Tres de seis, Alemania se afianza más aún como país destacado en el palmarés del Concurso Internacional de Dirección de Orquesta de la Universidad de Almería. La sexta edición ha proclamado como vencedor a Benjamin Huth entre un alto nivel de los ocho semifinalistas que accedieron a la fase presencial, y de los cuatro que han dirigido en el concierto final, celebrado este Día de la Hispanidad en el Auditorio Municipal Maestro Padilla. Tan igualada ha sido la participación de todos ellos que, por primera vez, se ha dado el segundo premio ex aequo: para la española Nuria Parra y para el norteamericano Juan Flórez. Este último ha resultado también ganador del Premio de la Orquesta. Fuera de los galardones, pero con el reconocimiento de público, jurado y músicos, ha quedado el taiwanés Liu Jen-jen. Los cuatro juntos han puesto la imagen final de la edición desde el escenario.

Cabe recordar que esta propuesta cultural de tanta calidad es organizada por el Vicerrectorado de Cultura y Sociedad, que cuenta con la colaboración del Consejo Social de la Universidad de Almería y de la empresa Michelin. La vicerrectora María del Mar Ruiz ha querido destacar, como marco, el buen ambiente de compañerismo demostrado por los ocho participantes: “Cuando llegaron a la UAL el jueves nos llamó la atención la complicidad que había entre todos los semifinalistas, que no se conocían antes, y que han generado muy buen ambiente, muy contentos con haber llegado a la semifinal y asumiendo que tenían que quedar cuatro, y de esos, que solo uno podría ganar”. Así, “han aceptado todas las decisiones de buen grado y han comentado que este concurso ya tiene un nombre en el extranjero, que está muy valorado, y que ya llegar a la fase presencial es un premio en sí”.

Sobre todo el prestigio se ve confirmado con que “no solamente el ganador, sino los tres finalistas restantes tienen año a año en su currículum que han llegado al concierto de Almería, para ellos es muy importante”. Ha desvelado la vicerrectora que “incluso este año estábamos valorando certificar también los semifinalistas, porque estar en la fase presencial del concurso para ellos es mérito importante que incorporan en su currículum”. Sobre la magnífica acogida del público, “esto está pensado no solo para la comunidad universitaria, sino que es para la ciudad”, ha aseverado Ruiz, que ha añadido que “queremos acercarnos a la ciudadanía con proyectos culturales de calidad”, textualmente. El público lo disfruta, “se hace partícipe, porque desde la primera intervención ya se está pensando en el posible ganador”.

Benjamin Huth ha dedicado unas palabras de agradecimiento a la Universidad de Almería, al público almeriense y, por supuesto, a los músicos de la Orquesta de la UAL. Además, ha tenido unas palabras de admiración hacia todos los semifinalistas y ha explicado que conoció el concurso a través de la web especializada Musicalchairs. Ha reconocido que, más allá de haber ganado, desde que llegó a Almería estaba ya “muy contento de formar parte de esta experiencia”. Antes de llegar, “esperaba tener la oportunidad de trabajar con músicos talentosos, aprender de otros directores y desarrollar mis habilidades en un entorno competitivo, pero a la vez inspirador”. Así se ha cumplido: “La experiencia ha sido enriquecedora y motivadora, permitiéndome intercambiar ideas con otros directores y crecer artísticamente”. Por último, ha añadido que le ha “impresionado mucho” la organización del concurso, “ya que todo ha estado bien coordinado y el ambiente es acogedor y de apoyo mutuo”.

Huth ha obtenido una cantidad de 4.000 euros como ganador y además será director invitado en la Orquesta Sinfónica Metropolitana de la Ciudad de Bari, en Italia. En cuanto a la dotación del segundo premio, compartido entre Nuria Parra y Juan Flórez, esta es de 1.500 euros e invitación como director invitado en la Orquesta Filarmónica de Kalisz, en Polonia. En cuanto al reconocimiento que otorga la Orquesta de la Universidad de Almería, que ha elegido al propio Juan Flórez, no tiene dotación, pero sí un trofeo que está cargado de valor para quien lo recibe. El jurado ha estado integrado por María del Mar Ruiz como presidenta, Elisa Álvarez, directora de Cultura UAL, como secretaria, y por los maestros internacionales Vito Clemente, director artístico de la Orquesta Sinfónica Metropolitana de la Ciudad de Bari, Rubén Silva, director artístico de la Orquesta Filarmónica de Kalisz, y Juan José Navarro, director de la Orquesta y la Coral Polifónica de la Universidad de Almería.

El concierto se ha dividido en dos partes, interviniendo cada participante en ambas respetando el orden del sorteo previo. Así, en el primer bloque, de ópera y con la participación de la soprano Quiteria Muñoz, como en varias ediciones anteriores, ha comenzado Liu Jen-jen, que ha dirigido ‘Com´e bello! quale incanto’, de la obra Lucrezia Borgia, escrita por Donizetti. Después ha sido el turno de Juan Flórez, en su caso ante ‘Come scoglio’, de Cosi Fan Tutte, escrita por Mozart. El tercero ha dirigido Benjamin Huth, ante el ‘Adieu, notre petite table - Je marche sur tous les chemins’, de MANON, obra de Massenet, mientras que la cuarta en el escenario ha sido Nuria Parra, a la que ha correspondido ‘Vissi d'arte’, de la Tosca de Puccini. En el segundo bloque, los cuatro directores se ha repartido los movimientos de la Sinfonía nº 8 en Sol M, Op.88, B.163, de Dvorak. En el mismo orden, Jen-jen, Flórez, Huth y Parra han conducido la interpretación de Allegro con brio, Adaggio, Allegretto grazioso - Molto vivace y Allegro ma non troppo.

Desde abril, cuando fue convocado, y junio, cuando se cerró el plazo con en torno a las ochenta candidaturas de una treintena de países, el VI Concurso Internacional de Dirección de Orquesta de la Universidad de Almería ha coronado al tercer director alemán de su palmarés. Haciendo el repaso histórico, el ‘Atril de Bronce Arquitectónico’ fue para Friedrich Praetorius, de Alemania, en la primera edición, la del año 2021. En 2022 se lo llevó Enluis Manuel Montes, de Venezuela, en 2023 lo ganó Simon Edelman, también de Alemania, en 2024 fue a las manos de Mariani Mauro, de Italia, y en 2025, la pasada edición, se entregó a Harris Han, de EEUU. En 2026 se suma a esta prestigiosa lista de maestros, que se abren camino con paso firme en la música clásica, Benjamin Huth.