tan sólo a la puesta en valor de este inmueble sino que también ha logrado unir a diferentes administraciones para este propósito como ha sido el Ayuntamiento zurgenero, la Diputación de Almería y el Gobierno de España.

El presidente de Diputación, Javier A. García; el subdelegado del Gobierno central en Almería, José María Martín, y el alcalde de Zurgena, Domingo Trabalón, han presidido la inauguración de este espacio patrimonial acompañados del delegado provincial de Industria de la Junta, Guillermo Casquet, así como vecinos y otras autoridades municipales.

La actuación ha contado un presupuesto tota lcercano al millón de euros que ha sido financiado gracias a la Diputación, que concedió una ayuda directa en la primera fase de 140.000 euros, el Gobierno de España que incluyó la actuación en el Plan de Impulso de Rehabilitación de Espacios Públicos (Fondos Next Generation) con algo más de 600.000 euros y el propio Consistorio zurgenero, que ha aportado más de 191.000 euros.

El objetivo de las obras ha sido la recuperación de este elemento patrimonial de primer orden para el municipio y la provincia como revulsivo turístico. Cabe destacar que es de los pocos del país con cuatro ruedas de molienda y uno de los más grandes de Andalucía y España que se conservan.

El presidente de Diputación, Javier A. García, se ha mostrado orgulloso de participar en la reapertura subrayando que no solo se trata de "la recuperación de un edificio emblemático, sino también la culminación de un esfuerzo colectivo y un compromiso firme con nuestro patrimonio, nuestra historia y nuestro futuro”.

Del mismo modo, el presidente provincial ha explicado que esta actuación es todo un ejemplo de “colaboración institucional” que ha conseguido “unir voluntades y recursos” para alcanzar un objetivo común y beneficioso para toda la provincia. “Este molino no es solo un monumento a nuestro pasado, sino también un motor de desarrollo para el futuro de Zurgena. Su valor turístico es incuestionable, atrayendo a visitantes de toda Andalucía y de España, generando riqueza y empleo en la zona. Además, este espacio rehabilitado se convertirá en un centro de interpretación de la cultura harinera, un lugar donde los jóvenes podrán conocer nuestras raíces y aprender sobre un oficio tradicional que forma parte de nuestra historia”.

El subdelegado del Gobierno, José María Martín, ha destacado “el alcance tan importante del Programa de Impulso a la Rehabilitación de Edificios Públicos (PIREP) en Almería que ha contado con una partida de 650.000 euros de los fondos europeos 'Next Generation UE' para el desarrollo de esta actuación en Zurgena”. Así, ha subrayado que “gracias a esta partida se ha desarrollado una actuación integral que ha permitido hacer realidad un nuevo centro de interpretación y museo etnográfico para poner en valor las tradiciones de esta localidad del Almanzora y convertirlo así además en un enclave turístico”.

Por su parte, el alcalde de Zurgena ha explicado que el Molino Harinero aparece por primera vez en los manuales de la historia española en 1510 cuando escribe una carta la Diócesis de Zurgena al regidor de Vera para comunicarle que los Moriscos habían ocupado el Molino. “Muchos años después y tras muchas rehabilitaciones y modernizaciones vuelve a ver la vida tras una inversión de un millón de euros. Es un Molino que va a suponer un polo de atracción para el Valle del Almanzora, data de más de 500 años y tiene más de 1.000 m2 de superficie, incluyendo una reforma que se hizo con la Revolución Industrial. El revivir de esta joya nos va a situar en el mapa por tener el molino más grande de Andalucía”.

Un proyecto de futuro:

El proyecto que se ha llevado a cabo es un proyecto de futuro y ha consistido en la puesta en valor de uno de los Molinos más grandes de Andalucía y el más grande de la provincia a través de dos fases.

La primera fase ha permitido restaurar la techumbre del edificio y la maquinaria del Molino que se ha recuperado para su exposición.

La segunda fase ha consistido en la restauración integral para que el edificio pueda tener uso público como mínimo 20 años.

ahora, la Diputación Provincial ha anunciado que ya trabaja "junco con el Ayuntamiento de Zurgena" en "una tercera fase con el objetivo de dotar de contenido al Molino y ofrecer así una mejor y más completa experiencia a todos los visitantes".